Max Verstappen trekt duizenden mensen naar circuit van Zandvoort
SPORT 9
De populariteit
van Max Ver
stappen bleek
gisteren in Zand
voort nog groter
dan gedacht.
ik'mgsg; tsjïjSüL. Sffii Sjitsi.rSSi.
lipfPMiRii—PIIIIIMIHIHIII »1 r PWHTiMliir mil
Geflankeerd door va
der Jos en racehel
den Jan Lammers
en Arie Luyendijk
haastte Max Ver
stappen (17) zich
tijdens Italia a Zandvoort van cir
cuit naar handtekeningensessie en
weer terug. Zelfs de nuchtere Ver
stappen keek zijn ogen uit. „Het
was uniek. Ik heb denk ik twee
miljoen keer mijn naam gehoord."
Wuiven op een balkon naar een
toegestroomde mensenmassa die
enthousiast klapt, zwaait en in ra
zend tempo foto's maakt. Nor
maal gesproken een tafereel voor
popsterren en royalty's. Max Ver
stappen heeft inmiddels ook zo'n
status bereikt in Nederland, zo
bleek zaterdagavond.
Sinterklaas
'Als je dan ziet hoeveel
mensen komen kijken
om mij te zien rijden:
dat is prachtig'
voor de autosport in Nederland."
Meer goede prestaties op het cir
cuit zouden de 'Max-mania' in de
toekomst nog verder aanwakke
ren.
„Dat komt wel goed", verwacht
Luyendijk. „Hij is relaxed en staat
met beide voeten op de grond. Vo
rig jaar heb ik Max voor het eerst
ontmoet. Toen heb ik een week
end met onder andere hem en Jos
doorgebracht op de RDW-baan in
Lelystad. Max reed toen nog geen
Formule-i en was niet erg bekend
maar toch is hij geen spat veran
derd. Hij heeft het juiste karak
ter."
Ambitieus
Een karakter dat bijzonder ambiti
eus is, zo bleek aan het einde van
zijn 'fandag'. Nadat hij van hot
naar her was gevlogen, duizenden
handtekeningen had uitgedeeld
en leek te zijn opgebrand, kijkt hij
alweer met twinkelende ogen
vooruit. „Volgende week wacht Sil-
verstone. Ik kan niet wachten."
Als voorschot op het evenement
dat een dag later plaats zou vin
den, zwaaide, signeerde, glimlach
te en poseerde hij voor het pu
bliek in het centrum van Zand
voort. Burgemeester Niek Meijer
merkte droogjes op dat Verstap
pen in zijn stad populairder is dan
Sinterklaas.
De Formule i-ster werd die
avond op het balkon in op het
Raadshuisplein gevolgd door de ra
cehelden van vroeger. Vader Jos
Verstappen als eerste, daarachter
Jan Lammers en zelfs Arie Luyen
dijk. De tweevoudig winnaar van
de Indysoo vloog speciaal vanuit
Amerika over om het evenement
bij te wonen.
„In Zandvoort is het toch alle
maal voor mij begonnen," vertel
de de 61-jarige Luyendijk verscho
len achter een trendy zonnebril.
„Daarnaast is het natuurlijk bij
zonder omdat Max hier is. Hij kan
nu met eigen ogen zien hoe ont
zettend populair hij is."
De balkonscene bleek een voor
schot van de gekte die een dag la-
Dagjesmensen
De echte Formule ï-liefhebbers lie
ten zich echter vrij eenvoudig on
derscheiden van de dagjesmen
sen. De Red Bull-racepetjes,
-shirts en rode Ferrari-polo's
vormden de herkenningspunten.
„Naast de vaste volgers zag ik een
heleboel kinderen," constateerde
Luyendijk. „Max heeft een nieuwe
groep supporters aangeboord. Zij
kijken op tegen zo'n manneke als
hij. Het is een enorme stimulans
ter los zou barsten.
Met vier runs in zijn Torro Ros
so RB8 - dus niet zijn Formule
i-auto - en evenveel handtekenin
gensessies gepland over de hele
dag, fungeerde Verstappen zondag
als hoofdact van het jaarlijkse Ita
lia a Zandvoort. Tijdens het zeven
uur durende evenement kreeg de
racer maar weinig tijd om rustig
adem te halen. „Het was best wel
druk, ja," concludeerde hij met
enig gevoel voor understatement.
Stemmen
„Ik heb twee miljoen keer mijn
naam gehoord. Vanavond hoor ik
waarschijnlijk nog steeds stemme
tjes in mijn hoofd." Mede daar
door realiseerde Verstappen zich
zondag pas echt hoe geliefd hij is
in Nederland. „In het buitenland
besef je dat niet zo. Maar als je
dan ziet hoeveel mensen komen
kijken om mij te zien rijden: dat is
prachtig."
De meest opvallend race reed
hij om half twee: zijn vader Jos
was de tegenstander. Uiteraard
kon de jongste Verstappen het
niet laten om senior te kloppen.
'De verliezer' had echter een goed
excuus. Zijn Minardi PS03 onder
vond technische problemen waar
door hij in een andere wagen
moest racen
„Toch kon ik in het begin met
Max mee. Tot de eerste bocht ging
het zelfs goed," verklaarde de
43-jarige Verstappen grinnikend.
Dan op serieuze toon: „Ik reed vrij
voorzichtig omdat ik niet halver
wege in de grindbak wilde eindi
gen. Dat zou lullig zijn. Maar
goed, als ik Max echt zou kunnen
bijhouden, moet hij zich diep
schamen."
Tussen Verstappens races door,
scheurden onder meer exclusieve
Ferrari's, Vespa's en andere Itali
aanse voertuigen over het asfalt in
Zandvoort. Voordat de ruim der
tigduizend bezoekers bij het cir
cuit aankwamen, dienden ze
langs tal van Italiaanse snack-, kle
ding-, wijn- motor- en autostands
te manoeuvreren.
MAANDAG 29 JUNI 2015
'Populairder dan de Sint'
NH.1 IN fOHMUtr
jrcuit Park
Jjndvoort
door Emiel Poeiert
Max Verstappen gaat over start en finish tijdens een van zijn demonstratie
rondjes op Zandvoort.
Max Verstappen, autocoureur
7
uur duurde het evenement op het
circuit van Zandvoort dat officieel
te boek staat als 'Italia a Zandvoort'.
Tijdens die zeven uur kreeg Max
Verstappen nauwelijks rust. 'Ik heb
denk ik wel twee miljoen keer mijn
naam horen roepen.'
Vader en zoon Verstappen voorafgaand aan hun onderling duel. Vader Jos:
'Hij moet zich schamen als hij niet van me wint.'
Max Verstappen rende van hot naar her op zijn fandag. Onderweg deelde
hij duizenden handtekeningen uit en ging hij net zo vaak op de foto met een
fan. foto's Jeroen Jumelet/ANP
