'Rabo-fusie was onvermijdelijk'
Met de samenvoeging van drie banken werkt Rabobank Zeeuws-Vlaanderen aan een nieuwe toe
komst. Als financiële dienstverlener wil de bank nadrukkelijk een bijdrage leveren aan de regionale
economie en samenleving. In gesprek met directievoorzitter Johan de Winter.
Natuurlijk zijn wij
geen filantropische
instelling, maar
bankieren is toch
vooral dienen.
de Ondernemer
Voor ondernemend werkend Zeeland
In zijn verhaal klinkt meermaals de term
'dichterbij', ook de naam van het Rabo-
ledenmagazine. "Als bank staan we open
voor initiatieven. Als fusiebank zijn we al
druk met een projectie op 2016 en 2017. De
digitalisering zal steeds verder uitbreiden.
Een hypotheek sluit je straks af via internet;
voor de retail zakelijk is het nu al mogelijk
financieringen tot een miljoen euro digitaal
te regelen. Als je als bank geloof en vertrou
wen hebt in een ondernemer en zijn plan,
dan is financiering een afgeleide. Populair
gezegd gaat het om de vent en zijn tent."
De Winter heeft alle vertrouwen in de (eco
nomische) potentie van Zeeuws-Vlaande-
ren. De economisch brede structuur met
een mix van industrie, logistiek, landbouw,
toerisme en midden- en kleinbedrijf be
schouwt hij als een kracht. Hij stoort zich
niet aan de verhalen over krimp en ont
groening. "Het gaat uiteindelijk om kwali
teit, niet om kwantiteit." Hij ziet met name
zuidelijk kansen voor verdere ontwikkeling
van de regio. In Vlaanderen dus. "Zeeuws-
Vlaanderen is weliswaar een afgesloten
gebied, maar de moderne economie stoort
zich niet aan grenzen. Met Belgisch-Vlaan-
deren vormen we toch een economische
eenheid. Ondernemers moeten kansen
zien en die ook benutten. De grens mag
daarvoor geen blokkade vormen, we moe
ten zorgen dat fiscale en wettelijke belem
meringen worden weggenomen. Er zijn in
Zeeuws-Vlaanderen veel plannen; focus je
vooral ook op uitvoering. Pak de mogelijk
heden. Het stoplicht bij de grensovergang
Kapellebrug is tenslotte ook verdwenen."
Het is met goede reden dat Rabo
bank Zeeuws-Vlaanderen zich
met een meerjarig contract als
hoofdsponsor heeft gecom
mitteerd aan de grootste zake
lijke netwerkbijeenkomst van de regio. Het
B2B-event B02 van Junior Kamer Zeeuws-
Vlaanderen past inhoudelijk in de visie
van directievoorzitter Johan de Winter.
Vertaald is dat: van en voor Zeeuws-Vlaan
deren. De verbintenis drukt de betrokken
heid en empathie uit van de bank bij het
wel en wee van de regio, legt De Winter uit.
Met bankencrisis, Libor-affaire en interne
reorganisatie heeft Rabo turbulente jaren
achter de rug, niettemin wil De Winter als
regionale bank nadrukkelijk onderdeel zijn
en blijven van de samenleving - met beide
benen in de klei.
De Winter beseft dat de nieuwe bankor-
ganisatie in- en extern tijd nodig heeft om
zich te zetten. Maar dat komt helemaal in
orde, is hij overtuigd. Dat de fusie de drie
culturen binnen Zeeuws-Vlaanderen - die
van het Land van Axel, het Land van Hulst
en het Land van Cadzand - onder een dak
heeft gebracht verontrust hem niet. "Ie
der werkgebied heeft een eigen werkwijze.
Prima. De kunst is om het dna-profiel van
de drie oorspronkelijke banken te stroom
lijnen. Werken vanuit gezamenlijke kern
competenties: samenwerking, onderne
merschap, ontwikkeling, vertrouwen. Met
als vertrekpunt: afspraak is afspraak, we
doen wat we zeggen."
Bankieren is nadrukkelijk dienstverlenend,
zegt De Winter. Dat betekent: dichtbij de
klant, goed luisteren, gedegen en vooral ook
eerlijk adviseren, ook als de boodschap in
houdt dat een ondernemer zijn bedrijf beter
zou kunnen sluiten. "De afgelopen jaren
is de bankensector structureel hervormd,
maar de essentie is niet veranderd. Natuur
lijk zijn wij geen filantropische instelling,
maar bankieren is toch vooral dienen. De
klant centraal, bekendheid met wensen en
problemen, samen zoeken naar mogelijke
oplossingen. Maar als bank hebben we voor
ons werkgebied ook een verantwoordelijk
heid. Dat hopen we waar te maken."
Tekst Peter Oggel Foto Mark Neelemans
Met beide
benen in
de klei
TERNEUZEN De fusie van de drie Zeeuws-Vlaamse Ra-
bobanken moet resulteren in een krachtige en toekomst
gerichte organisatie. Dat zegt directievoorzitter Johan de
Winter. Rabo Zeeuws-Vlaanderen bedient 68.000 klanten,
omgerekend zijn dat twee op drie Zeeuws-Vlamingen. De
portefeuille telt 6500 zakelijke klanten.
Van oudsher is de land- en tuinbouw een belangrijke sector;
90 procent van de Zeeuws-Vlaamse agrariërs bankiert bij
Rabo. Ook het midden- en kleinbedrijf en handel, industrie
en dienstverlening zijn sterk vertegenwoordigd. Het balans
totaal bedraagt 2,8 miljard.
De samenvoeging per oktober vorig jaar past in de landelijke
trend binnen Rabo Nederland om het aantal lokale banken
te reduceren. In 2016 bestaan er naar verwachting nog zo'n
100 lokale banken. In Zeeland resteren drie Rabobanken:
Zeeuws-Vlaanderen, Walcheren-Noord-Beveland en Ooster-
schelderegio. Volgens De Winter was fusie onvermijdelijk.
Hij verwijst in dit verband naar de schaalgrootte en de finan
ciële positie van de drie partners (Hulst, Terneuzen-Sas van
Gent, West-Zeeuws-Vlaanderen) afzonderlijk, het verande
rend klantgedrag (digitalisering, internetbankieren) en naar
de hervorming van de financiële sector als uitvloeisel van
de bankencrisis. "Zonder fusie zou er in Zeeuws-Vlaanderen
uiteindelijk geen Rabobank meer mogelijk zijn", zegt hij.
De samenvoeging heeft ruwweg vijftien procent van de oor
spronkelijke 300 banen gevergd. Inmiddels is de personele
invulling achter de rug. De nieuwe organisatie heeft een
vierhoofdige directie. Naast directievoorzitter De Winter be
staat die uit Caro Dehulsters (directeur particulieren), Adri
van der Laar (bedrijven) en Roel Vreeman (bedrijfsmanage
ment). De nieuwe voorzitter van de Raad van Commissaris
sen is Hulstenaar Michel Van Bremen. De nieuwe ledenraad
telt dertig leden, dat waren er voorheen negentig. De nieuwe
raad is inmiddels al bijeen geweest. Rabo houdt kantoor in
Hulst, Terneuzen, Oostburg, Sluis en Breskens. In de aanloop
naar de fusie zijn enkele bijkantoren in dorpen gesloten.
