NIEUWS 9
Schandaal op schandaal overvalt de wereldvoetbalbond FIFA
KNVB: Juist
nu moet de
verkiezing
doorgaan
De FIFA staat op
instorten. Het is
crisis aan de
vooravond van de
verkiezingen voor de
nieuwe voorzitter.
In een staat van shock kiest
het internationale voetbal
positie, volgend op de kei
harde onthullingen en ar
restaties van de FBI. De FI
FA staat op instorten, de
vraag is hoe het spel rond voorzit
ter Sepp Blatter nu wordt ge
speeld, met de presidentsverkie
zing van morgen in het verschiet.
En op de lange termijn: wat bete
kent dit voor de WK's in Rusland
en Qatar?
Een spoedvergadering van de
UEFA leidde gisteravond tot een
regelrechte noodkreet. Stel de FI-
FA-presidentsverkiezingen uit, eis
te de UEFA, de overkoepelende Eu
ropese bond, dreigend met een
boycot van het congres van mor
gen in Zürich.
Verpletterend klonken de con
clusies van de FBI en de Ameri
kaanse justitie gistermiddag, vol
gend op de arrestaties van negen
voetbalofficials, het merendeel op
gepakt in het luxueuze hotel Baur
au Lac. „Het wereldkampioen
schap fraude." „Een diepgewortel
de cultuur van corruptie en zelf
verrijking, in stand gehouden
door generaties van voetbaloffi
cials." „Vele tientallen weggesluis
de miljoenen."
Duizenden pagina's dik zijn de
dossiers vol bewijzen, gerelateerd
aan tal van voetbaltoernooien,
marketingdeals en sponsorcon
structies. Ook met de herverkie
zing van Blatter in 2011 en de toe
wijzing van het WK van 2010 aan
Zuid-Afrika zou grootscheepse
fraude gemoeid zijn. „We hebben
harde bewijzen van smeergeld en
steekpenningen", stelde de Ameri
kaanse procureur-generaal Loretta
Lynch.
Maar hoe schokkend en kiezel-
hard de beschuldigingen ook zijn,
het valt allerminst uit te sluiten
dat voorzitter Sepp Blatter mor
gen herkozen wordt. Het interna
tionale voetbal vraagt zich boven
al af hoe positie te kiezen, elke
bond vanuit zijn eigen perspec
tief, aan de vooravond van het ver
kiezingscongres.
Dat Europa en de VS al veel lan
ger genoeg hebben van Sepp Blat
ter en zijn organisatie, is wel dui
delijk. Maar minstens zo interes
sant worden in de komende 48
uur de bewegingen van de afzon
derlijke Afrikaanse, Aziatische en
Zuid-Amerikaanse voetbalbon
den. Het merendeel van de 209
aangesloten FIFA-landen was juist
vastbesloten Blatter, die al negen
tien jaar zijn functie uitoefent, te
verkiezen voor zijn vijfde ambts
termijn, ondanks de ronkende be
loften van de Jordaanse prins Ali
Bin al-Hussein, de enige tegenkan
didaat.
De vraag is welke rol de factor
tijd gaat spelen. Volgens de FBI
was de timing van de arrestaties
'toeval', twee dagen voor de verkie
zingen. Maar hoe dan ook staat
het complete internationale voet
bal onder een complex soort druk,
óók omdat Blatter (nog) geen ver
dachte is. „Als president is hij ver
antwoordelijk", stelde de KNVB
gisteren, maar de vraag is of ande
re landen daar op dezelfde manier
naar kijken.
Zijn status als niet-verdachte
kan hem bij zijn bondgenoten
voorlopig een beschermde politie
ke status geven, juist nu de
FBI-zaak pas net is begonnen.
„Dit is niet het einde, maar pas
het begin", stelde FBI-procureur
James Corney gisteren. Die opmer
king was bedoeld als dreigement
uiteraard, maar gezien de tijd
biedt het Blatter de kans nog even
te doen alsof hij van niets wist -
en alsof hij het schoonmaakonder-
zoek toejuicht. Immers: de vraag
of hij juridisch verantwoordelijk
kan worden gehouden voor de
wandaden van zijn officials, is
nog niet beantwoord.
Blatter gaat zich ongetwijfeld
beroepen op eerdere acties om de
FIFA op te schonen, zoals het
doorspelen van het zogenoemde
Duizenden pagina's dik
zijn de dossiers vol
bewijzen, gerelateerd
aan voetbaltoernooien
en marketingdeals
Garcia-rapport over de toewijzing
van de WK's van 2018 en 2022, dat
hij persoonlijk beschikbaar stelde
aan de Zwitserse justitie. Of hij
wijst op zijn rol in het ethische on
derzoek naar de FIFA-officials
Jack Warner en Mohammed bin
Hammam, die daarop geroyeerd
werden.
Zonder ook maar een spier te
vertrekken, trachtte FIF A-woord-
voerder Walter de Gregorio het
nieuws op woensdagmiddag al
vast in eigen voordeel om te bui
gen. „We zijn erg blij met dit gron
dige onderzoek van de Amerikaan
se en Zwitserse autoriteiten", stel
de de rechterhand van Blatter. En,
niet ironisch bedoeld: „De FIFA is
hier het ware slachtoffer."
De Gregorio benadrukte nog
maar eens dat Blatter buiten alle
beschuldigingen staat en niet als
verdachte wordt beschouwd. Des
gevraagd: „De WK's in Rusland
en Qatar gaan door."
De toewijzing van die twee
toernooien in 2018 en 2022 wordt
een verhaal van de lange adem.
Het Zwitserse OM opende giste
ren, parallel aan de Amerikaanse
zaak, een onderzoek naar de toe
wijzing van beide WK's. Tien offi
cials zijn opgeroepen als getuige,
onder wie Michel D'Hooghe.
De kwestie of die WK's nog
kunnen worden afgenomen van
Rusland en Qatar, is echter nog
complexer dan het spel rond de
presidentsverkiezing. Beide lan
den zullen juridisch alles doen
om de toewijzing overeind te hou
den, gezien de tientallen miljoe
nen euro's die ermee zijn ge
moeid. Bovendien: nog nooit is
een land een WK afgenomen we
gens corruptie. Jurisprudentie be
staat niet. Eerst zijn alle ogen mor
gen gericht op Zürich en op de
kleine sluwe strateeg, het gezicht
van alle schandalen.
ROTTERDAM. De Engelse
voetbalbond pleitte al
openlijk voor uitstel. En er
zijn meer bonden die
graag zien dat de verkie
zing voor het president
schap van de FIFA voorlo
pig niet doorgaat. Maar de
KNVB wil juist wel stem
men morgen. „Helemaal
op dit moment, bij deze
wereldwijde commotie",
zegt directeur betaald voet
bal Bert van Oostveen.
Tegen de achtergrond is
de persconferentie van de
FBI op televisie net gestart
als Bert van Oostveen nog
maar eens zucht. „We
dachten dat we niet die
per konden zakken met de
FIFA, maar dat kan dus
wel", zegt de directeur
van de KNVB aan het eind
van een bewogen ochtend
en middag in Zürich.
„14 mensen gearresteerd,
van wie er 9 direct aan de
FIFA zijn gelieerd. Wij
zijn er als KNVB al een
paar jaar helemaal klaar
mee. Je zou toch denken
dat dit nu voor iedereen
geldt. Hoeveel meer geur
van verdachtmaking heb
je nog nodig? Hoeveel
meer geur van corruptie?"
Van Oostveen is net als ie
dereen verrast door de ti
ming van de FBI-actie.
Niet door de actie zelf.
„Het is, mag ik wel zeg
gen, een briljant staaltje
van Amerikaanse voortva
rendheid", zegt hij. „Nee,
de komende dagen ver
wacht ik hier geen nieuwe
arrestaties meer. Zo'n klap
deel je maar één keer uit."
Vandaag dient meteen de
volgende bewogen dag
zich aan. Dan wordt duide
lijk of de verkiezing voor
het presidentschap van de
FIFA doorgaat. Van Oost
veen is er duidelijk over.
Wat de KNVB betreft ma
ken alle 209 landen mor
gen 'gewoon' zoals ge
pland hun keuze tussen
Sepp Blatter en zijn Jor
daanse uitdager Prins Ali.
„Ik zie niet in wat het toe
voegt in de discussie om
niet te stemmen", zegt hij.
„De KNVB is een kritisch
'Je bent als
hoogste baas van
een organisatie
altijd
verantwoordelijk'
volger van de FIFA en dat
mag voor iedereen duide
lijk zijn. Maar er is ver
deeldheid over, daterken
we hier wel. Morgen (van
daag dus, red.) zal moeten
blijken wat de meerder
heid van de landen wil."
Van Oostveen hoopt dat
het gezonde verstand zege
viert in alle discussie. Hij
noemt het 'lachwekkend'
hoe de FIFA op zo'n explo
sieve dag een u-bocht van
180 graden maakt in zijn
communicatiestrategie.
„Ineens zeggen zij zelf het
slachtoffer te zijn. Schei
uit, dan had FIFA zelf eer
der het voortouw moeten
nemen om een besmeurd
imago te zuiveren."
Diezelfde ongeloofwaardi
ge communicatie ziet hij
over de rol van Blatter in
het arrestatieverhaal.
„Hij is niet opgepakt, want
geen verdachte, en dus
kan ie gewoon blijven zit
ten. Zo redeneert men nu
binnen de FIFA. Maar je
bent als hoogste baas van
een organisatie die zo
door het slijk gaat altijd
verantwoordelijk. Hoe
dan ook."
Stemmen dus. En met een
meerderheid van de 209
stemgerechtigde landen
zorgen dat Blatter weg
moet en de stinkende stal
kan worden schoonge
veegd. In de congreszaal in
Zürich is Van Oostveen in
principe de aangewezen
man om namens Neder
land een kruisje te zetten
achter de naam van
Blatters' uitdager. Of Prins
Ali, de vijfde zoon van Ko
ning Hoessein van Jorda
nië, nu daadwerkelijk
meer kans maakt om te
winnen, durft de KNVB
niet voorspellen. Van Oost
veen: „Voor het voetbal is
het te hopen. Of ik ga
stemmen of dat Michael
van Praag dat doet, daar
kijken we nog naar."
DONDERDAG 28 MEI 2015
Voetbalwereld is in shock
De Amerikaanse minister van Justitie Loretta Lynch geeft tekst en uitleg op een persconferentie over corruptie bij de FIFA. foto AFP
door Maarten Wijffels
