Andere regio's nemen nu ónze kuststreek als voorbeeld
BUITEN 5
In deze rubriek volgen we de aanleg en achter
gronden van Waterdunen bij Groede. Kustver-
sterking en aanleg van een groot natuurgebied
gaan daar hand in hand. Vandaag: Strandcam-
ping Groede krijgt Waterdunen voor de deur.
Eric van Damme is ervan overtuigd: Water
dunen gaat West-Zeeuws-Vlaanderen een
flinke oppepper geven. De eigenaar van
Strandcamping Groede krijgt Waterdunen
straks vlak voor de deur.
De aanloop naar de aanleg van Waterdu
nen was lang en moeizaam. De familie Van
Damme zat er met de neus bovenop. Dat
zorgde voor gemengde gevoelens. „Natuur
lijk, wij zien de meerwaarde van Waterdu
nen", vertelt Eric. „Maar de tegenstanders,
de mensen die hun grond kwijtraakten,
dat zijn wél onze buren." En daar is niet al
tijd even netjes mee omgesprongen, vindt
hij. „Het had allemaal anders en beter ge
kund." Maar goed, dat is achter de rug. Wa
terdunen komt eraan en Van Damme kijkt
er naar uit. De eigenaren van de familie
camping tonen zich al jarenlang voorstan
der van natuurontwikkeling in hun regio.
„Toen we eind jaren negentig de camping
wilden uitbreiden, hebben we afgesproken
mee te betalen aan de inrichting van recrea-
tienatuur." Het was het begin van een snel
le ontwikkeling. De camping zelf - niet
voor niets een 'strandcamping' - heeft een
duinachtige uitstraling. De directe omge
ving bestaat inmiddels uit bijna louter
nieuwe natuur: toegankelijke natuur in de
Cletemspolder, meer beschermde natuur
rond de Zwartegatse kreek en, iets verder
op, de recreatienatuur van de Groese Pol
ders met daarin speelpark Groede Podium.
Prachtig, vindt Van Damme, al gaat het
hem niet alleen maar om de natuur zelf.
„Door de natuurontwikkeling weten we zé
ker dat het hier onbebouwd blijft. De ge
wassen op het land van mijn buurman,
daar geniet ik ook van. Maar de toekomst
van landbouwgrond is niet altijd duidelijk.
Nu we natuur aanleggen, blijft het open ka
rakter behouden. En daar gaat het om."
De politieke keuze om de West-Zeeuws-
Vlaamse kust deels te bebouwen, maar
daartussen ook bewust te kiezen voor 'groe
ne' stukken, juicht Van Damme toe. „Zeker
als de natuur toegankelijk is, en er fiets- en
wandelpaden worden aangelegd. Je kan
hier straks vanaf Breskens een fantastische
fietstocht maken: langs Waterdunen, de
Groese Polders, de nieuwe promenade bij
Nieuwvliet, de Zwarte Polder en dan via
Cadzand-Bad naar Het Zwin. En dat met
steeds de zee en het strand in de buurt, ein
goede restaurants." Die combinatie zet
West-Zeeuws-Vlaanderen op de kaart, er
vaart Van Damme. „Voorheen keken wij
hoe andere kustregio's het deden. Tegen
woordig nemen andere gemeenten ons als
voorbeeld. Dat is een teken dat we op de
goede weg zijn."
De uitdaging is om op die weg te blijven,
benadrukt Van Damme. „We moeten de
openheid koesteren, en de natuur moet toe
gankelijk en dynamisch blijven. Het beheer
is bij het Zeeuwse Landschap in goede han
den, maar er moeten wel middelen beschik
baar blijven om te vernieuwen. Want dan
worden mensen geprikkeld om terug te ko
men. Ik hoop dat er straks voor Waterdu
nen genoeg budget is én blijft om dat te ga
randeren." De gemeente Sluis zou daar
mooi de toeristenbelasting voor kunnen ge
bruiken, grijnst Van Damme. „Maar daar
moeten we ze in het gemeentehuis nog
van overtuigen."
WOENSDAG 5 NOVEMBER 2014
Het bleek nestzwammetje.
De geelwitte russula.
door Martijn de Koning
Een paddenstoel identificeren is heel vaak ook een kwestie van ruiken.
