In de nieuwe Net 5-serie How to get away with murder speelt
de Amerikaanse actrice Viola Davis een powervrouw met een
intrigerend dubbelleven. „Annalise Keating is het prototype
vrouw van de 21e eeuw."
Viola Davis (49) draait al heel
wat jaren mee in het vak en
in 2008 kreeg ze zelfs een Os
carnominatie voor haar bijrol
in de Meryl Streep-film
Doubt. Maar écht gezien werd
ze pas door haar rol van de ge
tergde huismeid Aibileen Clark in de kas
kraker The help in 2011. Daarmee sleepte ze
haar tweede nominatie binnen.
Die rol staat mijlenver af van haar hoofdrol
in How to get away with murder. Hierin
speelt ze een - op het oog - gepolijste po
wervrouw met een dubbelleven. De serie
draait om haar: topadvocate Annalise Kea
ting, die lesgeeft op Middelton University.
Ze is bikkelhard voor haar studenten en
haar lesmethode haalt ze bepaald niet uit
de standaardboekjes. 'Stap één: breng de ge
tuigen in diskrediet', doceert ze. 'Stap
twee: introduceer een nieuwe verdachte.
Stap drie: begraaf het bewijsmateriaal, zo
dat de jury met één overheersend gevoel
de rechtszaal in wandelt: twijfel. Zó kom je
weg met moord'.
De actrice vind het heerlijk een totaal ande
re kant van zichzelf te laten zien. Al moes
ten veel kijkers wennen aan de expliciete
naaktscènes. „Zij riepen in koor: is dat Aibi
leen Clark uit The help", schatert ze. De ac
trice voelt zich aangetrokken tot het karak
ter. „Bedenker Peter Nowalk schreef fantas
tisch stoere teksten voor me. Er gaat zo
veel in haar om. Ze is ingewikkeld, flam
boyant en gevoelig, maar niet per se aardig.
Dat maakt haar sterk. Al noem ik het zelf
liever 'het nieuwe sterk'."
Volgens de actrice is Annalise Keating met
al haar tegenstellingen het prototype
vrouw van de 21e eeuw. „Ze is het type dat
het op haar werk helemaal voor elkaar
heeft, maar privé volledig in de knoop zit.
Dat is heerlijk om te spelen, omdat het zo
op het echte leven lijkt. Van vrouwen
wordt in deze tijd zo veel verwacht. Maar
je kunt niet altijd perfect zijn en daar lijdt
je privéleven meestal het hardst onder."
Na haar glansrol in The help kreeg Davis
veel aanbiedingen. Leuk en aardig, stelt ze,
maar uiteindelijk draait het niet om kwan
titeit. „Je moest eens weten in hoe veel ge
flopte pilots ik heb gespeeld, fk werd er
moe van telkens voor een feestje te worden
uitgenodigd, voor een rolletje op de achter
grond. Ik wilde zélf het feestje zijn. Deze
rol gaf mij die kans."
Ze heeft zichzelf er wel opnieuw voor moe
ten uitvinden, geeft ze toe. „Ik werk buiten
mijn comfortzone. Het voelt alsof ik aan
het duiken ben. En dat is precies wat ik wil
in mijn carrière."
How to get away with murder - van de ma
kers van de hitseries Grey's anatomy, Scan
dal en Private practice - is in de VS een
groot succes. Met juichende recensies, voor
al over de prestatie van Davis. En met hoge
kijkcijfers; de pilotaflevering trok 14 mil
joen kijkers. De gelaagdheid is volgens de
actrice het geheim van het succes. „De cast
is enorm divers, elk karakter heeft iets
mysterieus. Die door elkaar lopende ver
haallijnen maken het intrigerend. Als kij
ker wil je al die mysteries oplossen."
Elk jaar rekruteert Keating vier studenten
om voor haar advocatenfïrma te werken.
Die zetten alles op alles om dit erebaantje
te bemachtigen. In de eerste aflevering zet
student Wes Gibbins Harry Poffer-acteur
Alfred Enoch) zijn eerste stuntelige stapjes
als rechtenstudent. Ondanks een wat on
handige start wordt hij toch door de profes
sor uitverkoren.
Al in de eerste seconden heeft de kijker
door dat er van alles niet in de haak is. In
een vooruitblik zie je hem met enkele me
destudenten in een donker bos met een
lijk zeulen, kibbelend over wat ze moeten
doen. Het lijkt er op dat ze zelf een moord
aan het verdoezelen zijn. En hoe toevallig:
de universiteit hangt vol met opsporingsaf
fiches voor de vermiste Lila Stangard.
Ook de onkreukbare professor blijkt gehei
men met zich mee te dragen. Gibbins be
trapt haar op haar kantoor in actie met een
poedelnaakte man, duidelijk niet haar bra
ve echtgenoot. En wat doet die mysterieu
ze vriend even later in het beklaagdenbank
je, waar hij bikkelhard door zijn minnares
wordt verhoord?
Verderop in de serie zit een prachtig mo
ment waarin de professor thuis voor de
spiegel bijna letterlijk haar masker afzet,
door het verwijderen van haar make-up en
pruik. Deze kwetsbare scène wilde de actri
ce per se op die manier doen, vertelde ze
aan talkshowhost Ellen Degeneres. „Want
welke vrouw gaat naar bed met haar pruik
op? Maar toen we het eenmaal aan het op
nemen waren met de hele crew om me
heen, dacht ik wel: waar ben ik aan begon
nen... Mag ik alsjeblieft mijn nepwimpers
op houden?"
'Zaai twijfel
en kom weg
met moord'
Foto links: Viola Davis.
Foto boven: Cast van How to get away
with murder, foto's Disney
door Rivka Croenier
How to get away with murder. Vanaf maandag op
Net 5, 21.25 uur.
reageren?
media@depersdienst.nl
