P
X
f
Ook Valverde kan sportzomer
niet redden voor de Spanjaarden
66 Met renners erbij
die iets anders
moeten doen,
wordt de kans op
eindwinst kleiner
38 TOUR DE FRANCE
gisteren
Ook de aanval van Mikel Nieve liep gisteren op niets
uit. Team Sky stevent af op een volledig verloren
Tour. Teambaas Brailsford panikeert echter niet.
r*i
HAUTACAM - Het is dit jaar opval
lend rustig rond de zwarte bus
van Team Sky. Geen horde came
raploegen, geen samendrommen
de fans. Hooguit een enkele ver
dwaalde handtekeningenverza
melaar. Ook gisteren bij de start.
„Dat is ook wel eens lekker",
zegt Dave Brailsford, teambaas
en geestelijk vader van de Britse
equipe. Hij neemt en heeft alle
tijd terug te kijken op deze ron
de, waarin voor zijn team dit
jaar weinig eer te behalen viel.
Maar of Brailsford het ook naar
zin heeft in de Grande Bouclé,
die hem de afgelopen twee jaar
zo veel succes bracht? „Nou, nee,
daar ben ik eerlijk in. Het is
hooguit lekker dat de stress en
de intensiteit waarop je alles
doet even wat minder is. De con
stante vragen over vermogensda
ta, het constant onder een ver
grootglas liggen; dat zijn dingen
die een Tour extra zwaar maken.
„Maar genieten is wat anders. Ik
houd niet van verliezen. Verlie
zen is voor mij een sterkere emo
tie dan winnen. Mijn drive is het
verhinderen dat ik die emotie
moet ondergaan. Aan de andere
kant: zo nu en dan heb je dit
soort tegenslagen of nederlagen
nodig om beter te worden."
De Tour ging voor Team Sky gro
tendeels de mist in omdat kop
man Chris Froome enkele keren
zwaar ten val kwam in de eerste
week. Met twee gebroken polsen
stapte hij uit de koers. Reserve
kopman Richie Porte raakte ver
kouden in de tweede week en
zakte ver weg in het klassement.
Daarnaast viel Xabio Zandio uit
en werd Mikel Nieve ziek.
Concurrent Alberto Contador
haakte eveneens af na een val,
maar zijn ploeg Tinkoff herpakte
zich met drie ritzeges. Brailsford
zegt niks te kunnen met de dis
cussie of zijn ploeg naast Porte
en Froome voor de zekerheid
niet beter een stel rittenkapers
had moeten meenemen. „Het is
onze visie dat als je een renner
hebt die de Tour kan winnen, je
Alsof hij zijn suprematie in deze Tour nog maar
eens wilde bevestigen: zo ging Vincenzo Nibali
gisteren tekeer op de slotklim naar Hautacam.
Bergkoning Rafal Majka deed nog een poging
tot een tegenaanval, maar ook de Pool faalde.
het best mogelijke team moet op
stellen om de wedstrijd voor
hem te winnen. Als je renners
meeneemt die iets anders moe
ten doen, ga je die structuur zo
veranderen dat de kans op eind-
winst kleiner wordt. Hoe min
der nevendoelen, des te beter."
Brailsford herinnert zijn gehoor
aan het jaar dat Bradley Wiggins
de Tour moest zien te winnen,
terwijl zijn ploeggenoot Mark
Cavendish uit was op ritzeges en
de groene trui. „Dat maakte het
voor ons erg gecompliceerd alle
maal." Eerder zei ploegleider Ser-
vais Knaven al dat deze ronde de
ploeg wellicht een menselijkere
uitstraling geeft. Team Sky kreeg
de afgelopen jaren vaak het ver
wijt dat het te planmatig koerste.
Brailsford ziet eenzelfde nevenef
fect. „We zijn dus geen robots.
Het is daarom ook niet vreemd
dat je de ronde een keer niet
wint. Dit is ons vijfde jaar. De
eerste Tour presteerden we on
der de maat, in de tweede crash
te kópman Wiggins, de derde en
vierde wonnen we en nu dit
Voor zo'n jonge ploeg is dat een
lijstje waar ik vijfjaar geleden zo
voor zou hebben getekend."
De Tour van 2014 wordt uiter
aard geëvalueerd bij Sky. Eén
ding weet Brailsford al: als Chris
Froome in 2015 nog altijd de ren-
ner is die de Tour kan winnen,
gaat hij weer vol voor dat doel.
„Het zou anders zijn als Chris
nu zonder pech of tegenslag op
de twintigste plaats had gestaan.
Dan kun je zeggen dat we iets
fout doen. Nu niet. Wel of niet
succesvol zijn, hangt in deze
s» <r.x/ ',-s
sport vaak van kleine dingen af."
Wat dat betreft is Sky bezig aan
een erg ongelukkig seizoen. Ser-
vais Knaven spreekt nog net niet
van de Wet van Murphy. „Maar
renners moeten wel omschake
len en dat valt niet mee. Vorig
jaar was alles erop gericht vroeg
keling (in de achtste finale) van
Rafael Nadal op Wimbledon, de af
gang van het Spaanse elftal op het
WK voetbal en de noodlottige val
partij van Alberto Contador in de
Tour, wordt een tweede plaats van
Valverde niet gezien als mooie
pleister op de wonde. „Het is de
laatste stuiptrekking van een ren
ner uit een afscheidnemende gene
ratie", luidde één van de keiharde
commentaren in de Spaanse pers.
Valverde heeft het deels over zich
zelf afgeroepen. Nadat hij in 2009
de Ronde van Spanje won, dacht
de toen 29-jarige klassiekerspecia-
list dat hij klaar was om de Tour te
winnen. Het bleek een misreke
ning. Een dopingschorsing zette
hem voor lange tijd aan de kant.
Valverde werkte in die tijd keihard
aan zijn comeback, maar het kon
niet verhinderen dat hij in een
klassieke val trapte. Net als Danilo
Di Luca en Michael Rogers over
kwam. Als geen ander kunnen ze
vlammen in zware klassiekers en
kleinere etappekoersen, maar ze
missen het niveau dat nodig is om
specialisten als Contador, Froome
en Nibali te kloppen in een drie
wekend durend gevecht.
„Ik heb jarenlang de droom van
een ander geleefd", zei Rogers de-
Gezien de geringe achterstand en
het feit dat de kopman van Movi-
star een begenadigd tijdrijder is,
kan hij die schade morgen herstel
len. Maar niemand in Spanje ge
looft dat hij daarmee hun drama
tisch verlopen sportzomer nog
kan redden. Na de vroege uitscha-
PAU
Cöte de
Loucrup
56km
HAUTACAM
145.5km
Trébons 61.5km
Campan 73.5km
le Tour
Col du Tourmalet
95.5km
Sky even niet
de hoogvlieger
door Ad Pertijs
Dave Brailsford, teambaas Sky
door Ad Pertijs
HAUTACAM - Hij vocht en zwoegde.
Maar wat het Spaanse thuisfront al
vreesde, gebeurde gisteren op Hau
tacam. Alejandro Valverde werd
door twee Franse aanvallers uit de
top drie van de Tour gewipt.
Alejandro Valverde eiste dat Movistar volledig voor hem reed deze Tour,
maar de Spanjaard moest ook gisteren weer afhaken, foto VI Images
