CULTUUR 25
Hoofdrol Pierre
Bokma in Tonio'
Dirk Zeelenberg
trouwambtenaar
Musical over leven van de jong gestorven showmaster
Bijna 30 jaar na zijn dood spreekt Willem Ruis nog altijd tot de
verbeelding. En nu is hij terug. Niet op televisie, maar in het theater.
„Mijn vader deed alles om beroemd te worden."
Show Entertainment
Pierre Bokma gaat een hoofdrol
spelen in de verfilming van het
boek Tonio. Schrijver A. F. Th. van
der Heijden baseerde die roman
op het tragische ongeluk van zijn
enige zoon. De film draait medio
2016 in de bioscopen.
Acteur Dirk Zeelenberg Divorce
is gisteren beëdigd tot buitenge
woon ambtenaar van de burgerlij
ke stand. Hij mag nu stellen in de
echt verbinden. De acteur is 'ont
zettend verguld' met zijn nieuwe
bijbaan.
Een bizar toeval. Acteur
Xander van Vledder, dan
1 jaar oud, verblijft in de
Spaanse badplaats De-
nia, waar de populaire te
levisieheid Willem Ruis
in augustus 1986 veel te vroeg zijn
laatste adem uitblaast. Nu, 30 jaar la
ter, speelt diezelfde Van Vledder (on
der meer Feuten, Ramsesde show
man in een musical over diens leven.
„Sommige mensen vinden dat het zo
heeft moeten zijn", vertelt hij nuch
ter. „Ik geloof daarin, net zoals ik in
Sneeuwwitje geloof: ik weet dat het
een sprookje is, maar het is te mooi
om niet in te geloven."
Cadeautje
Vlak voordat hij naar zijn auditie
fietste, bekeek hij op YouTube een
paar tv-fragmenten met Ruis in de
hoofdrol. „Voor mij voelde het alsof
ik die rol ging ophalen. Ik heb de
energie van Willem Ruis overgeno
men. Net zoals hij geloofde in de din
gen die hij deed, wist ik gewoon dat
het mij zou lukken." Producente Jan-
ke Dekker was meteen overtuigd.
„Xander was een cadeautje", herin
nert ze zich. „Hij liet ons lachen en
huilen."
Willem Ruis zette als rebelse pre
sentator 10 jaar lang de Nederlandse
tv op stelten. Met spectaculaire
shows en veel bravoure won de show
bink moeiteloos miljoenen kijkers
voor zich. Wat hij deed, had Neder
land nooit eerder gezien. „Hij maakte
spannende tv waarin hij zelf nadruk
kelijk als entertainer op de voorgrond
stond", aldus Dekker. „Als kind zat ik
aan de buis gekluisterd, ik was ver
liefd op hem."
Dekker verbaast zich dat er niet
eerder een theaterstuk over Ruis is ge
maakt. „Maar ook ik twijfelde eerst.
Weer een voorstelling over een be
kende Nederlander, dacht ik. Nadat
ik de biografie over Ruis had gelezen,
raakte ik gefascineerd door die man."
Van Vledder onderging eenzelfde pro
ces: „Hij leidde een leven op de
showtrap. Maar buiten het zicht van
de camera wist hij zich geen houding
te geven. Ruis raakte daardoor in con
flict met zichzelf. Dat resulteerde in
Willem Ruis
was de zoon
van een
alleenstaande
moeder. Zijn
vader heeft
hem nooit
erkend. Dat
deed hem pijn'
heftige familieverhoudingen. Dat is
voer voor ontroerend theater."
De familie van Ruis is intensief be
trokken bij de ontwikkeling van de
voorstelling. „Er is zo veel onzin over
hem geschreven. Dat willen we nu
rechtzetten", vertelt dochter Suus
Ruis (40). Als enige van het gezin
was zij bij de presentatie van Willem
Ruis, de show van zijn leven aanwezig.
„De makers hebben geluisterd naar
onze ideeën. We vinden dat de voor
stelling moet gaan over mijn vader
als vakman, over zijn werklust en be
vlogenheid. Dat is zijn erfenis."
Wat haar stoort, is de eindeloze
aandacht voor hoe haar vader buiten
de schijnwerpers zou zijn geweest.
„Hij was niet zo'n heel moeilijke
man. Ik was 12 jaar toen hij overleed.
Mijn vader deed alles om beroemd te
worden, maar worstelde met hoe hij
met die roem moest omgaan. Buiten
dat was hij een heel gewone man
met veel humor. Thuis kon hij ook
heel maf doen. Hij was gewoon
een leuke vader, zeker na de
scheiding van onze moeder.
Absoluut geen neerslachti
ge, sombere man."
Erkend
Producente Janke Dek
ker hecht toch grote
waarde aan de donker
der kanten van de
showmaster. „Willem
Ruis was de zoon van
een alleenstaande moe
der. Zijn vader heeft hem
nooit erkend. Dat deed
hem pijn. Van jongs af aan fan
taseerde hij zijn leven bij elkaar. In
de Sterrenshow zong hij over de leuke
dingen die hij met zijn vader deed,
maar dat was gewoon niet waar. Hij
stond bekend als een verschrikkelijke
man om mee te werken, maar deelde
wél zijn successen met iedereen die
daarbij betrokken was."
De musical geeft een beeld van die
tweeslachtigheid. Over 2 maanden
moet het verhaal klaar zijn. Of de fa
milie er dan mee instemt? „De voor
stelling is niet bedoeld als eerherstel
voor mijn vader", benadrukt dochter
Suus. „Er valt weinig eer te herstel
len. De bewondering voor zijn werk
is er gewoon."
WOENSDAG 27 MEI 2015
Cultuur
Rebelse Ruis
terug in het theater
door Martin Hermens
Janke Dekker
Theaterproducent
De musical Willem Ruis,
de show van zijn leven
toert vanaf 14 novem
ber door het land.
Xander van Vledder in de rol van Willem Ruis. foto Nick van Ormond
