is een echte, jonge Zeeuw
veranderd is in het peloton
Moreno Hofland
krijgen ze niet gek
66 Nu is er de hang
naar lastige finales,
maar over een jaar
of twee kan dat
anders zijn
SPORT 49
nen ben je op mijn leeftijd nog
niet oud."
De profwielrenner uit Lange-
weegje denkt dat hij nog lang
meekan en zou ook niets liever
willen. Hoogerland geniet nog el
ke dag intens, vooral als hij door
Zeeland fietst. „Zondagnacht
kwam ik om half drie 's nachts
thuis van de Ruta del Sol. Toen ik
de volgende dag wakker werd,
wist ik niet hoe snel ik op m'n
fiets moest stappen. Het is heer
lijk om in Zeeland te fietsen. Ik
vind het hier fijner fietsen dan in
Spanje. Zomer én winter. Als ik
in Zeeland fiets, heb ik het gevoel
dat ik leef."
Woensdag maakte Hoogerland
een toer over Zuid-Beveland, met
we liefde: Danya. Sinds twee jaar
hebben ze samen een dochter. Te
rugkeren in het peloton bleef ech
ter moeilijk. „Ik heb wel drie keer
bij Vacansoleil aan tafel gezeten.
Telkens als ik er weer zin in begon
te krijgen, ging het niet door."
Tot Michael Zijlaard hem vorig
jaar benaderde voor een baan als
ploegleider bij Roompot. Stralend
vertelt Boogerd over zijn terug
keer in het peloton begin deze
maand in de Ster van Besseges.
„Het was leuk om te zien dat er
nog weinig veranderd is in het pe
loton. Er lopen nog altijd dezelfde
mekaniekers, soigneurs en ploeg
leiders als acht jaar geleden. Er
was direct weer datzelfde ver
trouwde gevoel van samen in het
busje naar de start rijden. Dan
merk je dat je dat de afgelopen ja
ren een beetje hebt gemist."
Werken voor Roompot Oranje Pe
loton is voor een renner als Boo
gerd terugkeren naar de basis. Het
bezorgt hem gemengde gevoelens.
Zo verbaast hij zich over renners
die klagen over de verkeerde
drank die ze na afloop krijgen. „Ik
zoop gewoon wat er was. Maar na
tuurlijk begrijp ik ze ook. Ook ik
wil hun het beste geven. Ook ik
wil met ze op hoogtestage of naar
een windtunnel. Maar bij deze
ploeg zit dat er op dit moment fi
nancieel gezien niet in. Als je daar
een probleem mee hebt, moet je
Bjarne Riis (Tinkoff-teambaas)
bellen en vragen of je bij hem
kunt komen fietsen."
Boogerd ten voeten uit. Passie en
nuchterheid in hetzelfde Haagse
lijf. „Als je er maar hard genoeg
voor werkt, komt de rest vanzelf',
heeft hij geleerd in het leven. „Net
even wat meer doen dan de ander,
zo ben ik er gekomen."
daarin onder meer de Kattendijk-
sedijk. „Het is daar prachtig fiet
sen, elke keer weer. Ik haalde er
tijdens een tempoversnelling Mar
co Minnaard in. Dat was wel la
chen. Donderdagmorgen ben ik
kletsnat geregend, maar toch heb
ik genoten. En als je dan van on
der de douche komt, heb je een
nog heerlijker gevoel."
Hij geldt als dé Neder
landse sprinter van
de toekomst. Sinds
Moreno Hofland vo
rig jaar in Parijs-Ni-
ce John Degenkolb en Nacer Bou-
hanni klopte, zijn 'we' ervan over
tuigd dat 'we' een toekomstige
spurtkoning in huis hebben. Ze
ker nu Lotto-Jumbo na het ver
trek van Theo Bos naar het
Zuid-Afrikaanse MTN-Qhubeka
Hofland dit jaar op de ploegenpre-
sentatie naar voren schoof als de
eerste man voor de sprints.
Thuis in Roosendaal haalt Hof
land er zijn voor een wielrenner
opvallend brede schouders over
op. „De Nederlandse sprinter van
de toekomst? Ja, dat plaatje is
misschien op mij geplakt. Ik heb
dat zelf niet gedaan. Er rijden ook
nog jongens rond als Danny van
Poppel en Barry Markus. En Theo
Bos is er ook nog altijd. Boven
dien ben ik eigenlijk niet eens een
sprinter", klinkt het relaxed.
Valse bescheidenheid of Brabant
se nuchterheid? Eigenlijk is dat
het geen van beide. Hofland is van
nature immers geen echte spurter,
althans geen renner voor massa
spurts. Bij de beloften was hij een
topper, maar dan wel een die na
een lastige finale de sprint van
een klein kopgroepje kon winnen.
„Dan waren we na zo'n koers met
een man of tien over. Bij de profs
zijn er na zo'n finale rustig zeven
tig of tachtig man over."
Maar ook in zo'n gezelschap weet
de nieuwe Hofland sprints te win
nen, zoals hij in zijn eerste twee
profjaren meermaals liet zien. „Ik
ontwikkel me inderdaad steeds
meer als sprinter. Daar werk ik
met mijn trainer Mathieu Heij-
boer naartoe. Dan kijken we hoe
ik een sprint aan moet gaan en
waar ik positie kan kiezen. Er is
nog veel voor verbetering vat
baar."
Hofland weet ook precies zijn
plaats in het huidige sprinterspelo
ton. „Bovenaan staan de toppers
Kittel, Kristoff, Cavendish en Grei-
pel. Daarachter komen mannen
als Degenkolb, Sagan en Bouhan-
ni. En daar weer achter jongens
als Arnaud Demare en ik." De
23-jarige Roosendaler spiegelt zich
vooral graag aan Degenkolb. De
Duitser van Giant-Alpecin is net
als hijzelf een renner die lastige fi
nales aankan en daarna in staat is
om een sprint te winnen, ook als
die licht omhoog loopt.
Met wat fantasie kunnen mannen
als Hofland en Degenkolb de
sprinters van de toekomst ge
noemd worden. In de grote ron
des maken de echte vlakke sprin-
tersritten de laatste jaren immers
steeds vaker plaats voor etappes
met lastige finales. Hofland heeft
die ontwikkeling ook gesigna
leerd. „Dat kan in mijn voordeel
zijn. Maar soms zijn die ritten zo
lastig dat ik er dan ook niet meer
bijzit." En dan volgt meteen weer
de nuchtere constatering: „Nu is
er de hang naar lastige finales,
maar over een jaar of twee kiezen
ze misschien weer voor vlakke rit
ten."
Maar ook daar liggen kansen. Mar
cel Kittel, de snelste 'vlakke' spurt
er van dit moment, kwam destijds
over van de beloften als een tijdrij
den Hij ontwikkelde zich pas daar
na tot spurtbom. Ook Hofland
boekt nog steeds progressie.
„Maar of ik ooit zo snel zal wor
den? Geen idee."
Bij Lotto-Jumbo geldt hij, samen
met de van Topsport Vlaanderen
overgekomen Belg Tom Van As-
broeck, niettemin als de man voor
de sprints. Het geeft geen extra
druk, zegt hij. Het boeken van gro
te overwinningen wordt hem nog
niet opgelegd. „Ik ben nog maar
23, hè. Ik rijd Milaan-Sanremo en
Gent-Wevelgem dit jaar voor het
eerst. In een van die koersen hoop
ik op een top tien-klasseringen.
En daarnaast wil ik meedoen om
een ritzege in Parijs-Nice, zoals vo
rig jaar, en in de Giro."
Die Ronde van Italië wordt zijn
tweede grote ronde nadat hij vo
rig jaar debuteerde in de Vuelta.
ZATERDAG 28 FEBRUARI 2015
Johnny Hoogerland reed in de vijfde etappe van de Ruta del Sol lange tijd in de kopgroep.
foto Tim de waele/VI Images
door Jan Martens
Moreno Hofland
Moreno Hofland begint vol ambities aan het nieuwe wielerseizoen.
foto Hollandse Hoogte
