Lijstje van Gesink is
weer een stukje langer
TVveede ritzege Aru
Haase opent tegen debutant
Nieuwe
gezichten
36 SPORT
DAVIS CUP
US Open-winnaar peinsde er niet over om
zich af te melden voor het Davis Cupduel
tussen Nederland en Kroatië.
In de tijdrit van dinsdag 2 septem
ber, waarin hij achttiende werd,
repte Gesink al over concentratie-
problemen. „Mijn gedachten gin
gen alle kanten op om privérede-
nen", stelde de Achterhoeker
toen, zonder te onthullen wat er
precies aan de hand was.
Nu weten we dat dus wel. Gesink
besloot woensdagavond de Ronde
van Spanje te verlaten om zijn ge
zin bij te staan. Een beslissing die
door niemand in twijfel werd ge
trokken. Sterker: Gesink kreeg
van alle kanten steun uit de wie-
Ierwereld. Juist de kopman van
Belkin werd deze tegenslag niet
gegund.
De 28-jarige Gesink had de laatste
jaren al zoveel voor de kiezen ge
had, wist iedereen. In 2008 werd
hij zevende in de Ronde van Span
je, zijn eerste toptienplaats in een
grote ronde. Dat Gesink in de edi
tie van 2014 de ronde als nummer
zeven van het klassement verliet,
is eigenlijk de enige parallel met
toen. Destijds was Gesink 22 en
lag de wereld aan zijn voeten. Hij
zou Joop Zoetemelk, de laatste Ne
derlandse winnaar van de Tour
de France, gaan opvolgen, was de
hoop van wielerminnend Neder
land.
In de jaren die volgden reed Ge
sink heel wat mooie resultaten bij
elkaar, maar kon hij de belofte die
hij met zich meedroeg niet inlos
sen. Tegenslag lijkt daarvan de be
langrijkste oorzaak. De lijst met
dompers die Gesink zowel spor
tief als privé te verwerken kreeg,
is lang. Een lijstje:
In 2009 valt Gesink in de vijf
de etappe van de Ronde van
Frankrijk en breekt hij zijn pols.
In datzelfde jaar staat Gesink
in de zeventiende etappe tweede
in de Ronde van Spanje. Een val
kost hem echter vier plaatsen in
het algemeen klassement.
In oktober 2010 overlijdt de va
der van Gesink na een zware val
met de mountainbike.
In het najaar van 2011 breekt
Gesink zijn bovenbeen, nadat hij
in de zomer een matige Tour
heeft afgewerkt.
In 2012 geeft Gesink na een
val op in de Tour de France.
In 2013 nopen gezondheidspro
blemen hem tot opgave in de Ron
de van Italië. In de Tour is Gesink
later dat jaar slechts luxeknecht.
Dit voorjaar onthult Gesink
dat hartritmestoornissen hem al
een paar jaar parten spelen. Hij on
dergaat een operatie.
De combinatie van bovenstaande
lijst van rampspoed en de zwan
gerschapscomplicaties van zijn
vrouw zetten de zevende plaats
in het klassement waarmee Ge
sink de Vuelta verliet in een
nieuw perspectief.
Robert Wagner was in Spanje de
kamergenoot van Gesink. De
Duitser maakte de lijdensweg van
zijn ploeggenoot vanaf het begin
mee. „Hij heeft zich lang sterk ge
houden, zowel mentaal als fysiek.
Maar woensdag was het te veel.
Zijn vrouw belde en toen besloot
hij dat het beter was om naar huis
te gaan", zei Wagner gisteren.
Het maakt benieuwd naar het ni
veau dat Gesink kan halen als hij
definitief verlost is van de mal
heur die hem al jaren teistert. Krij
gen we de ware Gesink in 2015 te
zien? Het is te hopen voor de Aal-
tenaar. De lijst met zwarte bladzij
den in zijn loopbaan is onder
hand wel lang genoeg.
Aru en Froome gingen in de fina
le met succes in de aanval. De
24-jarige Aru nam het initiatief
op de flanken van de venijnige col
Alto Montecastrove. Froome was
sterk genoeg om naar hem toe te
springen in een poging wat tijd
goed te maken. Rodetruidrager Al
berto Contador liet hen begaan
en kwam samen met rivaal Ale
jandro Valverde en Jaoquim Rodri
guez op dertien seconden achter
stand over de streep.
Contador heeft nu 1.19 minuten
voorsprong op nummer twee
Froome. De Brit passeerde Valver
de, die derde is op 1.32 minuten.
AMSTERDAM - Zelfs een aarzeling
had Marin Cilic niet gehad. Na
zijn sensationele triomftocht bij
de US Open en aansluitend de no
dige plichtplegingen reisde hij
vanuit New York zonder morren
door naar Amsterdam, om zich
woensdag bij zijn ploeggenoten
te voegen. Het play-offduel tus
sen Nederland en Kroatië om een
plek in de Wereldgroep van de Da-
vis Cup had hij reeds in zijn agen
da gezet en belofte maakt schuld.
Bovendien: „Ik help m'n land
graag."
Bij de presentatie in het stadhuis
gedeelte van de Amsterdamse
Stopera bekrachtigde de 25-jarige
grandslamwinnaar gistermiddag
het beeld van de kampioen zon
der sterallures. Geen spoortje van
arrogantie of vedetteneigingen
viel te bespeuren. Voor de loting
grapte en grolde hij met zijn Ne
derlandse collega's. „Ik sta nog
met beide benen op de grond", be
nadrukte Cilic, die overigens pas
morgen in het" dubbelspel voor
het eerst aantreedt. „Natuurlijk-
ben ik dolgelukkig. Deze titel zal
ik me altijd blijven herinneren en
koester ik, juist ook omdat ik zo
Niet Marin Cilic, maar debutant
Mate Delic is door de Kroatische
captain Zeljko Krajan als kopman
naar voren geschoven in het
play-offduel in de Davis Cup voor
een plek in de Wereldgroep. Het
is een strategische zet, overigens
met tijdelijk karakter. De pas laat
in Amsterdam gearriveerde US
Open-winnaar Cilic krijgt een
extra dag vrijaf om vervolgens in
het restant van de driedaagse als
nog bij te springen.
Delic opent het bal vandaag tegen
Igor Sijsling, waarna Robin Haase
het opneemt tegen tienertalent
Borna Coric. Voor morgen staan
in het dubbel bij Nederland spe
cialist Jean-Julien Rojer en Thie-
mo de Bakker met potlood inge
vuld, terwijl Cilic wordt geflan
keerd door erkend dubbelaar
Marin Draganja. Zondag zou, bij
een tussenstand met perspectief,
Delic voor Cilic kunnen plaatsma
ken. Krajan: „Marin meteen opstel
len, zou te veel risico's met zich
meebrengen." Krajan toonde zich
verheugd met de komst van Cilic.
„Marin op de achterhand hebben,
maakt een groot verschil. Met zijn
aanwezigheid haalt hij de druk
bij de anderen weg. Er is het be
sef dat we op hem kunnen terug
vallen."
Jan Siemerink ziet de uitgelezen
kans bij de aftrap, maar weigerde
zich rijk te rekenen. „Speculeren
heeft niet veel zin. Eerste vereiste
is dat we zelf goed spelen."
fantastisch speelde en het mijn
beste toernooi uit m'n leven was.
Ik ben niettemin dezelfde geble
ven, er hangt zeker geen ander au
ra om me heen. Ik geef nu alleen
meer interviews en onderga hul
digingen, maar dat hoort erbij."
Die bescheidenheid is geen pose,
verzekert Tomislav Polsak. Vol
gens de sportjournalist van het
dagblad Jutarnji List, die in zijn
jeugdjaren kortstondig trainings
partner van Cilic op het nationale
tenniscentrum in Zagreb was, is
er 'nauwelijks een bescheidener
en beleefder persoon te vinden'.
„Hij is zelfs een beetje verlegen",
meent Polsak. „Al neemt die
schuchterheid langzaamaan af."
Cilic werd geboren in het Bosni
sche dorp Medugorje en stamt uit
een armoedig gezin met drie
broers. Hij leerde tennissen op
een provisorisch aangelegd baan
tje naast het ouderlijk huis. Reli
gie beheerste, naast de sport, zijn
leven. Zo bidden zijn ouders de
dag voor belangrijke wedstrijden,
zoals ook tijdens de US Open,
voor hem in de rooms-katholieke
kerk.
Dat Cilic boven zichzelf uitsteeg,
was bij het thuisfront niet meer
ingecalculeerd. De voormalige
nummer één van de wereld bij de
junioren, die in 2010 tot de laatste
vier op de Australian Open door
drong en zijn opwachting in de
mondiale top tien maakte, leek
niet bestand tegen het daaruit
voortgevloeide verstikkende ver
wachtingspatroon. „Met als ge
volg dat de afgelopen jaren de aan
dacht en de waardering voor hem
afnamen", aldus Polsak.
Cilic werd te vroeg afgeschreven.
De illusie om in de voetsporen
van zijn huidige coach en vroege
re idool Goran Ivanisevic te tre
den, bleek geen ijdele hoop. Pol
sak: „En nu praat iedereen in Kroa-
Robert Gesink stapte woensdag uit de Vuelta. Lost hij in 2015 eindelijk
zijn belofte in? foto VI Images
door Chris van Mersbergen
MONTE CASTROVE EN MEIS - Met de
kennis van nu krijgt de uitspraak
die Robert Gesink voor aanvang
van de Ronde van Spanje in deze
krant deed een wrange bijsmaak.
„Tegenslagen horen bij de sport en
ik zal ze heus nog tegenkomen",
zei de man uit Aalten, niet wetend
dat het noodlot hem zo snel al
weer zou treffen. Of beter gezegd:
zijn vrouw, die in het ziekenhuis
ligt met complicaties als gevolg
van haar zwangerschap.
MONTE CASTROVE - Fabio Aru heeft
in de achttiende etappe van de
Ronde van Spanje zijn tweede zege
geboekt. De Italiaanse wielrenner
van Astana versloeg na een rit over
157 kilometer Chris Froome over
tuigend in de sprint. Eerder zege
vierde hij in de elfde etappe.
Cilic is kampioen
zonder sterallures
door Marco Knippen
MANCHESTER - Trots poseert Louis van Gaal met zijn twee laatste aanwinsten.
Topspits Radamel Falcao wordt voor een fortuin gehuurd van AS Monaco, Da
ley Blind trainde gisteren voor de eerste keer mee na zijn overgang van Ajax.
De twee nieuwelingen kunnen zondag hun debuut maken, als Manchester Uni
ted op Old Trafford aantreedt tegen Queens Park Rangers, foto VI Images
