PZC
Neuriënd van de piste
Dokter Love
strooit met geld
14 15 COLORADO
21 THE BIG PICTURE
Wie Montevideo wil
verkennen, kan het
best beginnen in Ciu-
dad Vieja, de oude ha
venwijk. In de negen
tiende eeuw was dit
het bruisende hart
van de hoofdstad van Uruguay. In de twin
tigste eeuw verpauperde de wijk, maar
door de komst van grote cruiseschepen
met kapitaalkrachtige passagiers is de
buurt weer in opkomst.
De voetgangersstraatjes Pérez Castellano
en Sarandi leiden langs gerenoveerde wo
ningen uit de achttiende en negentiende
eeuw, schattige boetiekjes
en Puro Verso, een van de
mooiste boekenwinkels van
de regio. Hier vind je wer
ken van Eduardo Galeano,
de officieuze geschiedschrij
ver van Latijns-Amerika.
Wij hebben er de tijd niet
voor, maar als je de oudste
kroeg van de stad bezoekt -
Café Brasilero, geopend in
1877 - kom je de populaire
schrijver misschien wel te
gen. Ciudad Vieja koestert
haar geschiedenis, maar gaat wel met de
tijd mee: praktisch overal heb je toegang
tot gratis wifï.
Een ander hoogtepunt in de buurt is de
Mercado del Puerto, een overdekte markt.
Het water loopt ons in de mond; op tiental
len grills worden de lekkerste vleesgerech
ten bereid. Uruguayanen eten 60 kilo rund
vlees per jaar en zijn de onbetwiste wereld
kampioen biefstuk eten. Ober Raül is ape
trots: „Van heinde en verre komen mensen
ons vlees proeven. Bij Nederlandse gasten
is lomo (tournedos) favoriet." Er zijn ge
noeg tafeltjes vrij, maar wij vinden het leu
ker om net als de locals aan de bar te eten.
De biefstuk spoelen we weg met een glas
medio y medio, een typisch Uruguayaanse
mix van champagne en droge witte wijn.
De afgelopen tien jaar is Uruguay in rap
tempo veranderd. Abortus is gelegaliseerd,
het homohuwelijk is ingevoerd en de over
heid is zelfs begonnen met het kweken van
wiet. Toch is dat progressieve karakter niet
nieuw. Het bewijs daarvoor zien we op Pla
za Independencia, waar het Palacio Salvo
staat. Deze toren werd in de jaren dertig ge-
bouwd en was toentertijd een van de eer
ste wolkenkrabbers in Zuid-Amerika.
Ondanks het vooruitstrevende karakter
van de stad heeft de Montevideaan nooit
haast. Zelfs op werkdagen, zoals vandaag,
slenteren de inwoners op de hoofdstraat,
Avenida 18 de Julio. Alleen op Plaza Fabini
versnelt de pas even. Tenminste, in het
weekend. Dan dansen de oudere inwoners
hier op de klanken van de tango.
Montevideo ligt aan de breedste rivier van
de wereld, de R10 de la Plata. De 1,3 miljoen
inwoners houden dan ook van de schijn
baar eindeloze rambla (boulevard), die je
van strand tot strand leidt. Dit is het do
mein van hardlopers, verliefde stelletjes en
zonaanbidders. De stranden van Pocitos,
Buceo en Carrasco zijn
vooral in trek bij meer wel
varende stadsbewoners.
Dat is duidelijk te zien aan
de omgeving. Luxe apparte
menten, hippe strandtent
jes en een chique jachtha
ven domineren de kustlijn.
Op een steenworp afstand
van het strand van Pocitos
vind je Punta Carretas,
ooit een beruchte gevange
nis, waar oud-guerrillastrij
der (en huidig president)
José Mujica vastzat. Nu lopen er geen ge
vangen meer rond, maar de koopgrage mid
denklasse paradeert er.
Als de zon ondergaat, zien we de naastgele
gen wijk Parque Rodó tot leven komen.
Het is de favoriete buurt van Patricia (34).
„Als ik wat te vieren heb, ben ik hier. Want
hier zijn de beste restaurants en barretjes."
Het aanbod is divers en modern. Je kunt ge
nieten van sushi in een huiskamerrestau
rant, een lekkere cocktail drinken in een in
tiem café of dansen in een nachtclub.
Montevideo biedt het comfort en de veilig
heid die vergelijkbaar is met veel Zuid-Eu-
ropese steden. Keerzijde van de medaille is
dat daar wel een prijskaartje aanhangt; de
prijzen liggen bijna op Nederlands niveau,
zo merken we. Fijn is wel dat je overal met
je pinpas kunt betalen; uitzonderlijk in
Zuid-Amerika. Daardoor hoeven we niet
met grote hoeveelheden cash over straat.
Bovendien heeft betalen met je pinpas of
creditcard nóg een voordeel: in de horeca
wordt dan geen btw in rekening gebracht.
Daar drinken we graag nog een glaasje
medio y medio op.
WAAR EN WAT
Montevideanen zijn te benijden; zij genieten van de
hoogste levensstandaard van Zuid-Amerika. Dankzij
haar Europese karakter, de vele stranden en het rijke
culturele leven is de hoofdstad van Uruguay ook bij
toeristen populair.
Reizen
Media
door Remi Lehmann
Mercado del Puerto.
foto Peter Scheffer
ZUID-AMERIKA
Palacio Salvo, een van de eerste wolkenkrabbers in Zuid-Amerika. foto Getty Images
Op 11.370 kilometer van
Amsterdam ligt Montevi
deo. Er zijn vanuit Neder
land geen directe vluchten.
De snelste manier om naar
Uruguay te reizen, is via
een overstap in Buenos
Aires. Een retour vanaf
Schiphol kost 1.200 euro.
Een alternatief is vanuit
Buenos Aires met de veer
boot de Rio de la Plata
oversteken. Er zijn dien
sten tussen Buenos Aires
en Montevideo, maar ook
via havenstadje Colonia:
www.buquebus.com.
De seizoenen op het zuide
lijk halfrond zijn omge
keerd. De beste periode
om Uruguay te bezoeken,
is tussen oktober en mei.
In 2014 werd Uruguay
bezocht door 2,8 miljoen
toeristen, een stijging van
30 procent in 4 jaar tijd.
URUGUAY
Colonia
^Sacramento
Montevideo
