Auschwitz
mm
25 DOCU DISCOVERY
Veel Griekse eilanden hadden het zwaar tijdens de crisis. Noodzakelijke investeringen bleven
achterwege, toeristen bleven weg. Zo niet op Spetses, het Griekse eiland van de rijken waar
ook de Oranjes wel voet aan wal zetten.
Als de boot aanlegt in het
kleine haventje van Spet
ses is het meteen duide
lijk: hier zit geld. De hui
zen aan de kade staan
goed in de verf. Niet
protserig, maar beschei
den, pastelkleurig - haast Italiaans. Ze
zijn netjes onderhouden en schoon, net
als de weg ervoor. De aankomst van de
veerboot veroorzaakt weinig lawaai. Het
eiland is vrijwel autovrij, aangezien al
leen de bewoners een wagen mogen
hebben.
Wie weieens een boot naar een Grieks
eiland heeft genomen, weet dat het ook
anders kan. Met rijen ronkende en toete
rende auto's die de veerboot op willen.
En daarachter de vergane glorie van ver
vallen facades, kapotte stoepen en au
to's die vervaarlijk over de weg slinge
ren.
Keurig geordend en georganiseerd Spet
ses (ruim 4.000 inwoners) is altijd een
eiland van de rijken geweest. In de acht
tiende en negentiende eeuw behoorde
het Saronische eiland samen met Hydra
en Psara tot de grote handelsmachten
van Griekenland. In de periode daarna
kochten of bouwden talloze scheeps-
magnaten en andere rijke Atheners er
een buitenhuis. Nog steeds leggen elke
zomerdag kolossale jachten aan in de
oude haven van Spetses-stad, met zijn
3.900 inwoners de enige plaats van bete
kenis op het eiland.
In Spetses-stad vinden regelmatig festi
vals voor de bovenklasse plaats, zoals
een regatta en een oldtimerrace. De afge
zette Griekse koninklijke familie viert af
en toe een feestje in het honderd jaar
oude hotel Poseidonion, dat aan de Cóte
d'Azur niet zou misstaan. Naar verluidt
staan ook koning Willem-Alexander en
koningin Maxima weieens op de gasten
lijst. Erg moeilijk om hier te komen, is
het voor hen niet; op een steenworp af
stand op het vasteland hebben de Oran
jes hun vakantievilla.
Al dat geld op een piepklein eilandje
heeft een keerzijde. „Ik vind de mensen
hier niet echt leuk", zegt verkoopster
Maria (23) in een ijssalon aan de kade.
Ze studeert in Athene, maar werkt in
het toeristenseizoen op Spetses. „Het
zijn snobs en ze roddelen te veel." Maria
staat niet alleen in haar kritiek. De door
snee-Griek kijkt een beetje met scheve
ogen naar Spetses, zeker ook omdat de
economische crisis geheel aan het ei
land voorbij lijkt te gaan.
De toeristen die vandaag op het eiland
zijn, zal het een worst wezen. Zij genie
ten van de statige voormalige kapiteins
huizen aan de kade. Even verderop in de
oude haven zien ze vissers in de weer
met hun netten. En werklui die timme
ren aan schepen op de bootwerkplaat-
sen. Jazeker; op Spetses zijn ze nog wel
in bedrijf, deze werven. De enige wan
klank is het geknetter van scooters die
over de kade voorbijracen. Bij gebrek
aan auto's worden die in groten getale
verhuurd, net als quads.
Beide blijken perfecte vervoermiddelen
om Spetses te verkennen. Buiten het
stadje zie je bossen en kleinschalige
stranden en baaitjes. In nog geen 25 kilo
meter slinger je het hele eiland rond.
Soms langs het water, dan weer hoger,
zodat je een prachtig uitzicht hebt over
de zee en op de Peloponnesos. En op elk
punt de geur van naaldbomen. Neem
onderweg een afslag en je komt geheid
uit bij een kolossale villa met uitzicht
op zee. Niet zichtbaar van de weg staan
ze stijlvol en eenzaam op de uitkijk.
Sommige hebben hun eigen landings
plaats voor een helikopter.
Als we na een dagje toeren met de quad
het strand Agioi Anargiri oprijden, in
een van de mooiste baaien van het ei
land, begint de ober van de tafel al te
dekken. „Kom eten, ik heb verse vis van
de gril. De wijn krijg je van mij." Kijk,
nu weten we het toch echt zeker: we
zijn in Griekenland.
WAAR WAT
Media
Altijd hoogseizoen op Spetses
GRIEKENLAND
Athene
Spetses
door Thijs Kettenis
De snelste manier om op Spetses
te komen, is met de boot vanuit
Piraeus, de havenstad van Athene.
Hellenic Seaways (www.hellenic-
seaways.gr) maakt de overtocht
van ruim twee uur dagelijks.
KLM en Transavia vliegen vanuit
Amsterdam en Eindhoven recht
streeks op Athene. In april begint
ook Aegean (www.aegeanair.com)
een rechtstreekse lijndienst.
Een alternatief is in Athene een
auto huren en naar Kosta rijden.
Na het parkeren van de auto (die
mag niet mee) zet een veer je in
tien minuten over naar Spetses.
Zonder stops duurt de tocht vier
uur, maar doorjakkeren is zonde.
Onderweg kom je langs tal van
historische plaatsen als Korinthe,
Mycene, Epidaurus en Nafplion.
Het kleurrijke haventje van Spetses, het Griekse eiland dat altijd al 'van de rijken' is geweest, foto's DiscoverGreece.com/Shutterstock
Wie op chic gaat, huurt een villa
of kamer in hotel Poseidonion
(200 euro per nacht). Op boe
kingssites staan goedkopere pen
sions en hotels. Prijzen zijn hoger
dan gemiddeld in Griekenland.
In het tweede weekend van sep
tember stroomt Spetses vol voor
de jaarlijkse Armata. Dan wordt
een zege op de Ottomanen in
1822 gevierd door een nage
bouwd marineschip met vuur
werk te bestoken en in brand te
steken. Een waar spektakel.
Zie ook www.discovergreece.com.