Robin Haase baalt van
'verschrikkelijke' loting
Heilige vuur brandt nog even bij
Evans tijdens afscheidstournee
Carnaval**3"^
ontvluchten?
48 SPORT
AUSTRALIAN OPEN
Tennissers zijn voorstander van
korter seizoen, maar spelen wel in
lucratief toernooi.
WestCord
2x hotelovernachting in
inclusief uitgebreid ontbijtbuffet
retourticket naar
Haase kampte vrijwel de hele
week al met koorts, al speelde hij
nog wel enkele partijen in Auck
land. In het dubbelspel verraste
hij zelfs de Amerikaanse broers
Bob en Mike Bryan, maar een dag
later werd hij weer met koorts
wakker.
„Ik lag kletsnat in mijn bed en
had zelfs gehallucineerd. Donder
dag ging het beter en heb ik weer
gedubbeld, maar zelfs daarvan
heb ik wat spierpijn in mijn kui
ten. Dat zegt genoeg over hoe ik
er nu voor sta."
Simon, de nummer twintig van
de wereld, is dan ook geen fijne lo
ting voor de Nederlander. „Hij is
hecht heel sterk in de rally's. Ik
had liever tegen iemand gespeeld
die de punten korter houdt."
Haase speelde drie keer eerder te
gen Simon. Alleen in 2008 wist
de Nederlander van de Fransman
te winnen. Vorig jaar versloeg Si
mon Haase nog in de tweede ron
de van Wimbledon.
Igor Sijsling werd gekoppeld aan
Ricardas Berankis uit Litouwen.
In het vrouwentoernooi moet Ki-
ki Bertens het opnemen tegen Da-
ria Gavrilova uit Australië. Sijs
ling en Berankis troffen elkaar
nog nooit op de ATP-tour. Ber
tens en Gavrilova troffen elkaar
één keer eerder. De Australische,
van Russische komaf, zegevierde
toen.
Novak Djokovic, die bij de man
nen als eerste is geplaatst, treft
een qualifier. Voor Roger Federer
(2) wacht Lu Yen-hsun uit Tai
wan.
Rafael Nadal (3) is aan de Rus Mi-
chail Joezjni gekoppeld. Stan Wa-
wrinka, vorig jaar winnaar van de
Australian Open, neemt het in
zijn eerste partij op tegen een
Turk. De als vierde geplaatst Zwit
ser start zijn missie naar titelpro-
longatie tegen Marsel Ilhan.
Bij de vrouwen speelt Serena Wil
liams (1) in de eerste ronde tegen
de Belgische Alison Van Uytvan-
ck. Maria Sjarapova (2) treft een
qualifier. Simona Halep neemt
het op tegen Karin Knapp uit Ita
lië.
De als derde geplaatste Roemeen
se hoopt in Melbourne haar eer
ste grandslamtitel te behalen.
Dominika Cibulkova opent het
toernooi tegen de Belgische Kir-
sten Flipkens.
De Slowaakse, nummer elf op de
plaatsingslijst, verloor de finale vo
rig jaar van Li Na. De Chinese
stopte in september met professio
neel tennis.
NIJMEGEN/MELBOURNE - Het tennis-
seizoen is koud van start of het re
gent al afzeggingen, blessures en
klachten over vermoeidheid.
Maar in de nieuwe, lucratieve
competitie in Azië deden ze deze
winter wél allemaal mee.
Vanaf de tribune zag Jo-Wilfried
Tsonga hoe Roger Federer Zwit
serland eind november de Davis
Cup bezorgde. Een elleboogblessu
re hield hem op de laatste zondag
aan de kant, zijn vervanger Ri
chard Gasquet kon het tij ook niet
meer keren voor de Fransen.
Groot was de verbazing toen
Tsonga precies een week later al
weer op de baan stond op de Filip
pijnen. Daar werd, midden in de
toch al korte winterstop, de eerste
ronde afgewerkt van een nieuw
en uiterst lucratief toernooi: de In
ternational Premier Tennis Lea
gue (IPTL). Een reizend circus
door Azië met de grootste namen
van toen en nu. Federer, Djoko
vic, Murray, Sjarapova, Serena
Williams, Ivanovic, aangevuld
met good olds als Agassi, Sam
pras, Ivanisevic en Rafter. Via de
Filippijnen naar Singapore, India
en de Emiraten. Singles, dubbels
en mixed-dubbel. En hoewel het
een 'semi-demonstratietoernooi'
betrof, ging het er zo nu en dan
zeer serieus aan toe.
Spelers belandden, net als bij
soortgelijke Indiase evenementen
in het cricket en hockey, via een
veiling bij een team. Tsonga speel
de bij de 'Manilla Mavericks'. Hij
speelde onder meer twee partijen
tegen Marin Cilic, lid van de 'UAE
Royals'. Vorige week moesten de
nummers 9 en 12 van de wereld
zich vanwege een blessure afmel
den voor de Australian Open, die
maandag begint. En er zijn meer
tennissers die de IPTL slecht heb
ben verteerd. Nick Kyrgios, Au
straliër nota bene, start zijn thuis-
toernooi met knieklachten. Sere
na Williams werd vorige week in
de Hopman Cup met 6-2 6-1 van
de baan geveegd door Eugenie
Bouchard en verloor later in drie
sets van Agnieszka Radwanska.
„Ik krijg mijn lichaam niet in be
weging. Het voelt alsof ik nul
energie heb", klaagde de beste ten
nisster van de wereld. Typerend:
in haar allereerste partij van 2015
tegen Flavia Pennetta bestelde ze
na de met 6-0 verloren eerste set
een espresso om wakker te wor
den. Het hielp nog ook. Ana Ivano
vic won met de 'Indian Aces' de
eerste editie van de Premier Lea
gue, deed na de laatste wedstrijd
een leuk dansje voor het publiek,
maar mopperde eerder deze
maand wel over vermoeidheid
van het vele reizen. Vroeger zou
een tennisser nooit deelname aan
een grand slam riskeren voor een
vriendschappelijk toernooi. Waar
om de elite de IPTL verkoos bo
ven een paar weken aan het
zwembad laat zich raden. Geld.
Coca Cola en Qatar Airways zijn
de drijvende krachten achter de
IPTL. Rafael Nadal zou naar ver
luidt één miljoen dollar per speel
ronde verdienen. De Spanjaard
zegde af, Roger Federer wilde
hem best vervangen. Opmerke
lijk, aangezien de Zwitser een fer
vent voorvechter is van een kor
ter seizoen en meer rustmomen
ten. Maar tegen dergelijke bedra
gen zegt zelfs Federer geen nee.
De deelnemers repten uiteraard
Het moet als het aan de 37-jarige
renner van BMC ligt meer wor
den dan een eresaluut aan zijn
fans: „Het heilige vuur in me
brandt bij elke koers. Als dat niet
zo zou zijn, was ik al veel eerder
gestopt." Bij het WK afgelopen na
jaar in Ponferrada kondigde Evans
zijn afscheid aan. „De mogelijk
heid om nog een grote ronde te
winnen ligt achter me", sprak hij.
„Dat moet ik accepteren. Het is
een goed moment om te stop
pen." Na de Tour Down Under
volgt op 1 februari nog een ere-
wedstrijd: de Cadel Evans Great
Ocean Race. Daarna is het echt ge
daan met de actieve loopbaan van
de voormalig mountainbiker die
op de weg lang bekend stond als
een volger maar op zijn 'oude'
dag plotseling een aanvaller werd.
Hoewel zeker succesvol, met in to
taal als prof 29 overwinningen,
kleefde lang het stempel van ver
liezer op hem. Evans 'verloor' de
Tour in 2007 en 2008, heette het
door de minieme verschillen. Al
berto Contador hield hem met 23
seconden voorsprong van zijn eer
ste grote succes af, in 2008 ging
hij als favoriet ten onder tegen
een andere Spanjaard, Carlos Sas-
tre, die met een marge van 58 se
conden de Champs-Elysées be
reikte. In 2009 sneuvelden zijn
ambities om de Ronde van Spanje
te winnen door een lekke band in
het hooggebergte en haperende
hulp van een neutrale materiaal
wagen.
De introverte 'loser' kreeg niet
veel later zijn revanche in Mendri-
sio waar hij de wereldtitel opeiste
en op het podium de tranen de
vrije loop liet. De kroon op zijn
loopbaan volgde in de zomer van
2011 toen hij de eerste Australiër
werd die de Ronde van Frankrijk
won. Met zijn 34 jaar was hij ook
de oudste naoorlogse winnaar
van de Tour.
Grote zeges volgden niet meer.
Vorig jaar won hij nog bijna de
Tour Down Under, maar hij bleef
één seconde achter op landgenoot
Simon Gerrans. „Dat geeft me ze
ker motivatie, maar ik heb in elke
koers waar ik startte er altijd vol
voor gereden." Evans neemt af
scheid zonder spijt.
3 DAGEN VOOR
www.westcordhotels.nl/wegener-leeuwarden
of bel: 058-2334900 o.v.v. Wegener Leeuwarden
MELBOURNE - Tennisser Robin
Haase werd gisteren bij de loting
voor de eerste ronde van de Austra
lian Open gekoppeld aan de sterke
Fransman Gilles Simon. Dat had de
27-jarige Nederlander liever anders
gezien. Haase is al bijna twee we
ken niet fit. „Maar ach, ook als je
wel fit bent is Simon een verschrik
kelijke loting", liet hij weten.
Niemand
klaagt
door Rik Spekenbrink
door Peter van Leeuwen
ADELAIDE - Ook voor zijn laatste
klus als wielrenner is Cadel Evans
op en top gemotiveerd. De Tour
Down Under, die dinsdag in zijn va
derland Australië begint, is voor de
oud-wereldkampioen en Tourwin
naar van 2011 een afscheidstoer-
nee.
