Donkere strijd
25 SMERIS
De route van Moskou naar
Sint-Petersburg is geen een
voudig vaartochtje. De ko
mende dagen hebben we
1.700 kilometer waterweg
voor de boeg, met ruim
240 obstakels in de vorm
van stuwdammen, sluizen en bruggen.
Voordat onze riviercruise van start gaat,
verkennen we Moskou. Natuurlijk bezoe
ken we het Rode Plein met het Leninmau-
soleum, het warenhuis Gum en de Basi-
lius-kathedraal. Met zijn kleurige, uivormi
ge koepels is deze kerk het symbool van de
Russische hoofdstad. Naast het Rode Plein
ligt het Kremlin, centrum van de macht.
Hier zijn niet alleen regeringsgebouwen, in
clusief de werkkamer van Poetin, maar ook
kerken, paleizen en kloosters te zien. Toe
risten gaan op de foto bij het Tsarenkanon,
het grootste kanon van Rusland. Ivan de
Verschrikkelijke liet het in de zestiende
eeuw bouwen om zijn macht te tonen.
Na een nachtje slapen gaan de trossen van
het ms Rublev los. Via de Moskou-rivier
en het Moskou-Wolgakanaal bereiken we
het stuwmeer Uglich. Voor de aanleg liet
Wie Rusland bezoekt, kan
niet om Sint-Petersburg en
Moskou heen. Nog leuker
is varen van de ene naar de
andere stad en onderweg
genieten van het landschap
en het leven aan boord.
Stalin veertig dorpen onder water zetten.
Tweehonderd mensen die hun huizen niet
wilden verlaten, verdronken. Een 70 meter
hoge kerktoren waarvan een deel boven
het water uitsteekt, is de stille getuige van
dit drama.
Uglich is één van de oudste stadjes van
Rusland, gesticht in 937. We bezoeken het
plaatselijke Kremlin. ,,'Kreml' betekent ves
ting. Niet alleen Moskou, maar bijna elke
stad had er één", vertelt de gids. Op de
plek waar Dimitri, jongste zoon van Ivan
de Verschrikkelijke, is vermoord, staat de
Heilige Dimitri-op-het-bloed-kerk. De bin
nenmuren zijn bedekt met kleurige iconen
waarop zijn dood is uitgebeeld.
Als iedereen weer aan boord is, varen we
verder. Sommige passagiers doen een dut
je. Anderen laven zich aan de zon op het
achterdek, lezen een boek of genieten op
het voordek van de rust en de eindeloze
hoeveelheid berken- en naaldbomen op de
oevers. Wie meer wil weten over de Russi
sche cultuur kan naar Russische taalles of
zich aanmelden voor een kookdemonstra
tie of een zang- en dansworkshop.
Het ms Rublev biedt plaats aan maximaal
240 passagiers en 100 personeelsleden. Het
gezelschap is internationaal, de bemanning
Russisch. Elke avond is er vertier in de
vorm van een concert, danswedstrijd of ta
lentenshow. Daarna verzamelt een groepje
Nederlanders zich steevast in de bar voor
een potje pesten (met kaarten).
De volgende aanlegplaats is Yaroslavl, in de
zestiende en zeventiende eeuw de tweede
stad van het land. Tijdens de hevige
machtsstrijd met Moskou werden tiental
len kerken en kloosters gebouwd. Door ze
in de Sovjettijd te gebruiken als school, mu
seum of magazijn, bleven ze gespaard van
de sloophamer.
Via de Rybinsky-sluis en het Rybins-
ky-stuwmeer komen we in Goritsy. We be
zoeken het klooster Kirillo-Belosersky
(1397), het grootste van Noord-Europa. Bin
nen de 2 kilometer lange muur tellen we
maar liefst 11 stenen kerken.
Aan boord vergapen we ons aan het uit
zicht op het Witte Meer. Dat ligt vol drij
vende rieteilandjes, die zich met de wind
mee verplaatsen. Na de sluizen in het Wol-
ga-Oostzee kanaal bereiken we het Onega-
meer en leggen aan op het eilandje Kishi.
Dit is het noordelijkste punt van onze crui
se, slechts 30 kilometer van de poolcirkel.
Kishi is een openluchtmuseum. Lopend
langs hooihopen, windmolens, negentien-
de-eeuwse huizen en de veertiende-eeuw-
se Lazaruskerk gaan we terug in de tijd.
Blikvanger is de houten Transfiguratie-ka
thedraal met zijn 22 uivormige koepels, ge
maakt zonder spijkers te gebruiken. Er
naast staat de Maria-Bescherm-en-Voor-
spraak-kerk. Ook wel Winterkerk ge
noemd, want deze beschikt over een ka
chel.
Na voor anker te zijn gegaan in Mandrogi,
een toeristendorp met wodkamuseum, va
ren we via de Svir-rivier en het Ladoga-
meer - het grootste meer van Europa -
over de Neva-rivier naar Sint-Petersburg.
Die stad werd in 1703 gesticht door Peter
de Grote, naar voorbeeld van Amsterdam.
Het is een waar plaatjesboek met kanalen
en bruggen, paleizen en kerken. Op een ei
landje in de Neva bekijken we de indruk
wekkende Petrus-en-Paulusvesting met de
gelijknamige kathedraal. Ook Peterhof, het
zomerverblijf van Peter de Grote met kaste
len in parken met imposante fonteinen, is
magnifiek. En niet te missen: de Hermita
ge. Met maar liefst drie miljoen kunstwer
ken kun je hier dagen doorbrengen.
WAAR EN WAT
Media
RUSLAND
Petersbur;
••Yaroslavl
Moskou
In Russische wateren
Tussen Moskou en Sint-Petersburg passeren
we tientallen sluizen.
Waar Dimitri werd vermoord, staat de Heili
ge Dimitri-op-het-bloed-kerk in Uglich.
De wind verplaatst de drijvende rieteilandjes
in het Witte Meer. foto's Lutske Bonsma
door Lutske Bonsma
In de Hermitage in Sint-Petersburg zijn meer
dan drie miljoen kunstwerken te bezichtigen.
Wij maakten de elfdaagse rivier
cruise op het ms Rublev van rederij
Mosturflot.
De cruise start in Moskou. Aanleg
plaatsen zijn Uglich, Yaroslavl, Go
ritsy, Kishi, Mandrogi en Sint-Peters-
burg. Vice versa is eveneens moge
lijk.
Meer informatie op www.kras.nl.
Stalin zette dorpen en steden onder water
voor de aanleg van stuwmeren.
De kleurrijke Basilius-kathedraal op het Rode
Plein is het symbool van Moskou.
