Paradijs voor de
belastingmij der
Demonstranten
staan alleen
VERDIEPING 11
Economie
Internationaal speelveld
1984
Hongkong mag qua werk en
wonen dan de duurste stad
in Azië zijn, het schrikt bui
tenlandse bedrijven niet af
kantoor te houden in de 7
miljoen inwoners tellende metropool.
Het dicht bebouwde Hongkong, met
1.100 vierkante kilometer even groot als
de provincie Utrecht, moet het niet zoals
de rest van China hebben van productie-
fabrieken, maar juist van banken en dien
stencentra. Bij gebrek aan een visum
plicht vormt 'belastingparadijs' Hong
kong - dat geen btw heft - de ideale
springplank naar de rest van Azië. Ook
Nederlanders weten dat goed. In de stad
zijn zeker vierduizend landgenoten en
tweehonderd Nederlandse holdings ge
vestigd: niet alleen ABN AMRO, ING en
Rabobank maar ook Philips, DSM, Aegon,
KPMG, FrieslandCampina, Heineken en
Endemol.
Jaarlijks wordt er voor miljarden aan con
sumentenproducten richting Schiphol en
de Rotterdamse haven geëxporteerd. An
dersom verscheept Nederland voor miljar
den melkproducten richting de immense
haven van Hongkong.
Het bedrijfsleven is volgens de Hong
Kong Kamer van Koophandel in Amster
dam helemaal-niet bang dat China ook
economisch meer grip op de vrije han
delsstad zou willen krijgen. „Heel eerlijk:
bedrijven zijn wereldwijd nog nooit
geïnteresseerd geweest in hoe de
mocratisch een land wel of niet
is", laat voorzitter George Am-
merlaan van de Hong Kong KvK
weten. „De protesten hebben
misschien gevolgen voor de be
reikbaarheid van bedrijven en
beurzen, maar het is daar ge
woon business as usual."
Oud-kolonisator Groot-Brit-
tannië kijkt met lede ogen
toe hoe de spanning in
Hongkong stijgt. Premier
David Cameron zei gisteren
in een interview met Sky News 'diep be
zorgd' te zijn over de situatie. Natuurlijk
voelde hij zich verplicht te reageren, zei
hij, maar hij hield zich op de vlakte. „Ik
hoop dat deze kwestie wordt opgelost."
Ook de Amerikaanse president Barack
Obama hield het bij het gebruikelijke
waarschuwende vingertje dat de lokale
autoriteiten terughoudend moeten optre
den.
De Verenigde Staten steunen de democra
tische aspiraties van Hongkong, aldus
een woordvoerder. En daadwerkelijk vrije
verkiezingen in 2017 zouden de legitimi
teit van het hoofdbestuur inderdaad ver
groten.
Maar niemand zit te wachten op een ru
zie met het machtige China, die elke bui
tenlandse berisping als een bemoeienis
met haar interne aangelegenheden ziet.
De demonstranten staan dus alleen.
„Zelfs in 1997, toen Hongkong werd over
gedragen aan China, deed Groot-Brittan-
nië dat al op hoop van zegen. Ze hadden
eigenlijk geen keus", zegt Garrie van Pinx-
teren, onderzoekster bij instituut Clin-
gendael. „Ook nu hopen ze maar dat de
Chinese regering luistert naar de demon
stranten, maar die moeten niet rekenen
op concrete steun."
Er is volgens haar sprake van een beslis
send moment. „Winnen de demonstran
ten, dan kan Hongkong mensen in ande
re steden in China inspireren. Maar dat
lijkt me onwaarschijnlijk. Verliezen de de
monstranten, dan kun je een democrati
sche toekomst voor Hongkong voorlopig
vergeten."
WOENSDAG 1 OKTOBER 2014
Groot-Brittannië verklaart
Hongkong in 1997, nadat de 99 jaar
pacht zijn beëindigd, weer af te zullen
staan aan China als Speciaal
Bestuurlijke Regio.
'997 Hongkong na 150 jaar Brits
gezag teruggegeven aan China. De
stadsstaat heeft nog vijftig jaar een
speciale status: ander bestuur dan op
het vasteland. One country, two systems.
De huidige hoofdbestuurder 2014 Grote protesten nadat het
van Hongkong, Leung Chun-ying, wordt Chinees Nationaal Volkscongres beslist
aangewezen door een pro-Chinese dat de verkiezingen van de volgende
commissie. Peking belooft volledig hoofdbestuurder toch niet geheel
democratische verkiezingen in 2017. democratisch zullen zijn.
4 Einde van de vijftig jaar
speciale status van Hongkong. De
stadsstaat wordt nu een gewone
provincie van de Volksrepubliek
China.
