Steun bevolking Zuid-Korea voor hereniging met Noord-Korea flink afgenomen
f
10 NIEUWS
Nog altijd probeert de Zuid-Koreaanse
overheid om van de twee Korea's weer één te
maken. Jongeren zegt het niet zoveel meer.
West-Duitsland tot in detail heeft be
studeerd.
Zelfs binnen Zuid-Korea is weinig
contact tussen zuiderlingen en de on
geveer 27.000 Noord-Koreaanse
vluchtelingen die er inmiddels wo
nen. Leerling Kim Joon Gi had nog
nooit een Noord-Koreaan ontmoet
voordat de beeldschone Soo Yun en
Min Jung vandaag in zijn klaslokaal
stonden.
Hij leert nu van Soo Yun dat ze
niet haar echte naam kan gebruiken,
omdat haar ouders nog in Noord-Ko-
rea wonen en door haar activisme
ernstig in de problemen kunnen ra
ken. Dat het haar heel veel smeergeld
kostte om in China te komen, en dat
ze zich eigenlijk niet gerealiseerd had
dat ze, eenmaal de grens over, niet
meer terug kon zonder de gevange
nis in te gaan.
Dat Noord-Koreanen stiekem óók
naar Zuid-Koreaanse soaps en pop
sterren kijken (beelden worden bin
nengesmokkeld om te laten zien dat
het leven achter de grens veel beter
is) is in tegenspraak met wat de
staatsmedia van Kim Jong Un bewe
ren. „Als ik de titelsong niet kende
van een nieuwe serie, lachten mijn
vrienden me uit. Steeds meer
Noord-Koreanen willen zo leven als
in de tv-shows."
Joon Gi is onder de indruk. „Ik zie
nu wel dat Noord-Koreanen ook
maar gewone mensen zoals ik zijn",
zegt hij na de les. Al blijft het moei
lijk de buren te begrijpen. Hun Kore-
aans is doorspekt geraakt met Chine
se invloeden, waar jonge Zuid-Korea-
nen als Joon Gi strooien met Engelse
leenwoorden die Noord-Koreanen
niet kennen.
Soo Yun en Min Jung gingen na
aankomst in Seoul naar een speciale
school voor vluchtelingen uit het
Noorden, waar ze niet alleen bijge
spijkerd worden op het gebied van
Engels en geschiedenis, maar ook le
ren hoe ze zich moeten gedragen.
Min Jung denkt niet graag terug
aan de studenten op de universiteit
van Seoul die ze in die periode ont
moette. Ze lieten haar links liggen
toen ze ontdekten dat ze uit het geha
te Noorden kwam.
En toch moeten de Koreanen ooit
weer één land vormen, blijft het offi
ciële standpunt van de Zuid-Koreaan
se overheid, ook nu uit het Noorden
vooral oorlogstaal klinkt. „Omdat het
land er enorm op vooruitgaat als we
de grondstoffen en de arbeidskracht
van Noord-Korea combineren met
het kapitaal en de technologie van
Zuid-Korea", legt onderzoeker Sung
uit, die lid is van een presidentieel co
mité dat de hereniging alvast voorbe
reidt. „Het belangrijkst: we zijn één
geweest sinds de zevende eeuw, 1300
jaar. We zijn één volk."
Opgelucht
Gastdocente Soo Yun is opgelucht als
ze haar laptop met powerpoint over
het Noorden dichtklapt. Ze had meer
onverschilligheid verwacht. „Toen ik
hier kwam verbaasde het me dat heel
veel mensen in Zuid-Korea niet zo
bezig zijn met hereniging, of het niet
eens willen. Maar ik heb mijn hele fa
milie achtergelaten in het Noorden.
Ik kan niet zeggen dat ik geen spijt
heb van mijn vertrek, nu ik weet dat
ik nooit terug kan. Ik hoop echt heel
erg dat de Korea's herenigd worden."
Luid gejoel klinkt op de
tweede verdieping van de
Gyeongseong-j ongens-
school in Seoul. Soo Yun
(24), met haar grote ogen
en lange benen volgens
Koreaanse normen een indrukwek
kende schoonheid, krijgt een warm
welkom in het klaslokaal vol puber
jongens. Ze glimlacht verlegen. Toen
ze 16 was, zoals de meeste jongens
voor haar neus, was ze even onrustig
en rebels als zij. Maar je laten gaan on
der het oog van de leraar was er niet
bij.
Soo Yun woonde in Noord-Korea.
Waar het portret van Grote Leider
Kim Jong II haar vanaf zijn vaste stek
boven het schoolbord altijd aankeek.
Waar ze met klasgenoten naar school
moest marcheren. „We zongen onder
weg en prezen onze Grote Leider",
vertelt ze de leerlingen van Gyeong
seong. Soo Yun vluchtte in 2007 uit
nieuwsgierigheid naar China en be
reikte drie jaar later Seoul. Nu be
zoekt ze met medevluchteling Min
Jung (24) scholen om jonge Zuid-Ko-
reanen over het Noorden te vertellen
en warm te maken voor hereniging
van de twee Korea's.
Enige wens
Vraag wat rond in het Tapgolpark in
Seoul, vredige hotspot voor babbelen
de bejaarden, en de herenigingsleu
zen vliegen je om de oren. „Hoe snel
ler we één worden, hoe beter", roept
Bin Do Eun (82), die in de schaduw
van de centrale pagode van het park
bijpraat met een groepje vrienden.
„Het is mijn enige wens: dat Korea
weer één wordt", zegt makker Lee
Ho Young (76). Park Sung Deuck, een
82-jarige dame, voor de breuk gebo
ren in Pyongyang: „Ik wil terug voor
dat ik sterf."
Maar op de Gyeongseong-school is
de stemming heel anders. Hier is het
Koreaanse schiereiland zonder grens
iets prehistorisch. De Koreaanse oor
log, die op 25 juni 65 jaar geleden be
gon en naast zo'n 3 miljoen Koreanen
ook 125 Nederlandse VN-soldaten het
leven kostte, kennen leerlingen voor
al van de geschiedenisles.
Het Noord-Koreaanse bombarde
ment op het eiland Yeonpyeong in
2010, dat is wat Kim Joon Gi (18) op
het netvlies staat. „Noord-Korea is
een vijand", zegt hij. „Ze hebben in
dat jaar ook nog een oorlogsschip van
ons gebombardeerd."
Klasgenoot Cha Min Jun (17) somt
op waar hij aan denkt als het over de
noorderburen gaat. „Nucleaire
macht, de oorlog, armoede. En Kim
Jong Un." Die heeft net zijn minister
van Defensie laten executeren met
een luchtafweerkanon, volgens
Zuid-Koreaanse media, omdat de
man had zitten dommelen tijdens
een speech van Kim.
Hoe kun je zo'n land weer samen
voegen met het democratische, mo
derne technologisch walhalla dat
Zuid-Korea is geworden? Cha vraag
het zich ernstig af. „Het kost miljoe
nen jaren om dat te bereiken."
Onderzoeker Sung Ki Young van
het Instituut voor Hereniging ver
baast de houding van de jongens
Ik zie nu dat
het ook maar
gewone
mensen zoals
ik zijn'
niets. „De steun voor goede banden
en hereniging met Noord-Korea is de
afgelopen jaren dramatisch afgeno
men."
In een onderzoek onder studenten
van de Universiteit van Seoul zei in
2009 nog 60 procent dat samenge
werkt moest worden met het Noor
den. In 2013 was dat nog maar 30 pro
cent. Het aantal studenten dat
Noord-Korea vooral als vijand ziet,
verdubbelde. „Een belangrijke oor
zaak is dat de uitwisselingen tussen
burgers zijn stilgelegd."
Sinds de torpedoaanval op een
Zuid-Koreaans marineschip in 2010
zijn alle banden met het Noorden
doorgesneden. Terwijl contact tussen
burgers aan beide kanten van de
grens juist zo belangrijk is, zegt on
derzoeker Sung, die net als veel colle
ga's de hereniging van Oost- en
'Hoe kun je dat land nog met
ons walhalla samenvoegen?'
door Karlijn van Houwelingen
De Noord-Koreaanse
vluchtelingen Soo Yun
en Min Jung met de
Zuid-Koreaanse leerling
Kim Joon Gi. De foto is
bewerkt uit vrees voor
repercussies voor ach
tergebleven familiele
den. foto Karlijn van
Houwelingen
CHINA
NOORD-KOREA
Japanse
Pyongyang Zee
Seoul
Gele Zee
ZUID-KOREA
