Kees Bal denkt
alweer aan een
volgende Tour
Op Neeltje Jans is de regen een tijdje spelbreker
6 SPORT
De eerste fans melden zich al om 9
uur 's ochtends. Aan het eind van de
dag overheerst de Zeeuwse trots.
'Ik kom vooral voor de gezelligheid'
Bets van Dijk
Goirle
„Het is de eerste keer
dat ik bij de finish ben.
We zitten hier heerlijk.
We zijn zaterdagavond
al gekomen en blijven
twee nachten in Dom
burg. Zondagmorgen
zijn we op de fiets hier
naartoe gekomen. Eer
lijk gezegd, ik kom
vooral voor de gezellig
heid en mijn man voor
het fietsen. We zijn hal
ve Zeeuwen. We heb
ben veertig jaar in Zee
land op de camping ge
staan. Sinds twee jaar
niet meer, maar het
blijft trekken."
Laatste VIP-kaarten voor 'Mighty Mike'
Michael van Ger-
wen, Gemonde
Van Gerwen is een
wielerfan. „De laatste
jaren volg ik het op
de voet", zegt de dar
ter. Lars Boom is een
goede vriend van
hem. „Er was vrijdag
veel commotie rond
Lars, maar hij bleef er
vrij rustig onder. Ik
heb hem nog even ge
sproken." Dankzij
een sportmarketing
bureau kwamen
'Mighty Mike' en zijn
vrouw op Neeltje Jans
terecht. „De laatste
twee VIP-kaarten wa
ren voor ons."
7 vragen aan Kees Bal. De
oud-profrenner uit Goes
beleefde gisteren 'zijn'
Zeeuwse Touretappe.
„Ik heb een geweldig mooie
etappe gezien. Er zat alles in wat
ik gehoopt had. Het is toch nog
een mooie waaieretappe gewor
den. Al voor Rotterdam viel het
uit elkaar. De koers was geweldig.
Alle elementen die voorspeld wa
ren, zaten erin. Voor het publiek
was het misschien wat minder.
Dat kreeg een paar flinke buien te
verwerken en daardoor vertrok
ken er een hoop mensen. Die in
vloed van het weer was wel een
minpuntje. Maar bij de finish was
het weer mooi."
„Nou, de Zeeuwse doorkomst
van de Tour in 2010 was voor de
rest van het comité wel het eind
punt. Zij vonden dat toen het
hoogst haalbare en ze zijn er toen
mee gestopt. Ik niet. Ik wist toen
al dat Utrecht nog in de race was
als startplaats van de Ronde van
Frankrijk. En Utrecht ligt voor een
finish in Zeeland geografisch veel
beter dan Rotterdam, dat in 2010
het Grand Départ had. Bovendien
wist ik dat Prudhomme enorm ge
charmeerd was van een Zeeuwse
finish, en dat een Zeeuwse aan
komst er zodoende nog wel in
zat."
„Nee, we hebben er van tevo
ren alles aan gedaan om een veili
ge koers te krijgen. Want de veilig
heid stond altijd voorop. Voor de
renners, maar ook voor het pu-
'Een ploegentijdrit over
de Oosterscheldekering
en over de
Zeelandbrug, dat zou
toch prachtig zijn?'
bliek. En dat is zeker gelukt. We
kunnen enkel tevreden zijn."
„Het is het zeer zeker waard ge
weest. We hebben er een heel aan
tal jaren op moeten wachten.
Maar met het geringe budget heb
ben we toch een geweldig feest
neergezet. Wat dat betreft ver
dient de organisatie alle compli
menten. We hebben laten zien
dat we in Zeeland wat moois kun
nen organiseren."
„Nee hoor, ik ga maandag naar
Antwerpen om daar de start van
de volgende etappe te bekijken.
Dat is lekker dichbij en daar kan
ik de Tour eens op een rustige ma
nier beleven. De druk is er voor
mij nu af."
„Ja da's waar. Maar we moeten
het voorlopig doen met wat we
nu gehad hebben. We hebben wel
ons visitekaartje afgegeven bij de
ASO. Zij weten dat we hier wat
aan kunnen en ik heb ze gevraagd
om aan ons te denken als er weer
een ploegentijdrit wordt gehou
den. Ze weten van onze plannen
en dat we het hier kunnen, dus
wie weet... Een ploegentijdrit over
de Oosterscheldekering en de Zee
landbrug, dat zou toch prachtig
zijn? Dan staat wel het verkeer in
heel Zeeland stil, maar dat hebben
we er vast wel voor over. Dus mis
schien weer over een jaar of vijf..."
'Alle elementen die
voorspeld waren, zaten
erin. Voor het publiek
was het misschien wat
minder.'
maar een dubbele shift." Een paar
meter verderop, achter de hekken,
luisteren de eerste toeschouwers
ook al mee. Wie een topplek wil
hebben, moet er vroeg bij zijn.
Een groep vrienden uit Oost-
Souburg settelt zich al om negen
uur op drie meter van de finish,
de bolderkar met bier, broodjes en
water binnen handbereik. „We
hebben op een minicamping hier
in de buurt geslapen", vertelt
Niels Tournoij. „Gisteren wilden
'De Tour is toch pas
volgende week? Dan
heb je echt onder een
steen geleefd'
we in een strandtent naar de pro
loog kijken. De Tour? Die begint
toch pas volgende week, zeiden
ze. Dan heb je volgens mij een tijd
je onder een steen geleefd."
Een paar uur later, in het
vip-dorp dat bij het Deltapark is
gerealiseerd, krioelt het van de
mensen. Dat een dagje Tour als
Very Important Person vierhonderd
euro kost - daarvoor krijg je het
nodige vertier, een tribuneplek,
eten en drinken - heeft weinig
aandient, gevolgd door een enkele
flits. De tribunes stromen leeg,
toeschouwers proberen een droog
onderkomen te vinden. Dat is niet
makkelijk op de open Neeltje
Jans, waar veel plekken ook nog
eens door het hekwerk van de
Tour zijn afgezet. Bij een lange rij
van die hekken zijn de reclame
doeken dan al verwijderd, omdat
de wind de afscheiding omver
heeft geblazen.
De hoofdrolspelers van editie
102 van de Tour de France krijgen
er weinig van mee. Zij starten in
een zonnig Utrecht en fietsen via
onder meer Montfoort, Gouda,
Rotterdam en Hellevoetsluis rich
ting Neeltje Jans, waar de finish-
streep is getrokken. Dat gebeurt 's
ochtends, kort na de briefing van
de bouwploeg om 8.49 uur. „Bien-
venue a Zélande", zegt de baas
van de werkmannen, met de mi
crofoon aan zijn mond. 's Nachts
is al veel werk verzet door de men
sen van Tourorganisator ASO, na
de eerste verplaatsing in deze
Tour. Van het warme, broeierige
Utrecht naar Neeltje Jans, waar de
weermannen code geel hebben af
gekondigd. En niet omdat de lei
der van het algemeen klassement
een trui in die kleur krijgt....
Loek Schipper luistert deze och
tend mee, al is zijn Frans niet al te
best. „Ik heb eens een spoedcur
sus willen volgen", zegt de project
leider van de Provincie Zeeland.
„Omdat ik het hartstikke druk
had, ben ik niet verder gekomen
dan twee uurtjes." Schipper heeft
een kort nachtje achter de rug. „Ik
ben hier om kwart over twee van
nacht weggegaan. Drie uur later
was ik weer terug. Ik noem het
Han Polman, commissaris van
de koning, stapt rond met een
doorzichtige poncho over zijn
maatpak. De burgemeester van
Veere, Rob van der Zwaag, volgt
in zijn kielzog. Ze zoeken even
een droge plek op in het Topshuis,
maar laten zich niet ontmoedigen
door de neerslag. „Het is jammer
dat het nu regent", bekent Pol
man. „Maar verder is dit een fan
tastische dag voor Zeeland. Of het
voor herhaling vatbaar is? Wat mij
betreft wel."
Het duurt niet lang voordat
ook het onweer zich in de verte
Het is bijna twee
uur 's middags als
iedereen een col
lectieve zucht
van teleurstelling
lijkt te slaken. Pot
verdorie! Komt de Tour naar Zee
land, begint het te regenen. Ter
wijl op de tv-schermen nog een
zonnig Utrecht te zien is, heeft op
Neeltje Jans de stevige wind gezel
schap gekregen van ongewenste
regendruppels. Natuurlijk, wind
en water horen bij deze provincie,
maar dit is niet de manier waarop
iedereen Zeeland wil promoten.
Al sinds 1999 wordt er gepro
beerd de Tour de France naar Zee
land te halen. Kees Bal is al vanaf
het eerste uur betrokken bij die
inspanningen.
door Willem Adriaansens
1. Hoe heeft u de Touretappe van
vandaag ervaren?
2. U bent al sinds 1999 actief om de
Tour naar Zeeland te halen. Heeft u
nooit gedacht: 'Ik stop ermee'?
3. Heeft u nooit slapeloze nachten
van deze Touretappe gehad?
Kees Bal
4. Was het de jarenlange inspannin
gen waard?
6. Wat gaat u na de Zeeuwse Tour
etappe doen? Op vakantie?
7. En was dit het dan? Of volgt nu
een poging om de Vuelta naar Zee
land te halen. Die is per slot van reke
ning nog nooit in Zeeland geweest.
Het weer en de
Niels Tournoij
Halverwege de middag komt de regen in Zeeland met bakken uit de he
mel. Schuilen was het devies, foto Johan van der Heijden
door Barry van der Hooft
