FC Groningen hunkert naar een prijs
Unieke medaille voor
'sublieme' Li Jie
Lokeren rouwt na
overlijden Mertens
SPORT 35
ZEIST - Aan alles en iedereen
in Groningen merkt Erwin
van de Looi dat het verlan
gen naar een prijs enorm is.
„Onze prijzenkast is nog
steeds leeg. Alle Groningers
hebben heel grote honger
naar sportief succes", zei de
trainer van de noorderlingen
gisteren in Zeist, op de pers
conferentie over de bekerfina
le tegen PEC Zwolle. „Ik kom
zelf niet uit Groningen, maar
merk aan alles dat iedereen
hunkert naar bekerwinst."
In zijn eerste seizoen als
hoofdtrainer veroverde Van
de Looi (43) vorig jaar met
Groningen via de play-offs
een ticket voor de Europa Lea
gue. Nu lonkt een nog veel
grotere beloning. „Met iets
tastbaars naar huis gaan, lijkt
me helemaal fantastisch. Ik
ben heel trots op waar we
mee bezig zijn. We hebben al
le stappen voltooid; nog één
te gaan."
FC Groningen zit in dezelfde
situatie als PEC Zwolle vorig
jaar. De club uit Overijssel
pakte toen voor het eerst de
beker. „Maar ik kan me niet
voorstellen dat Zwolle daar
door minder gretig is."Van de
Looi wilde niet verklappen
welke strijdwijze hij in de fi
nale gaat hanteren. „Aanval
len of counteren, we hebben
dit seizoen wel bewezen dat
we het allebei kunnen. Ik
hoop natuurlijk dat we zon
dag fantastisch spelen, maar
in zo'n eenmalige wedstrijd
gaat het alleen om het resul
taat. Wij willen die beker
winnen, dat is het enige dat
telt."
In het dubbelspel bereikte ze gis
teren met haar Poolse partner Li
Qian de halve finale. Omdat er
geen wedstrijd om de derde plek
is, betekent dat minimaal brons.
In 1985 en 1987 werd Nederland
onder aanvoering van Bettine
Vriesekoop derde op het WK voor
landenteams. Individueel is dit
een unicum. „Jie verkeert in een
sublieme vorm", reageerde bonds
coach Elena Timina. Op voorhand
was het koppel niet direct medail
lekandidaat. Li Qian speelde vrij
wel nooit dubbel, ze vond het te
belastend. Met Li Jie vormde ze
pas één keer een duo, vorige
maand in Duitsland. Daar zagen
ze dat ze elkaar goed aanvoelen
en aanvullen. Ze maakten gebruik
van het feit dat op dit WK voor
het eerst dubbelteams bestaande
uit twee nationaliteiten worden
toegestaan. Dat maakt de kans op
verrassingen bovendien groter.
Ook in het enkelspel doet Li Jie
het boven verwachting. Na haar
dubbelpartij versloeg ze de num
mer veertien van de wereld, Doo
Hoi Kern uit Hongkong, ook al
zonder setverlies. Vanmiddag
speelt ze tegen de Chinese Yuling
Zhu, nummer zes van de wereld.
De verdediger werd sindsdien in
kunstmatige coma gehouden. Er
waren nooit hartproblemen ge
constateerd. Hij overleed gister
middag in het bijzijn van zijn fa
milie in Ziekenhuis Oost-Lim
burg in Genk, waar de beloften
van Lokeren maandag voetbalden.
„Ik wist dat we geen goed nieuws
hoefden te verwachten. Zijn over
lijden komt dus niet onverwacht,
maar het geeft je toch een opdof
fer", zei clubarts Kris Peeters van
Lokeren tegen het Nieuwsblad.
Lokeren speelt vanavond de
play-offwedstrijd tegen Westerlo.
Vooraf komen alle selectiespelers
en de begeleidingsstaf samen.
„Dus ook de spelers die niet gese
lecteerd zijn", liet Peeters weten.
„Het zal een heel speciale en zeer
emotioneel geladen match wor
den. Misschien is het wel goed
dat wij die wedstrijd afwerken.
Zo kunnen ook onze supporters
in het rouwproces betrokken wor
den."
Mertens zakte maandag na twin
tig minuten ineen. Het belofte
duel tussen Genk en Lokeren
werd direct gestaakt. De verdedi
ger is op het veld tien minuten ge
reanimeerd door de medische staf
van Lokeren en later door ambu
lancepersoneel. De verdediger
stond lange tijd te boek als een ta
lent. Mertens was Belgisch jeugd-
international in het team onder
19 jaar en bij de beloften.
Matchfixer Paul R.
op vrije voeten
De rechter in Bochum heeft
de Nederlander Paul R. giste
ren vrijgesproken van
matchfixing en hem meteen
vrijgelaten. Tegen 'Rooie
Paul' was een gevangenis
straf geëist van twee jaar
voorwaardelijk, nadat hij
medewerking had verleend
met justitie. Volgens het
vonnis was in zijn geval het
Duits recht niet van toepas
sing omdat het manipuleren
van wedstrijden in het bui
tenland plaatsvond.
Albasini wint weer
in Romandië
Michael Albasini heeft zijn
tweede ritzege in de 69e
Ronde van Romandië bin
nen. De Zwitserse wielren
ner was in Porrentruy verre
weg de sterkste in de
eindsprint van een omvang
rijke eerste groep. Hij verste
vigde zijn leidende positie
in het algemeen klassement.
Zijn voorsprong op de Itali
aan Ivan Santaromita en de
Brit Chris Froome is nu
twintig seconden.
Uitgelekte kalender
telt 21 F1 -races
De Formule i-racekalender
van 2016 is uitgelekt en telt
een recordaantal van 21
Grands Prix. Nieuw is in juli
de Grote Prijs van Europa op
het circuit van Bakoe in
Azerbeidzjan. De directie
van de Formule 1 benadruk
te in een officiële verklaring
dat de uitgelekte kalender
een voorlopige is.
De Grote Prijs van Duits
land, die dit jaar ontbreekt
in het schema, keert in 2016
terug op 31 juli.
Wereldkampioen
Roest naar Lotto
Schaatsploeg LottoNL-Jum-
bo heeft zich voor komend
seizoen versterkt met het
toptalent Patrick Roest. De
negentienjarige Zuid-Hol
lander kroonde zich de afge
lopen twee jaren tot wereld
kampioen bij de junioren en
tekent deze week zijn eerste
profcontract bij de formatie
van coach Jac Orie.
Bij Lotto-Jumbo schaatsen
onder anderen Sven Kramer
en Wouter Olde Heuvel.
FC Utrecht legt
Haller vier jaar vast
FC Utrecht heeft de Franse
aanvaller Sébastien Haller
tot de zomer van 2019 vastge
legd. De eredivisionist huur
de de Franse aanvaller al
sinds de winterstop van AJ
Auxerre en heeft hem nu ge
kocht.
De twintigjarige jeugdinter-
national maakte de afgelo
pen maanden indruk: in vijf
tien eredivisieduels kwam
hij tot tien treffers en drie
assists.
VRIJDAG 1 MEI 2015
Ron Jans ging vorig jaar helemaal los na de eerste bekerwinst van PEC Zwolle. Jans en zijn staf hebben een filmpje gemaakt om de spelers extra te motive
ren. Daarmee win je geen wedstrijden, weten ze, maar het helpt wel om de juiste focus te hebben, foto Vincent Jannink/ANP
Erwin van de
Looi
door Rik Spekenbrink
SUZHOU - Li Jie kwam stiften te
kort om alle Chinese tafeltennis-
fans van een handtekening te voor
zien. Ze was in tranen, haar tele
foon piepte onophoudelijk, leder
een die iets weet van de sport,
wist haar prestatie op waarde te
schatten. Als eerste Nederlandse
krijgt Li Jie, die in 2001 als zestien
jarig meisje geboorteland China
achter zich liet, zondag een indivi
duele WK-medaille omgehangen.
LOKEREN - Sporting Lokeren opent
een condoleanceregister voor Gre
gory Mertens. De voetballer van
de Belgische club is gisteren op
24-jarige leeftijd overleden, nadat
hij tijdens een duel van de beloften
maandagavond in elkaar zakte
door hartfalen.
BOCHUM
PORRENTRUY
LONDEN
RIJSWIJK
UTRECHT
