Slachtoffers
vaak vrouwen
uit arm milieu
Jr
VERDIEPING 11
Vrouwen riskeren verminking
met zuur als een man zich
aangetast voelt in zijn eer.
moeilijk, door de afschrikwekkende litte
kens. De nu 20-jarige dochter van Geeta,
Neetu, werkt samen met haar moeder in
het Sheroes Café. Het is de eerste keer dat
de vrouwen een vast inkomen verdienen.
Ze zijn nu niet meer financieel afhankelijk.
„Het wordt tijd dat we deze getekende
vrouwen weer deel laten uitmaken van on
ze samenleving", zegt Ashish Shukla. De
opening van het café is wat hem betreft
een mooie start.
Dat er genoeg steun is, bewijst de succes
volle crowdfunding die het project binnen
anderhalfjaar mogelijk heeft gemaakt. In
de toekomst hoopt Shukla ook Sheroes Ca
fés in andere Indiase steden op te richten.
Het National
Burns Center,
even buiten
Bombay, ge
niet faam als
het beste brandwondenzie
kenhuis van India. Uit vele
landen komen jonge vrou
wen die slachtoffer zijn ge
worden van een aanslag
met bijtend zuur naar het
hospitaal. Als een van de
weinige op het continent
beschikt het over een 'huid-
bank' waar stukjes menselij
ke huid voor handen zijn
voor transplantatie.
Chirurg Sunil Keswani
heeft er net een operatie
van vijf uur opzitten. Hap-
reet (24) is kort daarvoor
binnengebracht. De jonge
vrouw kreeg op haar trouw
dag zuur in het gezicht ge
gooid door vier mannen. Ze
bleken te zijn ingehuurd
door de toekomstige
schoonzus die jaloers heet
te te zijn op haar mooie ver
schijning.
Het zuur heeft niet alleen
haar huid weggevreten
maar ook de vetlaag en
zelfs een deel van de spie
ren daaronder. De meeste
aanvallen met zuur worden
gepleegd op vrouwen. Vaak
werden ze voorafgaand aan
de aanval door hun omge
ving gezien als mooie ver
schijningen. Onweerstaan
baar voor mannen - vooral
in traditionele gemeen
schappen - die hen koste
wat kost het hof maken. Of
ze voelen zich in hun eer
aangetast als het meisje
waarop ze vallen al ge
trouwd is.
Diep triest is dat het uiter
lijk van de vrouwen na een
zuuraanval worden versto
ten door familie en vrien
den en geen baan meer vin
den. Afwijzing van een hu
welijksaanzoek, een (te)
kleine bruidsschat, ruzie
over grondbezit en de wei
gering van een relatie of
seks zijn de meest voorko
mende motieven voor een
aanval.
Emancipatie is op het platte
land van India of Bangla
desh nog ver te zoeken.
Vrouwen die zich finan
cieel onafhankelijk weten
te maken van hun man, lo
pen gevaar omdat ze tradi
tionele gezagsverhoudin
gen 'ondermijnen'. Nurba-
nu (36) uit Bangladesh
1500 PER JAAR
werd bijvoorbeeld aangeval
len door haar echtgenoot
nadat zij hem had betrapt
toen hij vreemd ging. Dap
per als ze was, besloot Nur-
banu na achttien jaar huwe
lijk een scheiding aan te vra
gen. Dat kon haar man niet
accepteren, waarop hij zuur
in haar gezicht gooide. Nur-
banu's echtgenoot werd ge
arresteerd en kreeg een jaar
cel voor zijn misdaad. Aan
gespoord door haar zoons
keerde Nurbanu na zijn vrij
lating echter toch weer te
rug naar de man die haar
blind maakte.
Bijna altijd wordt zuur op
het gezicht gegooid. Ook
worden niet zelden de lon
gen aangetast en verkeert
het slachtoffer in levensge
vaar. Gezichtsspieren verlie
zen hun functie.
Langdurige ziekenhuisbe
handelingen zijn nodig,
maar financieel niet op te
brengen door de families
van de slachtoffers die vaak
tot de arme sociale lagen be
horen. In India heeft het
Hooggerechtshof vorig jaar
bepaald dat een slachtoffer
recht heeft op omgerekend
4.000 euro. Geld dat goed
te gebruiken is voor de zie
kenhuisrekeningen. Maar
veel slachtoffers hadden
acht maanden na de uit
spraak nog geen cent ge
zien van de overheid.
DINSDAG 9 DECEMBER 2014
verminkten
I Neetu Mahau, Rupaa en Geeta Mahau voor het Sheroes Cafe, foto Devi Boerema
De meeste zuuraanvallen
vinden plaats in Zuid-Oost
Azië. Maar ook uit Iran, La-
tijns-Amerika, Afrika en
zelfs Europa zijn gevallen be
kend.
Veel slachtoffers doen geen
aangifte, uit angst of
schaamte. Amnesty Interna
tional schat het wereldwijde
aantal aanvallen op 1500
per jaar.
De landen met de meeste
zuuraanvallen zijn Cambod
ja, India en Bangladesh. In
laatstgenoemd land vonden
sinds 1999 ruim 3500 aan
vallen plaats.
Het leeuwendeel van de
slachtoffers is nog geen 18
jaar oud. Uit een rapport
van Amnesty International
blijkt dat het risico op zuur-
verminking het grootst is
tot de leeftijd van 35 jaar.
