III 1II'
ZEELAND 25
66 De Kop en de Vlooswijkstraat
moesten de kraamkamer van de
kleine detailhandel worden. We
zetten leuke dingen op touw
ui
vmm*
in de Noordstraat. In 2002 meldde Merral
Theaters zich voor de bouw van een bioscoop
op de Kop. Stoffels: „Een prachtplan, met een
glazen overbrugging over de Vlooswijkstraat
heen."
In maart 2002 meldde de krant - niet voor het
eerst - dat de invulling van de Kop nog dat
jaar gestalte zou krijgen. In de jaren daarna
zou die optimistische mededeling vele malen
worden herhaald. En intussen investeerden de
gemeente, Van der Poel en de woningbouw
vereniging elk vele tonnen in aankoop van de
oude panden in het gebied. Eind van dat jaar
heette de 'woningbouw' inmiddels Clavis,
deed Merral Theaters nog steeds mee, maar
was plotseling het Bouwbedrijf Delta bv uit
Middelburg een belangrijke participant.
De drie verenigden zich in de vof La Belle
Vue, naar de naam van het aloude café aan de
zuidelijke ingang van de Noordstraat, tegen
over dat andere bruine café, De Vriendschap.
In de hemelbestormende plannen zou dat
worden opgeslokt door de naastgelegen Rabo
bank, maar daarvan kwam het niet.
Stoffels: „Delta Bouw ging failliet en uiteinde
lijk verhuisde Merral naar de oude Veemarkt
achter hotel l'Escaut. En daarmee was het eer
ste echt grote plan om zeep."
De derde wethouder die zich bezighield met
grote projecten, Adhémar van Waes, moest La
Belle Vue in 2003 melden dat de gemeentelij
ke bijdrage zou worden verlaagd van 3,4 mil
joen naar 2,7 miljoen. Na veel gesteggel werd
daarover een akkoord bereikt, maar de invul
ling van de Kop bleef uit. In 2004 raakte het
geduld van de wethouder op. „Als de plannen
voorlopig niet te realiseren zijn, moeten we
nog maar eens naar een andere locatie voor de
bioscoop kijken." Het werd dus uiteindelijk
de Veemarkt.
En in juli 2004 trok La Belle Vue zich terug.
Wethouder Frank van Hulle, opvolger van
Van Waes, meldde in 2006 dat het er nu alle
maal maar eens snel van moest komen. Hij
herhaalt het vandaag de dag nog steeds. Stof
fels haalde in 2008 ondernemer Hugo van
Oord naar Ter neuzen, die op zijn beurt de pro
jectontwikkelaars Leijten Vastgoed uit Rotter
dam en NL-Development uit Den Haag voor
de Kop interesseerde. Het optimisme steeg
zienderogen mede door mooie planpresenta
ties in De Grote Kerk. Clavis deed nog mee,
de Rabobank meldde zich en ook Van der
Poel, maar desondanks moest Van Hulle mel
den dat de bouw pas in 2012 zou kunnen be
ginnen. Het kwam hem op veel kritiek te
staan. Hij speelde een 'schimmenspel' werd ge
zegd. De wethouder zag dat anders; hij speel-
de op zeker. En de economische crisis speelde
de plannenmakers parten. Leijten haakte me
de daardoor af. Opnieuw raakte het geduld bij
ondernemers en gemeente op. Er dreigde zelfs
even een politieke crisis, toen CDA'er Henk
Siersema de knuppel in het hoenderhok gooi
de en Van Hulle frontaal aanviel in een pittige
brief. Top/Gemeentebelangen, de partij van
Van Hulle pikte dat niet en eiste excuses. Na
veel praten, kwamen die er, zij het schoorvoe
tend.
Maar er werd wél gesloopt, dat was al heel
wat. Van Hulle gaf hoogstpersoonlijk het start
schot, een koevoet in de hand. Stoffels, wiens
leven voor een groot deel werd bepaald door
de perikelen rond de Kop van de Noordstraat,
vindt niet dat de achtereenvolgende wethou
ders de schuld van de trage gang van zaken in
de schoenen moet worden geschoven. „Het
was veeleer de schuld van de betrokken markt
partijen. Die aarzelden, hielden de boot af of
haakten af. Tja, en dat de gemeente af en toe
ook aarzelde, is niet onlogisch."
Inmiddels ligt er een plan voor de invulling
van de noordkant van de Vlooswijkstraat van
projectontwikkelaar Fundament Real Estate
van directeur Peter Joosten uit Oosterhout.
Die heeft alle vergunningen binnen voor 800
vierkante meter winkelruimte en ruim dertig
betaalbare appartementen. Wanneer hij be
gint? „Ach, dat zullen jullie wel zien. Ik moet
eerst even alles op een rijtje zetten." Ja, dat de
den al die anderen ook decennia lang.
MAANDAG 13 OKTOBER 2014
zet alles nog op een rij tj e
I Links impressies van hoe de kop
van de Noordstraat en Vloos-
wijkstraat eruit moeten gaan zien.
Rechts de huidige situatie en hoe
het vroeger was (inzet, archieffoto
Adri van de Wege).
Ariël Meeusen, ondernemer
