16 NIEUWS
Vrouwen in het Syrische leger
Achthonderd vrouwen maken deel
uit van het elitekorps van de
Syrische president Assad
Ze worden 'de leeu
winnen van As
sad' genoemd:
een groep van
achthonderd vrou
wen, die er niet
voor terugdeinzen om zware
wapens te gebruiken tegen re
bellen en IS.
Ze vechten als kerels, maar
zelfs in hun uniform blijven ze
op en top vrouw met paarden
staarten en geëpileerde wenk
brauwen. Een paar jaar gele
den was het nog ondenkbaar:
vrouwen die deel uitmaken
van het Syrische leger. Maar
het gebeurt steeds vaker, bewij
zen de foto's.
De voornaamste taak van de
ze 'leeuwinnen' is het patrouil
leren in de buitenwijken van
Damascus, waar de rebellen
nog niet zijn doorgedrongen.
Ook fouilleren zij gesluierde
vrouwen op straat. De Syrische
president Assad rekruteerde
de eerste vijfhonderd vrouwen
in 20t3. Inmiddels zijn dit er
achthonderd. Ze maken deel
uit van een elitekorps dat als
enige in de hoofdstad Damas
cus opereert.De 'leeuwinnen'
nemen de plaats in van solda
ten die elders in het land vech
ten tegen de oprukkende rebel
lentroepen.
Volgens critici zet Assad dat
middel bewust vrouwen in als
propagandamiddel. Wanneer
een vrouwelijke strijder ge
dood wordt, kan hij de rest
van de wereld laten zien tot
welke gruwelijkheden zijn te
genstanders in staat zijn.
Assad is niet de eerste die
vrouwen inzet in het leger. Zo
breidde de overleden Libische
dictator Khadaffi zijn leger uit
met vrouwen. Tegenstanders
beweerden dat hij bij voorkeur
jonge vrouwen selecteerde om
Arabische mannen te verwar
ren. Bovendien bestaat de le
gende dat jihadisten geloven
dat zij niet tot het paradijs wor
den toegelaten als zij worden
gedood door een vrouw. Koer
dische vrouwen, die in
Noord-Irak meestrijden met
de peshmerga, koesteren dit
verhaal.
De
leeuwinnen
van
Assad
door Hanneke van Houwelingen
