Zonder spits zijn Slagter en
Langeveld ook vleugellam
66 Op een gegeven
moment begin je
toch te denken:
gaat het nog wel
goedkomen?
32 TOUR DE FRANCE
Maandag
Het nieuws dat Lotto van is plan is in de wielersport
te stappen, zorgt op de rustdag bij Belkin voor
opluchting en vrolijkheid.
Mark Cavendish scheurde enkele pezen in zijn
schouder en moest geopereerd worden. Maan
dag was hij even terug in Frankrijk, maar niet
van harte. „Ik mis de Tour. Sinds 2007 was ik
er telkens bij", aldus de 29-jarige Brit.
NARBONNE - Op de rustdag in
Narbonne knettert de radio vro
lijk vanuit de vrachtwagen van
de Belkinploeg. Tegen elf uur
verzamelen de renners zich er
voor een trainingsrit. De opluch
ting is alom voelbaar, de stem
ming is prima. „Ik stel voor:
eerst wind tegen", oppert Bauke
Mollema olijk.
Het is duidelijk. Het nieuws dat
de Lotto is gestrikt als nieuwe
hoofdsponsor voor de ploeg
zorgt voor vrolijkheid.
„Ik heb altijd hoop gehouden",
zegt Bram Tankink. „Maar op
een gegeven moment begin je
toch te denken: gaat het nog wel
goedkomen?"
Het nieuws over Lotto hebben
de renners op dat moment overi
gens alleen via de media verno
men. Sep Vanmarcke houdt zich
daarom liever nog even op de
vlakte. „Zo lang het niet volledig
bevestigd is, wacht ik liever nog
even af', toont de Belg zich van
zijn voorzichtige kant. Leezer en
Tankink hebben er op dat mo
ment al meer vertrouwen in.
„Dit gaat een leuk ritje worden",
geeft Leezer de achterblijvers
mee als de groene groep zich in
gang trekt.
Het personeel begroet het
nieuws eveneens als een bevrij
ding. Weken hebben ze in onze
kerheid geleefd. „Met name voor
het thuisfront was het een moei
lijke periode", zegt mecanicien
Vincent Hendriks. „Ik kreeg de
laatste weken wel telefoontjes
van andere ploegen, dat ik bij
hen kon komen werken. Maar ui
teraard blijf ik liever hier."
Enkele uren later, tijdens het ge
bruikelijke persuurtje van de
ploeg in het Novotel van Narbon
ne, kan teambaas Richard Plugge
niet anders dan bevestigen dat
Lotto, BrandLoyalty en de be
trokken schaats- en wielerploeg
werken aan een samenwerking.
„We hadden liever twee, drie we
ken geleden voor de start van de
Tour een nieuwe hoofdsponsor
willen presenteren", laat hij we
ten. Nu kwam hij op dat mo-
ment pas in contact met de Lot
to en ging het alsnog snel. „Goe
de ideeën kunnen snel tot iets
leiden", weet Plugge, die ooit als
journalist Schaatsen.nl opzette.
„Met Patrick Wouters (lange tijd
manager van de TVM-schaats-
ploeg, red.) had ik al eens eerder
nagedacht over de combinatie
van een wieier- en een schaats
ploeg. Ik krijg nu al reacties uit
het bedrijfsleven dat men het
een gaaf en leuk bedacht con
cept vindt. Diverse bedrijven wil
len er op inhaken." Beetje bij
beetje schetst Plugge hoe het
idee kon uitgroeien tot de red
ding van de ploeg. „Jac Orie en
ik zijn hier razend enthousiast
over. We klikken heel goed. Het
zijn twee sporten waarbij veel
overlappen te bedenken zijn."
Dat het nieuws zondag al uitlek
te, zegt Plugge jammer te vin
den. ,Je zoekt liever zelf naar het
beste moment daarvoor." Het po
sitieve effect dat het uitlekken
heeft gehad op de sfeer binnen
de ploeg, noemt hij 'een bijko
mend voordeel.'
Mollema reageerde enthousiast
op wat de ploeg te wachten
staat. „Wielrennen en schaatsen
hebben raakvlakken met elkaar.
Wie weet gaan we in de winter
rondjes schaatsen", klinkt het ge
amuseerd. Om er op serieuzere
toon aan toe voegen dat hij ver
wacht dat de beide teams in spor
tief opzicht gescheiden te werk
zullen gaan.
Of hij daar zelfbij is? „Ik wacht
eerst de Tour af', zegt Mollema
over de belangstelling van ande
re ploegen. In dat opzicht komt
het nieuws waarschijnlijk even
eens als geroepen. Volgens Plug
ge valt het echter wel mee hoe
hard er aan zijn renners wordt
getrokken. Oftewel: de ploeg
heeft het geld en de renners om
volgend seizoen verder te gaan
op het hoogste niveau. „Ik denk
Nadat hij de anderen had uitge
zwaaid, zette Langeveld zich aan
een ander klusje: het schrobben
van zijn raceschoentjes. Hoeveel
ritten hij ze nog gaat dragen weet
de Nederlandse kampioen niet.
„Ik ga in ieder geval starten mor-
gen (vandaag, red.), maar als je
me niet ziet bij de finish, ben ik
afgestapt", zegt hij terwijl het sop
in het rond springt. „Ik zit nu aan
de antibiotica. Als dit niet snel
verbetert, heeft het geen zin om
verder te gaan. Ik kan niet meer
diep gaan. Nou, zie dan die ber
gen maar eens over te komen."
De gezondheidsproblemen van
Langeveld passen in het beeld van
de Tour die Garmin rijdt: tegensla
gen in plaats van successen. Kop
man Andrew Talansky viel vorige
week uit omdat twee valpartijen
verder rijden onmogelijk maak
ten. „Je gaat hier van start met
een bepaald doel. Mijn taak stond
in april al vast. Ik moest Andrew
op het vlakke uit de wind hou
den. Toen hij uitviel, waren we
onze spits kwijt." Garmin moest
verder met renners die niet meer
wisten bij wie ze hun voorzetten
kwijt konden. „Je probeert nog
wel om te schakelen, maar dat is
lastig", beseft Langeveld.
„Als het om persoonlijke succes
sen gaat, is de Tour inderdaad
minder geschikt voor type ren
ners als Sebas en ik", vult Tom-Jel-
te Slagter hem aan. Hij is dan net
teruggekeerd van de trainingsrit.
„De Tour is ontzettend mooi om
te rijden. Vooral vanwege al het
WMi
le Tour
Opluchting door
sponsordeal
door Ad Pertijs
Bram Tankink
l Sebastian Langenveld kwam deze Tour al eerder de man met de hamer te
gen. Hij twijfelt of hij Parijs wel gaat halen, foto VI Images
door Ad Pertijs
NARBONNE - Sebastian Langeveld
had gisteren een echte rustdag. „Ik
heb te veel last van mijn luchtwe
gen", verklaarde de Lissenaar waar
om hij 's morgens de trainingsrit
aan zich voorbij liet gaan.
