REIZEN 15
zeischap dat minimaal lid is van Green
peace én het Wereldnatuurfonds uit de
verte meekijken. Wij, nieuwsgierige bui
tenstaanders, moeten het doen met film
beelden, voorzien van commentaar door
David Attenborough. Je hoort zijn zachte
stem. De beelden van een verlaten strand,
dan de close-up. Muziek zwelt aan en
plots gebeurt het. Ik zou het graag eens in
het echt zien. Maar ja, dat kan niet, want
de natuur moet tegen ons worden be
schermd. Jammer.
Het dagje op het kleine tropische strandje
stampvol luidruchtig volk vordert gestaag.
Er wordt gegeten, gedronken, gelachen en
gerend. Ik lig de zaak rustig aan te kijken
en verlang naar het moment waarop een
glaasje wijn is toegestaan. Na vijven dus.
Naast mij ligt de oudste vaste gast van het
etablissement. Een Amerikaanse. Ze is
87 jaar en kan zo langzamerhand weinig
anders meer dan liggen. En uitgerekend
onder haar strandstoel gebeurt het.
Het nieuwe jaar
is nog maar net
begonnen, maar
hier komt niets
meer overheen
Ik zie vanuit mijn ooghoeken het zand be
wegen. Er wurmt zich iets uit een holletje.
Een krab, denk ik. Maar nee, zo ziet een
krab er niet uit. Heel langzaam komen
twee flippertjes te voorschijn, en daaraan
vast zit een minuscuul schildpadje.
Nou moe, een schildpadje, denk ik. Maar
nog voor ik me over die ene kan verbazen,
komt de volgende. En weer één. Precies als
onder het welluidende commentaar van
de natuurfilm, doen de beestjes meteen
wat ze moeten doen: ze gaan naar zee.
Een mooie optocht richting de branding.
Inmiddels is het hele strand in rep en roer.
Tientallen camera's zijn gericht op het
wonder dat zich aan het voltrekken is.
Luidkeels moedigen we de hummeltjes
aan. Iedereen staat verrukt en vol ontzag
te kijken. Ik ook. Zeker honderd pasgebore
nen worden onder stevig applaus naar zee
begeleid. En omdat wij allemaal joelen en
juichen, is er geen zeearend of andere ge
mene roofvogel die er eentje durft te pik
ken. Ongedeerd kiezen alle schildpadjes-
het ruime sop. Prachtig. Misschien is dit
wel het mooiste wat ik in jaren zag. Ge
woon op een doordeweeks strand vol door
deweekse mensen.
Na een kwartiertje heeft de grote zee alle
baby'tjes opgeslokt. Weg zijn ze. Maar niet
voorgoed. Ooit komt één van hen weer te
rug. Over een jaar of twintig, schat ik zo.
Door het oerinstinct geleid. Dan worden
opnieuw eieren gelegd, precies op het
strandje waar ik ooit lag te zonnen. En
weer zullen verbaasde badgasten verwon
derd staan te kijken naar de geboorte van
de familie schildpad.
Ik zal er dan jammer genoeg niet meer bij
zijn. Te oud, te ver weg, te dood? En vooral
daarom ben ik blij dat mij dit wonder nu
zomaar in de schoot is geworpen. Het nieu
we jaar is nog maar net begonnen, maar
hier komt echt niets meer overheen.
UITVERKOOP
Dhabi veel meer. De sjeik kwam met een
mooi gebaar van dank: het hoogste gebouw
ter wereld had Burj Dubai moeten heten,
maar werd vernoemd naar de redder in
nood, Burj Kalifa.
Het moderne Dubai zoekt, net als Abu Dha
bi, Bahrein en Qatar naar nieuwe manieren
om de wereld versteld te doen staan. De ho
tels moeten permanent gevuld worden
met buitenlandse gasten die komen voor
vakantie, tennis- of golftoernooien, paar
denrennen of de Expo 2020. Sportbonden
of andere organisatoren willen dolgraag
iets in die landen organiseren, ook al zal je
er weinig lokale fans op de tribunes zien.
Ondertussen blijven de betonmolens
draaien. En hebben de staatjes de goedko
pe arbeidskracht uit de omringende lan
den nodig. Dat levert soms kwalijke praktij
ken op, waarbij de rechten van de werkne
mers - die te gast zijn voor de duur van
hun arbeidscontract - met voeten worden
getreden. Volgens de International Labour
Organisation, de internationale vakbond, is
er sprake van een kwalijke race bij de
bouw van het ene spraakmakende gebouw
of stadion na het andere.
Tegelijkertijd, dat moet je de emiraten nage
ven, hebben de staatjes de transformatie
van oliewinning naar vrijetijds- en congres
industrie op vlekkeloze wijze gemaakt. De
traditionele souk met nep-Rolexen is ver
vangen door de moderne souks, de mails.
Deze weken extra interessant, want het is
er mega-sale. „Alles is hier al 20 procent
goedkoper dan elders vanwege het ontbre
ken van belastingen. Maar met kortingen
tot 70 procent wordt winkelen voor ieder
een een must", aldus Sameer. „Hier schaf
fen de Russen hun bontjassen aan. En de
Fransen en Italianen kopen hier de mode
die ze bij hen thuis veel te duur vinden."
Dubai is in enkele decennia uitgegroeid tot
een winkelcentrum en vakantieoord. Com
pleet met rooftop bars als het Kong. Vanaf
de veertigste verdieping is er een geweldig
uitzicht over de stad. Rich en famous verto
nen zich graag in de Burj al Arab, het ze-
vensterrenhotel in de vorm van een zeil op
een opgespoten eiland bij Jumeira beach.
De Dubai Mall beschikt over het grootste
aquarium ter wereld, compleet met water
dierentuin. Als duikers er zwemmen,
wordt pas echt duidelijk hoe reusachtig de
haaien zijn. En er is zo veel meer. Naast de
Dubai Mall is een indoor pretpark. Aan de
rand van de woestijn verrijst verder een in
door Universalstudio en er is ook al, bij
wat op termijn het grootste vliegveld ter
wereld moet worden, een indoor outlet
mall verrezen. „Iedereen met een gek idee
is welkom", zegt hotelmanager Sameer van
het Habtoor Grand Beach hotel. „Als de
emir er iets in ziet, wordt het meteen uitge
voerd." Wel moet die buitenlandse inves
teerder dan accepteren dat er een stille Du-
bai-vennoot komt die 51 procent van de
winst opstrijkt. Die vennoot, lid van een
van de heersende families maakt verder uit
of in het hotel of restaurant alcohol ge
schonken mag worden.
De emirati halen maximaal rendement uit
hun gouden zandbak. De goudkoorts is te
rug van weggeweest. De crisis is in Dubai
nog slechts iets van het verleden.
ZATERDAG 3 JANUARI 2015
Omdat geen btw op producten
wordt geheven, zijn kleding en
andere producten in Dubai al
snel 20 procent goedkoper dan in
Nederland.
Direct na de feestdagen begint
een periode waarin een shopreis
naar Dubai nog interessanter is:
de uitverkoop.
In Dubai verlagen ze de prijzen
niet, zoals bij ons, met 10 of 20
procent, maar kan het voorkomen
dat een product maar liefst 70
procent goedkoper is.
Om een voorbeeld te geven:
veel Russische toeristen kopen
in snikheet Dubai hun nieuwe
bontjas.
Grootste aquarium ter wereld in Dubai Mall.
GOLF VAN PERZIË Dubail
Abu Dhabi
VERENIGDE ARABISCHE
EMIRATEN
OMAN
SAUDI-ARABIE
