Italië na 9 jaar zonder president Napolitano
66 De vorige,
10 BUITENLAND
'Samen de paus
beschermen'
De tachtig miljoen
katholieken in
Filipijnen hebben 20
jaar moeten
wachten op komst
van hun kerkleider.
MANILLA - Kerkklokken in het he
le land zullen vandaag luiden als
paus Franciscus aankomt in 'het
bastion van het christelijk geloof
in Azië', zoals het land zichzelf
trots noemt. Politie en leger staan
paraat, winkeliers hangen grote
spandoeken op om 'Papa Francis
co' te verwelkomen en verkopers
van speciaal ontworpen T-shirts
doen uitstekende zaken.
Twintig jaar lang hebben de tach
tig miljoen katholieken van het
Aziatische eilandenrijk moeten
wachten op een bezoek van hun
kerkleider.
Veel inwoners van Manilla kun
nen zich nog herinneren hoe Jo
hannes Paulus II bij het laatste
pausbezoek in 1995 voorging in
zijn grootste mis ooit.
Ongeveer vijf miljoen gelovigen
waren bij het spektakel, dat nog al
tijd geldt als een van de grootste
mensenmassa's in de wereldge
schiedenis.
Hoeveel van de ongeveer tachtig
miljoen rooms-katholiek gedoop
te Filipino's aanstaande zondag
de afsluitende mis in Manilla
gaan bezoeken weet niemand,
maar de pers verwacht dat het er
best wel eens meer kunnen wor
den dan de mensenmassa van
twintig jaar terug.
En niet alleen de zondagse mis in
Manilla wordt een grote pu
bliekstrekker. Zaterdag vliegt de
kerkvorst naar de stad Tacloban,
die eind 2013 werd getroffen door
de zware orkaan Haiyan. Francis
cus wil daar de slachtoffers van
de natuurramp een hart onder de
riem steken, meer dan zesdui
zend mensen uit de streek verlo
ren hun leven toen de storm over
raasde.
Rond de kathedraal in de oude
stad van Manilla is de boel flink
opgelapt voor het bezoek. Candy
Ferazol (34) loopt er in een shirt
met maar vier letters: 'Pope'. „Ik
ben een fan van deze paus. De vo
rige, Benedictus XVI, was mij te
zwaar, Franciscus staat dichter bij
ons Filipino's", vertelt de boek
houdster.
Ze hoopt dat hij vooral een hoop
volle boodschap brengt voor haar
vele arme landgenoten. De laatste
jaren was er controverse in de Fili
pijnen. Ondanks zware druk van
de kerk werd een wet aangeno
men die geboortebeperking breed
beschikbaar stelt. Een goede zaak,
vindt de vaste kerkgangster Can
dy. „Ik ben blij dat we zelf kun
nen kiezen. Deze paus zal het
daar ook mee eens zijn. Met goe
de geboortebeperking zijn er na
tuurlijk ook minder wezen en
minder armoede."
Candy wil de grote mis zondag ab
soluut niet missen. En ze is niet
de enige die naar het bezoek uit-
Benedictus XVI,
was mij te zwaar,
Franciscus staat
dichter bij ons
Bijna 40.000 agenten en soldaten
zijn in touw om de veiligheid van
Franciscus te garanderen tijdens
zijn bezoek. President Aquino
riep zijn landgenoten zelfs op ge
zamenlijk de paus te beschermen:
„Laten we als eenheid samenwer
ken om ervoor te zorgen dat paus
Franciscus' bezoek plechtig en
vreedzaam verloopt." De zorg om
de veiligheid komt niet uit de
lucht vallen. In de eerste minuten
van het allereerste pauselijk be
zoek aan de Filipijnen in 1970,
viel een als priester verklede man
op de luchthaven van Manilla
paus Paulus VI aan met een mes.
De aanval viel mee en het bezoek
ging verder volgens plan. Enkele
dagen voor het bezoek van paus
Johannes Paulus II in 1995 werd
een islamitische terreurcel opge
rold in Manilla. De terroristen wa
ren van plan een zelfmoordaan
slag te plegen op de paus tijdens
de openluchtmis. In de hoop dat
dit keer alles veilig verloopt, zijn
priesters deze week bij betrokken
politie-eenheden langs gegaan
om hun werk te zegenen.
kijkt. Zelfs de bajesklanten zitten
nagelbijtend in hun cel te wach
ten op de paus.
De regering van president Aquino
zal vandaag namelijk een nog on
bekend aantal gevangenen gratie
verlenen om het pausbezoek te
vieren.
De 89-jarige Napolitano kondigde
op oudejaarsdag aan dat hij op kor
te termijn zijn functie zou neer
leggen omdat zijn gezondheid
niet sterk genoeg was om presi
dent te zijn. Geen enkele presi
dent heeft die functie zo lang ver
vuld. Tot een nieuwe president is
gekozen, neemt Senaatsvoorzitter
Pietro Grasso de functie van
staatshoofd waar. Eind deze
maand moet de verkiezing van
Napolitano's opvolger beginnen.
De president wordt gekozen door
de leden van de Kamer van Afge
vaardigden, de Senaat en 58 verte
genwoordigers van de regio's. Bij
elkaar zijn dat ruim duizend per
sonen. In de eerste drie rondes is
een tweederdemeerderheid ver
eist, daarna is een meerderheid
van de helft plus één voldoende.
Er is geen tijdslimiet. In 1971 wa
ren er 23 stemrondes nodig voor
Giovanni Leone werd gekozen.
Een president moet ten minste 50
jaar zijn. In politieke kringen wor
den allerlei namen genoemd, zo
als de oud-premiers Romano Pro
di en Mario Monti, minister Pier
Carlo Padoan, oud-burgemeester
Walter Veltroni van Rome en
rechter Sergio Mattarella van het
Constitutioneel Gerechtshof. Pre
sident Mario Draghi van de Euro
pese Centrale Bank heeft laten we
ten geen belangstelling voor het
presidentschap te hebben. Van de
ruim duizend mensen die hun
stem kunnen uitbrengen, beho
ren er ongeveer 450 tot de Demo
cratische Partij van premier Mat-
teo Renzi.
De president heeft niet alleen een
ceremoniële rol. Hij kan een pre
mier benoemen en het parlement
ontbinden. Napolitano ontsloeg
in 2011 premier Silvo Berlusconi
op het hoogtepunt van de finan
ciële crisis. In 2013 stemde Napoli
tano er met tegenzin mee in dat
hij een tweede termijn als presi
dent zou beginnen. Er werd druk
op hem uitgeoefend om aan te
blijven omdat er een patstelling
was in het parlement over de ver
kiezing van een nieuwe presi
dent.
Warm welkom voor paus
Paus Franciscus laat een duif los tijdens zijn bezoek, gisteren, aan Sri Lanka, foto L'Osservatore Romano
door onze correspondent
Wouter van Cleef
Candy Ferazol
door onze redactie buitenland
ROME - De Italiaanse president
Giorgio Napolitano is gisteroch
tend formeel afgetreden. Hij heeft
zijn ontslagbrief ondertekend en
zal na bijna negen jaar het Quiri
naal, het presidentieel paleis, verla
ten.
Napolitano groet het publiek bij
zijn vertrek, foto Evren Atalay/HH
