Legerbaas Pakistan populair door harde aanpak taliban
10 BUITENLAND
PARLEMENTSVERKIEZINGEN
De Britten kiezen
op 7 mei een
nieuw parlement.
De kandidaten
vliegen elkaar nu
al in de haren.
LONDEN - Wie gaat het worden?
Een slissende nerd zonder duide
lijke standpunten die het bedrijfs
leven de gordijnen injaagt, of een
vlotgebekte partijleider die draco
nische bezuinigingen doorvoerde
en aan wiens partij de geur van
vriendjespolitiek hangt?
Feit is dat de strijd tussen de lei
ders van Labour en de Conserva
tieven direct is losgebarsten nadat
premier Cameron maandag konin
gin Elizabeth vroeg om het parle
ment te ontbinden om zo de weg
vrij te maken voor verkiezingen
op 7 mei. Er werd al langer gespe
culeerd over vervroegde verkiezin
gen, en nu heeft Cameron het
startschot voor de campagnes ge
geven.
Labourleider Ed Miliband, de eni
ge andere serieuze kanshebber
voor het premierschap, heeft vijf Premier David Cameron (links) en oppositieleider Ed Miliband begon-
weken om de Britten te laten in- nen deze week aan hun verkiezingscampagnes, foto's Justin Tallis en
zien dat hij een betere visie voor Paul Ellis/AFP
het Verenigd Koninkrijk heeft
dan Cameron. Vooralsnog slaagt
„Premier Nawaz Sharif heeft te
lang getreuzeld. Hij meende wer
kelijk een dialoog met de taliban
te kunnen voeren. Toen kwam de
bloedige aanslag vorig jaar op de
school in Peshawar waarbij 140
kinderen omkwamen. Voor onze
legerchef was de brute afslachting
het keerpunt om voorgoed met
de taliban af te gaan rekenen. Het
volk heeft voor het eerst het ge
voel dat het leger de terreurbestrij
ding serieus neemt", legt direc
teur Ali Sultan van het Pakistaan
se onderzoeksbureau RSIL uit.
RSIL is een denktank die onder
meer westerse ambassades advi
seert.
De Nederlandse ambassadeur
Marcel de Vink bevestigt Sultans
betoog. Bij hoge uitzondering
bracht hij onlangs onder militaire
begeleiding een bezoek aan het
tribale gebied Noord-Waziristan,
langs de Afghaanse grens, waar
de taliban hun hoofdkwartier had
den. Daar zag hij met eigen ogen
het grootschalige militaire offen
sief. In de platgebombardeerde
hoofdstad Miran Shah was niets
meer over van de ondergrondse
munitiefabriek waar de taliban ge
noeg explosieven produceerden
om dertig jaar lang wekelijks min
stens een bomaanslag uit te kun
nen voeren.
Ook Amerika heeft vertrouwen in
de schoonmaakactie van leger-
commandant Raheel Sharif. Sinds
hij zijn luchtmacht dagelijks met
succes militanten laat bombarde
ren en soldaten de opdracht geeft
dorpen af te kammen op zoek
naar de taliban, is Raheel Sharif
een graag geziene gast op het Wit
te Huis in Washington.
Hij bracht er al vaker een bezoek
dan de premier. De media steu
nen de rijzende ster Raheel Sharif
door bijna dagelijks een foto van
Pakistaans sterke man op de
voorpagina te plaatsen. Defen
sie-expert Ayesha Siddiqui wil
nog niet te vroeg juichen. „De tali
ban worden duidelijk na het
bloedbad in Peshawar keihard aan
gepakt. Maar militante leiders als
de roodbehaarde Hafiz Saeed van
de Lashkar-e-Taiba, (die achter de
aanslagen op westerse hotels in
Mumbai in 2008 zat), lopen nog
steeds vrij rond."
Het leger houdt de militanten vol
gens Siddiqui achter de hand om
aanslagen op het vijandige India
uit te voeren. „Zolang Saeed zijn
haatpreken publiekelijk mag hou
den, roei je nog steeds niet com
pleet het terrorisme uit en blijft
het als onkruid terugkeren", is de
grootste zorg van de defensie-ana
liste.
door onze correspondent
Michiel Willems
Britse campagnes direct
Oppositieleider Ed Miliband hekelde
de banken en grote ondernemingen
in de City. 100 prominenten uit het
bedrijfsleven tekenden daarop een
petitie tegen Labour.
door onze correspondent
Wilma van der Maten
LAHORE - „Onze legerchef Raheel
Sharif is een held!", vindt theever
koper Abdul Khan in de oude stad
van Lahore, waar de laatste jaren
heel wat bommen afgingen. Wat
hem betreft mag de legerleider de
macht van de slappe premier Paki
staanse Nawaz Sharif (geen familie
van de legercommandant) overne
men. „Beter een sterke generaal
dan een zwakke democratische lei
der", is de slogan die steeds vaker
op straat is te horen.
In de platgebombardeerde
stad Miran Shah is niets
meer over van de munitie
fabriek van de taliban
Legercommandant Raheel
Sharif is nu hij de taliban
aanpakt een graag geziene
gast op het Witte Huis
■MMrtk
