44 Niet goed voor
de partij, voor
mij en voor
het aanzien
van de politiek
44 Persoonlijk
drama van een
politicus pur
sang, maar
logisch besluit
44 Ik ben van slag.
Er is te snel
geoordeeld.
Ik heb het ook
meegemaakt
44 Hij heeft echt
4 IN HET NIEUWS
MARK VERHEIJEN STAPT OP
Verheijen
heeft het nu
verbruid, maar
zou kunnen
terugkeren
Na een een hard oordeel van
de integriteitscommissie stapt
Kamerlid Mark Verheijen op.
De WD begint gehavend aan
de verkiezingscampagne.
Premier Rutte
is ruw wakker
geschud door
jongste affaire
met WD'er
Verheijen handelde in strijd
met integriteitskader WD
DEN HAAG - „Je bent integer
of je bent niet integer", zei
Mark Verheijen eens, vrij
naar Ien Dales. In die
zwart-witwereld staat hij
zelf aan de verkeerde kant,
volgens de integriteitscom-
missie van de WD. Het Ka
merlid is meermaals in de
fout gegaan met reiskosten
declaraties en ging zijn
boekje te buiten met de de
claratie van een copieus di
ner. Daarbij mag een politi
cus zich ook niet beroepen
op naïviteit, vindt de com
missie. Verheijen conclu
deerde meteen dat hij niet
door kan gaan, 'met pijn in
het hart'.
Zo komt er voorlopig een
einde aan de soepele politie
ke carrière van de Noord-
Limburger. Na de gemeente
raad van Grubbenvorst, het
wethouderspluche in Venlo
en het Limburgse provincie
huis, kwam Verheijen in
2012 in de Tweede Kamer.
Als voormalig interim-par
tijvoorzitter leerde de libe
rale belofte de partij tot in
de haarvaten kennen, inclu
sief leider Rutte, die hij tot
zijn politieke vrienden re
kent.
Verheijen had best staatsse
cretaris kunnen worden, of
meer, als alles op zijn plek
zou vallen. Het talent heeft
hij: inhoudelijk redt hij zich
prima, debatteren is geen
probleem, de media be-
De integriteitscom-
missie van de WD
velt een hard oordeel
over Mark Verheijen.
Een dinertje met fles
sen wijn a 127 euro
declareren is voor
een overheidsdienaar
'niet te verantwoor
den'. De provincie la
ten opdraaien voor
reiskosten die al ver
goed worden, heet
'een verzuim'. Ook al
was het een stomme
fout en niet strafbaar,
voor politici gelden
nu eenmaal strengere
regels dan voor gewo
ne mensen, oordeelt
de commissie. „An
ders dan bij het straf
recht, gaat het bij
integriteitskwesties
om bestuursethiek. Ie
mand die niet of
slechts licht gestraft
wordt, kan
niettemin in ethisch
opzicht een bijzonder
scheve schaats rij
den." Het oordeel:
Verheijen heeft in
strijd gehandeld met
het integriteitskader
van de partij. En dan
zijn andere kwesties
die hun schaduw
vooruitwerpen, zoals
het ritselen van een
campagnefeestje en
een aangifte van cor
ruptie, nog niet eens
onderzocht.
ment je aan de pers, die
hem scherp zou houden: „U
doet uw werk uitstekend."
Pijnlijk voor Rutte is dat
twee ereleden van de WD,
Hans Wiegel en Frits Kort
hals Altes, wel in de smie
zen hadden dat de affaire
niet zou overwaaien. De
commissie integriteit
moest snel aan het werk,
luidde hun aansporing. Nog
diezelfde avond kwam het
ervan.
Rutte herhaalde gisteren
zijn standpunt van twee
jaar geleden, toen de affaire
met Jos van Rey de partij in
zijn greep nam. De WD, zo
vindt Rutte nog altijd, moet
de standaard zetten als het
op integriteit aankomt. „Ik
hoop dat mensen zien dat
de WD dit heel serieus aan
pakt", zei hij. Intussen
wordt de partij bovenge
middeld geplaagd door le
den die in opspraak raken.
Die kwesties raken de ge
loofwaardigheid en het ge
zag van de partijleider. Rut
te bestrijdt dat er iets mis
zou zijn met de mentaliteit
van WD'ers. Wel wijst hij
erop dat de WD op veel ni
veaus bestuursverantwoor-
delijkheid draagt, en dus
veel actieve politici kent.
Ergo: dan gaat er weieens
wat mis.
Voor Rutte moet het pijn
lijk zijn dat twee inmiddels
gesneuvelde vertrouwelin
gen, banden onderhielden
met corruptieverdachte
Van Rey: Verheijen en voor
malig staatssecretaris Frans
Weekers. Zo zijn de effec
ten van deze 'Limburgse' af
faire voelbaar in het Toren
tje. Zolang die rechtszaak
loopt, kan Rutte daar niet
lekker zitten.
een aantal
vergissingen
begaan. Het is
zijn keuze
grijpt hij uitstekend. Hij
weet waar kansen liggen en
wedt vaak op het juiste
paard. Volgens critici - voor
al in het Maastrichtse pro
vinciehuis - was hij
wel iets te gretig
op weg naar Den
Haag.
Niettemin: als al
les op z'n plek zou
vallen, ging Ver
heijen dus een
grote politieke
toekomst tege
moet. Maar al
les viel niet
op z'n plek, al
les donderde
in elkaar. Na
eerste berich
ten vorig na
jaar over om
koping door
corruptiever
dachte Piet
van Pol, volg
den twee we
ken geleden
onthullingen
over foute declaraties, en
daarna berichten over kwes
ties variërend van een gerit
selde partijbijeenkomst op
de Floriade tot een halve
maand dubbel salaris. VVD'
ers wezen naar de media,
die de partij zouden zoe
ken. Toch klonk ook intern
kritiek: dit kan niet door de
beugel, zeker niet nu de ver
kiezingscampagne begint.
Hoewel het lijstje politici
dat glorieus terugkeert na
zulke kwesties, kort is,
wordt Verheijen allesbehal
ve uitgekotst door de partij
top. Fractieleider Halbe
Zijlstra liet gisteren al een
piepkleine opening, door
een terugkeer niet uit te
sluiten. „Verheijen heeft op
dit moment een conclusie
getrokken die ik respecteer.
Ik vind het onkies om nu te
gaan kijken wat dat bete
kent voor iemand over één,
twee, drie of tien jaar."
DEN HAAG - WD-premier
Mark Rutte heeft zijn lesje
geleerd. Twee zelfs. Als
er weer een partijgenoot
in opspraak raakt, zal hij
er eerder op aandringen
dat de integriteitscom
missie van de WD de
zaak uitzoekt. En hij zal
een volgende keer na een
onthullend artikel in de
krant niet meteen spreken
van een 'opgeblazen ver
haal', zei hij gisteren in reac
tie op het aftreden van
Mark Verheijen. „Het was
beter geweest als ik dat niet
had gedaan", zo ging hij
door het stof.
Nederig maar gedecideerd
doorstond Rutte een sper
vuur aan scherpe vragen.
De affaire-Verheijen staat
dan ook niet op zich: ook
het beoordelingsvermogen
van de partijleider staat ter
discussie. Is Rutte inmid
dels niet te gewend geraakt
aan de macht om gevoelige
en schadelijke kwesties nog
wel op waarde te kunnen
schatten? Hij zou niet de
eerste politicus zijn wiens
politieke antenne na jaren
op het pluche begint te ha
peren.
Rutte zelf lacht die sugges
tie weg met een compli-
door Niels Klaassen
Mark Verheijen
Belofte vertrekt,
leider geraakt
Mark Rutte, VVD-leider
Jos van Rey
Halbe Zijlstra
door Laurens Kok
foto Martijn Beekman/ANP