Bijzondere scheepjes in Wemeldinge
i
2 ZOMERKRANT
Verborgen parel
Zomernieuws
De havens van Vlissingen zijn alleen toegankelijk
voor zeeschepen, en pleziervaart heeft er niets te
zoeken. Behalve één rondvaartboot dan.
Op het bovendek kan je genie
ten van het zonnetje en het
uitzicht, beneden is er
plaats voor honderd passa
giers die in het restaurantje
kunnen zitten. Het is er goed toeven.
Maar het bijzondere van deze tocht zit
hem in waar dit schip heen gaat. De rond
vaartboot brengt haar passagiers over de
Westerschelde en duikt vervolgens de ha
vens van Vlissingen Oost in: een plek
waar rondvaartboten normaal helemaal
niet mogen komen. Het biedt de passa
giers een unieke kijk op Vlissingen.
De afvaart begint bij de sluizen van Vlis
singen, na een korte wachttijd. Gemid
deld ligt er tussen de haven en de Wester
schelde een niveauverschil van vier me
ter. In de sluis wacht de boot tot het wa
ter op hetzelfde peil als dat van de Wes
terschelde is.
Alexander de Vries is schipper van het
schip en meldt zich bij de radarpost. „De
radarpost zal ons de gehele tocht blijven
volgen", vertelt De Vries.
Gids Francois Hulsbergen vertelt tijdens
de vaart over de bezienswaardigheden
langs de vaarroute. „Ik vind het leuk om
mensen enthousiast te maken over Vlis
singen", vertelt Hulsbergen. „Het is bij
zonder dat wij hier mogen varen, wij zijn
de enige pleziervaart die door de havens
mag varen", vult De Vries aan.
Hulsbergen staat met de microfoon aan
zijn mond te vertellen over de buitenha
ven en de Westerschelde. „De Wester
schelde is een van de drukst bevaren ri
vieren van Europa." Op dat moment
komt er een schip van honderdtachtig
meter aan. De bezoekers staan op en ver
gapen zich aan het grote schip. Een
vriend van de schipper is loods en vaart
vandaag een keer mee. „De vaargeul slin
gert vanaf de Noordzee naar Antwerpen
langs verschillende ondieptes en zand
banken", informeert hij de meevarende
toeristen. „Een loods gaat dan vanaf ze
ventig kilometer vanaf de kust aan boord
en loodst het schip richting de haven van
Antwerpen. Ik stap dan aan boord en
neem de navigatie over. De kapitein kent
de rivier niet, vandaar dat een loods zijn
werk op dat moment overneemt." Het
schip vaart langzaam voorbij en Hulsber
gen gaat verder met zijn verhaal.
De route gaat langs Fort Rammekes, een
eeuwenoude versterking gebouwd om de
toegang tot de haven van Middelburg en
Antwerpen te beschermen. Het deel van
de tocht over de Westerschelde zit erop
en de schipper stuurt zijn boot richting
de havens^ Aan de rechterkant duikt de
Sloecentrale op, het eerste wat we zien
van de havens van Vlissingen-Oost. De
opvallende groene kleur van de gasge
stookte energiecentrale springt eruit in
het landschap.
De Sloehaven ligt meteen na de ingang
van het havengebied Vlissingen-Oost. De
ze haven werd in de jaren zestig van de
vorige eeuw aangelegd om de industrie
in de regio te versterken.
Drie hoge torens bepalen momenteel de
skyline van de Sloehaven. „Dit zijn poten
van een boorplatform, ze zijn op dit mo
ment honderdzestig meter hoog, maar ze
worden nog met tien meter verlengd",
zegt de gids.
Na de Quarleshavens is de Westhofhaven
de volgende bezienswaardigheid van de
Het belooft een bijzonder
zicht te worden vanaf de
dijk aan de Oosterschelde
bij Wemeldinge, aanstaande zater
dag. Dan vertrekken daar name
lijk zestig zogeheten gaffelgetuig-
de, antieke zeilschepen voor de '4
van de Gaffef, een wedstrijd waar
bij de schepen binnen vier uur
proberen zo veel mogelijk mijlen
af te leggen. De regatta gaat voor
af aan een 'cross country tour' van
Wemeldinge naar Den Helder,
waarvan het vertrek de maandag
daarop is.
De zeilevenementen zijn ter gele
genheid van het tienjarig bestaan
van de Nederlandse afdeling van
de Old Gaffers Assiociation, van
oorsprong een Engelse zeilvereni
ging, opgericht in 1963, die zich in
zet voor het behoud van het gaffel-
getuigde schip. Zij telt vijftienhon
derd leden wereldwijd.
De schepen varen zaterdag rond
negen uur weg uit de haven om
om tien uur op de rede van We
meldinge te starten richting Zee-
landbrug. Ze zullen moeten fi
nishen om twee uur.
De meeste schepen zullen vrijdag
al aankomen in Wemeldinge.
Rondvaart door havens biedt
door Jerry van Luijk
foto Francesco Faes/Zeeland Seaports
In de havens van Vlissingen-Oost is altijd werk aan de gang. foto Francesco Faes/Zeeland Seaports
Op de Oosterschelde zullen zaterdag bij Wemeldinge zestig zogeheten gaf-
felgetuigde schepen te zien zijn.
