Zeeuwse basisscholen trekken zich nauwelijks
iets aan van de discussie over Zwarte Piet. Ze
veranderen - op een uitzondering na - niets aan
het Sinterklaasfeest. Dat blijkt uit de reacties op
een vragenlijst die deze krant rondstuurde.
32 ZEELAND
ZWARTE PIET
Het is nog schemerig en de
temperatuur komt nauw-
lijks boven het vriespunt.
Maar op het schoolplein
van basisschool De Oude
Vaart in Terneuzen is het
donderdagochtend feest.
Kleuters in zwartepietenpakjes dansen mee
met oudere leerlingen die op een podium
springen en zwaaien. Muziek schalt uit de
luidsprekers. 'Sinterklaas, wie kent 'm niet. Sin
terklaas, Sinterklaas en natuurlijk Zwarte Piet...'
Op het schoolplein loopt ook een 'jounalisten-
team' van Omroep Max, dat bestaat uit leer
ling in felgele hesjes: met een camera van kar
ton doen ze verslag van het bezoek van Sinter
klaas. De ouders staan achter een lint te klap
pertanden. Ze mogen alleen van een afstandje
toekijken.
Even voor half 9 is het zover. Daar komt de
Sint. Het schoolplein ontploft. De kinderen
gillen en staan op hun tenen om hem te zien
arriveren. De goedheiligman zit - zogenaamd
puffend - op een hometrainer die bovenop
een aanhangwagen staat. Naast hem swingt
Piet. Hij heeft een zwart gezicht, maar draagt
een spierwit pak en een kleurige zonnebril.
Even later rennen de twee andere pieten het
schoolplein op.
Net als andere jaren heeft de sintwerkgroep
van de school een ludiek verhaal bedacht rond
om de aankomst. Dit jaar met een subtiele
knipoog naar de landelijke discussie over
Zwarte Piet.
Directeur Chris Dingemanse legt aan de kin
deren uit dat de Pieten aan het trainen zijn
voor de Colour Run. En daarom mogen de bo
venbouwleerlingen ze met kleurpoeder be
spuiten. En zo worden de Pieten niet alleen
zwart, maar ook een beetje roze, geel, rood en
groen.
Op bijna alle basisscholen in Zeeland blijven
de pieten zwart, net als andere jaren. Dat
blijkt uit de antwoorden op de vragenlijst die
de redactie van deze krant verspreidde onder
alle scholen (zo'n 240 in totaal). Van de 73
scholen die reageerden, meldden er twee aan
dat ze enkele aanpassingen doen in de sintvie
ring. Een deel van de scholen geeft aan dat
Zwarte Piet wel onderwerp is geweest van dis
cussie. In sommige gevallen zijn de onderne
mingsraad, het plaatselijke sinterklaascomité
of de ouders geraadpleegd. Maar toch houdt
de overgrote meerderheid van de scholen het
sinterklaasfeest bij het oude. De argumenten
zijn eenduidig. „Sinterklaas is een kinderfeest
en dat willen we graag luchtig houden", schrij
ven meerdere leerkrachten en directeuren. „Al
leen de volwassenen zijn bezig met huids
kleur en discriminatie." Of: „De landelijke dis
cussie is geen item op school. Geen enkel
kind legt een verbinding tussen racisme en
het sinterklaasfeest."
Veel scholen hechten veel waarde aan tradi
ties. „Het is cultureel erfgoed. Daar moet je
niets aan veranderen." Eén van de scholen
vindt dat 'de historische gedachte achter
zwart zijn van de schoorsteen niet verloren
mag gaan.'
De Oude Vaart heeft met de kwinkslag tij
dens de aankomst van de Sint geprobeerd een
middenweg te vinden. „Je moet als school
meelaveren met de maatschappij", legt Dinge
manse uit, als alle kinderen weer in de loka
len zitten. Achter hem lopen de Pieten door
de hal. Ze hebben hun traditionele tenue
weer aangedaan en gaan met pepernoten de
klassen rond. „Je kunt niet ontkennen dat
Zwarte Piet ter discussie staat, maar tegelijker
tijd willen we er geen heisa van maken. Na
tuurlijk hebben de docenten er in de pauze
over gesproken, maar Zwarte Piet was geen
agendapunt in de personeelsvergadering. Het
feest moet blijven zoals het is. Daarom geven
we een knipoog naar de discussie, maar gaan
we wel door zoals het was. Iedereen moet het
leuk vinden."
De school heeft niet overwogen om, net als in
het sinterklaasjournaal, ook een blanke piet
op te voeren. Dingemanse: „We willen vast
houden aan traditie. Piet is altijd zwart ge
weest, dus waarom zou je hem blank maken?
Bovendien: deze discussie leeft niet bij de kin
deren. Het gaat aan hen volledig voorbij."
Volgens groep 8-leerkracht Marianne Hame
link, die de sintviering op de Oude Vaart orga
niseerde, heeft geen enkele ouder het onder
werp Zwarte Piet aangekaart op de school.
„En dat terwijl we toch een gemeleerde groep
mensen hebben. Het speelt gewoon niet."
Sinterklaasfeest op
basisscholen blij ft
zoals het altijd was
door Cornelleke Blok
Polat Durgun (7): „Ik vind Zwarte Piet leuk, omdat ik vorig jaar heel veel cadeautjes van hem
heb gekregen."
Elodie Verlinde (7): „Ik vind Zwarte Piet heel grappig, omdat er altijd iets met hem aan de
hand is."
