Zeilen is hightech
en avontuurlijk
Steeds minder jonge
ren stappen in een
zeilboot. Charlotte en
Tessa hebben slechts
één advies: doe het
gewoon een keer.
i
32 ZEELAND
NATIONALE ZEILDAG
Met de nationale zeildag
probeert de Hiswa meer
jongeren aan het zeilen
te krijgen. Want de
zeilsport vergrijst
Char, je moet echt een keer
tje mee, zei Tessa tegen
me. En ik dacht 'waarom
ook niet?' Toen ben ik een
keertje meegegaan en ik
wist het meteen: zeilen is
echt geweldig, ik ga niet
meer weg uit het zeilkamp. Zeilen is actief,
anders en gezellig."
Charlotte Werner (16) en Tessa Rijlaars
dam (15) hebben net een boterham achter
de kiezen en staan op het punt weer het
Veerse Meer op te gaan. Ze kennen elkaar
al van de basisschool en noemen zich ook
wel 'zusjes'. De meiden bivakkeren deze
week bij zeilschool De Viking in Wol
phaartsdijk en doen hun stinkende best
om hun instructeursdiploma (CWO4) te
halen. „Mijn broers gingen hier vroeger al
tijd al naartoe", vertelt Tessa. „Toen ik acht
was, was ik eindelijk oud genoeg om ook
te gaan. Ik ben hier als klein meisje in mijn
eentje heen gekomen, heb een fantastische
week gehad en ben sindsdien elke zomer
teruggekomen."
Charlotte was meer van het surfen, maar
ging finaal om toen ze een paar jaar gele
den met Tessa mee ging naar De Viking.
„Het leuke aan zeilen is dat je droog blijft.
Grapje. In de zomer is het heel fijn. Als je
nat wilt worden spring je gewoon in het
water. Zeilen kan heel sportief en intens
zijn, maar het is ook chillen op het water.
Net wat je zelf wilt. En als je de juiste din
gen toepast, kun je écht hard gaan."
Meestal zeilen de dames in een kielboot.
Soms in een zwaardboot. „Een kielboot is
stabieler en kan bijna niet omslaan", legt
Tessa uit. „Maar met wat voor soort boot je
ook vaart, je speelt voortdurend met de
wind. Je bent constant bezig met: als ik aan
die kant van de boot ga zitten, gaat mijn
zeil naar die kant, dus dan ontstaat er een
kracht die kant op en dan vaar je naar die
kant. Je moet erbij nadenken en veel om je
heen kijken. Je moet gefocust zijn en toch
is zeilen heel ontspannend."
De focus heeft ook te maken met het 'se
rieuze Zeeuwse vaarwater'. „Hier heb je
veel schepen die door de sluis gaan", zegt
Tessa. „Het is hier wel lastiger om te varen.
Als je je niet aan de regels houdt, gaat het
sowieso mis. Komt er een groot schip, dan
moet je echt weg wezen. Kleinere bootjes
gaan vaak wel opzij."
De meiden blijven de hele week bij De Vi
king. Charlotte: „De hele dag zijn we op
het water, 's Avonds koken we en tussen
door zorgen we dat het enigszins opge
ruimd is. Iedereen blijft. Het is hier ook 's
avonds heel gezellig."
Tessa: „Er is hier zo'n gezellige sfeer, zo an
ders dan op school. Daar is het ook gezellig
hoor, maar dit is echt anders. Je bent met
zo'n grote groep, maar je kunt met ieder
een gemakkelijk omgaan. En je leert meer
dan zeilen alleen." Charlotte: „Net als op
school, moet je hier ook van alles. Maar het
voelt niet als moeten. Je hebt veeJ vrijheid
en mag veel zelf veel regelen en uitprobe
ren. Het is een gezellige week. Mijn school
staat middenin Rotterdam. Daar is het heel
druk, en dan kom je hier... heerlijk. Je raakt
met het zeilen wel moe, want je bent heel
veel bezig, maar het is ook heel erg ont
spannend."
Op school zijn er ook wel een paar mensen
die zeilen, vertelt Charlotte. „Maar als je er
over vertelt, is het wel zo van: zó, je zeilt:
wow. De meeste mensen zitten op hockey
of voetbal."
Als het even kan, zijn de dames in de mei-,
zomer- en herfstvakantie op de zeilschool
in Wolphaartsdijk. Charlotte: „Naar Zee
land verhuizen? Nee. Rotterdam heeft ook
wel voordelen. Voor rust is het niet de bes
te plek, maar voor kleding wel. Alles zit lek
ker dicht bij elkaar."
Voor ze het water opgaan, hebben de twee
nog wel een advies aan iedereen die twij
felt om te gaan zeilen. „Ik vind dat je het
op zijn minst een keer moet proberen",
vindt Charlotte. „Je bent lekker op het wa
ter en bezig met andere mensen."
„En", zegt Tessa, „je leert ook goed commu
niceren, dingen afspreken en om je heen te
kijken. Het is echt een leuke ervaring. En
daarom moeten anderen het doen. Zeilen,
gewoon doen."
Zeilen leeft niet onder de Zeeuw
se jeugd. Die is daarmee niet bij
zonder, want het is een landelij
ke trend. En dat wil de Hiswa,
de brancheorganisatie van de
watersport, veranderen. Op de nationale
zeildag laten zeilscholen zien dat zeilen
niet suf, maar juist hightech, spannend en
snel is.
Bij 24 zeilscholen door het hele land kan
woensdag 6 mei worden kennisgemaakt
met watersport. In Zeeland doen drie zeil
scholen aan de zeildag mee.
Opvallend is dat veel jonge leerlingen van
Zeeuwse zeilscholen niet uit Zeeland,
maar uit de Randstad, België of zelfs Duits
land komen. Een eenduidige verklaring is
er niet. „Er wonen natuurlijk niet veel men
sen in Zeeland", zegt Luc Smid van zeil
school De Viking in Wolphaartsdijk. „De
klassieke verklaring is dat het met de wa
tersnoodramp te maken heeft. Maar dat is
al zolang geleden en staat ver van de kids
vandaan. Wel missen we de aanmoediging
om te gaan varen van ouders en grootou
ders. De hele watersport vergrijst. Dat is
een groot probleem."
De Viking wil, zoals Smid zegt, 'kinderen
verliefd maken op zeilen'. „Het begint er
mee dat je ze de drempel over helpt om
eens in zo'n boot te stappen."
Dat valt niet mee, want de trend gaat rich
ting snelheid, spanning en avontuur, weet
Smid. „Standaard-boten krijgen draagvleu-
gels en gaan harder dan auto's in de be
bouwde kom mogen rijden."
Ook zeilschool Aquavitesse in Bruinisse
maakt de omslag. „We varen nu met RS
zeilboten", vertelt Marieke Gijzel. „Die
gaan sneller en zijn instabieler. Daarin vaar
je ook met een wetsuit. We merken wel
dat je als zeilschool steeds meer een uitda
ging moet bieden om jongeren te trekken."
Een andere trend is dat mensen steeds va
ker zeilboten huren in plaats van kopen.
„Een eigen boot hebben hoeft niet meer",
vertelt Ellen Epke van zeilschool Het Veer
se Gat in Veere. „Velen huren en delen de
kosten met vrienden."
Dat herkent Smid van De Viking ook. „Je
ziet ook dat mensen met een paar vrien
den zeilles nemen. Dan betalen ze voor
een halve dag bijvoorbeeld 25 euro per per
soon. Daar is de boot bij inbegrepen. Doe
je dat een paar dagen, dan kun je zelf va
ren. Als je op die manier zeilt, kun je ook
eens elders een boot huren en een stuk
gaan varen."
Zeilen is sportief en
chillen op net water
door Jeffrey Kutterink
Y/.CM.
Zeilies op het Veerse Meer.
