Nieuw: een oogstmachine voor
asperges die volautomatisch steekt
Luanda (Angola) is voor expats de duurste stad
Het leven is peperduur in de Angolese
hoofdstad Luanda. Amsterdam wordt
juist goedkoper, mede door de euro.
24 ECONOMIE
Woningcorporaties vangen
bot in zaak tegen Vestia
Spreeuwenverjager
Asscher hoopt op akkoord sociale
zekerheid met Marokko
Zes woningcorporaties die naar de
rechter waren gestapt omdat zij
eind 2013 door de miljardenverlie-
zen bij Vestia gedwongen waren
extra geld op de rekening van het
Centraal Fonds Volkshuisvesting
(CFV) te storten, hebben hun ver
zet daartegen verloren. De be
stuursrechter in Alkmaar verklaar
de hun bezwaar ongegrond. De
corporaties moeten het geld van
de rechter storten. De corporaties
claimden dat 'solidariteitsfonds'
CFV bij de redding van Vestia ver
boden staatssteun had verleend.
Daarmee was ook de extra heffing
die zij samen met de andere corpo
raties in het land kregen ontoelaat
baar. Volgens de corporaties had
Vestia nooit met publieke midde
len overeind mogen worden ge
houden, omdat het door gespecu
leer met derivaten in nood kwam.
De miljardenverliezen hadden
niets met de volkshuisvesting
staak te maken. De steun kwam
daarmee neer op het subsidiëren
van niet toegelaten activiteiten en
dat is volgens het Europees recht
verboden, aldus de corporaties.
Minister Lodewijk Asscher van So
ciale Zaken denkt dat hij voor 1
september een akkoord kan berei
ken met Marokko over een aanpas
sing van het socialezekerheidsver-
drag. Dat heeft hij de Tweede Ka
mer gisteren gemeld.
Al maanden praat hij met zijn Ma
rokkaanse collega over wijzigin
gen in het verdrag, dat de uitbeta
lingen van Nederlandse uitkerin
gen voor Marokkaanse Nederlan
ders in Marokko regelt. Asscher
wil die uitkeringen aanpassen aan
Amerikaanse economie
het levenspeil in Marokko. In dat
geval gaan ze flink omlaag. De Ma
rokkaanse regering weigerde tot
nog toe hieraan mee te werken.
Asscher had eerder al aangekon
digd dat hij het bestaande verdrag
zou opzeggen als de Marokkaanse
regering blijft weigeren het ver
drag aan te passen. Om dat te rege
len, diende hij eerder een wet in
in de Kamer, maar de behandeling
daarvan is op zijn verzoek in ver
band met de onderhandelingen op
geschort.
AMSTELVEEN. Amsterdam is bedui
dend goedkoper geworden voor ex-
pats - personeel van internationaal
opererende bedrijven. De hoofdstad
duikelde afgelopen jaar van plek 39 op
de wereldlij st van duurste steden naar
de 69e plaats.
Dat blijkt uit het 21e 'Cost of Li-
ving'-onderzoek van HR-dienstverle-
ner Mercer. In het onderzoek zijn de
kosten van 207 (wereld)steden met el
kaar vergeleken. Luanda, de hoofdstad
van booming Angola is de duurste
plek om te wonen. Wie met zijn bui
tenlandse personeel goedkoop wil
gaan zitten doet er verstandig aan om
te kiezen voor Bishkek in Kirgizië.
Daar is het levensonderhoud het goed
koopst.
Los van het Afrikaanse
Luanda zijn het vooral
Aziatische en Europese
steden die de lijst
domineren
De onderzoekers vergeleken de lokale
prijzen van meer dan tweehonderd
goederen en diensten, zoals woonkos
ten, vervoer, voeding, kleding, huis
houdelijke goederen en entertain
ment. Zo kost een tweekamerapparte
ment in Amsterdam rond de 2.150 eu
ro per maand, terwijl dat in het peper
dure Luanda bijna 6.000 euro is.
De reden dat Amsterdam is gezakt
op de ranglijst, komt vooral door de
goedkopere euro. Dat betekent dus
ook dat andere Nederlandse steden
met veel expats, zoals Rotterdam (ha
ven en aanverwante industrie) en
Den Haag (personeel van ambassades
en VN-organisaties), ook aantrekkelij
ker zijn geworden. Ook andere
West-Europese steden profiteren van
de recente koersdaling ten opzichte
van de dollar. Parijs (46), Wenen (56)
en Rome (59) dalen met respectieve
lijk 19,24 en 28 plaatsen. Ook de Duit
se steden München (87), Frankfurt
(98) en Berlijn (106) dalen significant.
Londen met het Britse pond profi
teert niet.
Los van het Afrikaanse Luanda zijn
het vooral Aziatische en Europese
(lees: Zwitserse) steden die de lijst
met duurste steden domineren. Hong
kong staat op de tweede plaats, ge
volgd door Zürich (3), Singapore (4)
en Genève (5).
Luanda is volgens Ellen van Arent-
hals, consultant bij Mercer, zo ex
treem duur voor expats omdat er veel
goederen geïmporteerd moeten wor
den en er veel geïnvesteerd moet wor
den in de veiligheid van buitenlands
personeel.
De goedkoopste steden zijn Bishkek
(Kirgizië, 207), Windhoek (Namibië,
206) en Karachi (Pakistan, 205).
Vreemde valuta zorgen voor hoge
(extra) kosten voor de multinationals.
Valutaschommelingen door economi
sche en politieke onrust zorgen er
voor dat het totale kostenplaatje van
expatpakketten flink kan toenemen.
Ook instabiliteit op de woningmarkt
en de inflatie zorgen ervoor dat de
kosten van internationaal zakendoen
beduidend toenemen.
Het onderzoek van Mercer helpt
multinationals en overheden bij het
vaststellen van de arbeidsvoorwaar
den van expats. Het onderzoek neemt
New York als basis en vergelijkt daar
andere steden mee. Valutaschomme
lingen worden vergeleken met de
Amerikaanse dollar. Zwitserland is
momenteel een van de duurste loca
ties voor expats door de sterke positie
van de Zwitserse frank ten opzichte
van de euro. Ook het Verenigd Ko
ninkrijk profiteert niet van het goed
kope euro-effect. Londen blijft staan
op de 12e plaats; Aberdeen (82) en Bir
mingham (80) stijgen op de lijst.
Aspergesteken is nu nog gro
tendeels handwerk. Arbeiders
moeten een rij ongeveer elke
twee dagen bezoeken om te kij
ken of de asperges klaar zijn om
gestoken te worden. Demcon ont
wikkelde de asperge-oogstrobot
in samenwerking met hoge
school Saxion op basis van een
vinding van de Brabantse onder
nemer Ad Vermeer. Die had een
methode bedacht om met behulp
van een grondradar te meten
wanneer asperges hun kop boven
het zand willen opsteken en dus
rijp zijn voor de oogst.
Demcon tekende voor de me
chanica en elektronica van de ma
chine en Saxion ontwikkelde een
De tractor met de
oogstmachine kan continu
doorrijden en toch onderweg
asperges steken
systeem om het steekmechanis-
me naar de juiste plek te leiden.
Die steekunit moet de asperge on
dergronds lossteken en uit het
bed halen. De robot wordt achter
een tractor gehangen die meerde
re rijen tegelijk kan bestrijken.
De tractor kan continu doorrij
den en toch onderweg asperges
steken, doordat een bak even
blijft 'stilstaan' en vervolgens
weer naar voren schiet.
Volgens bedenker Ad Vermeer
kan de machine een hectare per
uur bestrijken. Dat vervangt het
werk van tien personen. De ma
chine gaat omstreeks een half
miljoen euro kosten. Vrijdag
wordt een demonstratie gegeven.
ALKMAAR
Kersentelers krijgen het extra lastig dit jaar. Volgens fruitteler Theo
Vernooij uit Cothen zitten er flink meer spreeuwen dan andere jaren.
Dat betekent dat spreeuwenjagers bij Vernooij, maar ook bij andere
kersenboeren in het land, flink aan de bak moeten.
foto Vidiphoto
DEN HAAG
WASHINGTON
Groei houdt aan
De Amerikaanse eco
nomie laat een be
scheiden groei zien en
de arbeidsmarkt trekt
aan, na de krimp van
de economie in het
eerste kwartaal. Dat
maakte het Ameri
kaanse stelsel van cen
trale banken, de Fede
ral Reserve, gisteren
bekend na afloop van
zijn beleidsvergade-
ring. De rente bleef zo
als verwacht onveran
derd op het historisch
lage niveau van 0 tot
0,25 procent.
„De economische acti
viteit heeft een be
scheiden vooruitgang
laten zien en het tem
po van de banengroei
wordt sterker", aldus
de Fed. Volgens de
Fed zijn er verbeterin
gen te zien bij de con
sumentenuitgaven en
de huizenmarkt, maar
blijven de investerin
gen en de export
zwak. In het eerste
kwartaal van dit jaar
kromp 's werelds
grootste economie
nog met 0,7 procent.
De centrale bank liet
weten nog steeds op
koers te liggen voor
een renteverhoging
voor het einde van dit
jaar. Al zal de rente
volgend jaar waar
schijnlijk iets minder
snel worden verhoogd
dan eerder gedacht, al
dus de ramingen.
Fed-president Janet
Yellen zal later een
toelichting geven op
het rentebesluit. Mo
gelijk wordt daaruit
iets meer duidelijk
over de timing van
een renteverhoging.
De rente in de Vere
nigde Staten staat
sinds eind 2008 op
het huidige lage ni
veau. De financiële
markten denken dat
in september de Fed
zal beginnen met het
verhogen van rente.
Binnen het beleidsbe
palende comité van
de Fed bestaat wel eni
ge terughoudendheid.
Sommige economen
denken dat een ren-
testap dit jaar het eco
nomisch herstel kan
saboteren.
Amsterdam is
door Leo Roggeveen
TWEEKAMERAPPARTEMENT
ZWITSERLAND
Boven: Luanda foto HH
Onder: Bishkek foto Getty
door Jan Ruesink
ENSCHEDE. Het Enschedese tech
nologiebedrijf Demcon heeft een
robot ontwikkeld die asperges op
precies het goede moment uit de
grond kan steken. Daardoor kun
nen aspergetelers het arbeidsin
tensieve werk laten doen door
een volautomatische machine.
