De kans op een vervolg van het ontpolderdrama
ZEELAND 31
o Knuitershoek
0 Baalhoek
.r~
Strekdam voor Baalhoek
De kwestie 'gaat de Hertogin Hedwigepolder on
der of niet' heeft heel Nederland jaren bezigge
houden. Dat de Hedwige slechts de helft van
het verhaal is, werd gemakshalve vergeten. Ook over die
'andere helft' zijn afspraken gemaakt. Alleen niet met
Vogelbescherming Nederland. Over haar bezwaren
buigt de Raad van State zich in september. Krijgt de Vo
gelbescherming gelijk, dan dreigt een vervolg van het
ontpolderdrama.
Welk plan had de provincie?
De provincie wees aanvankelijk vijf mogelijke polders
in Zeeuws-Vlaanderen en Zuid-Beveland aan voor ont-
poldering. Niet alle vijf hoeven onder.
Optie i: Eendragt- en Hellegatpolder: 356 hectare,
Optie 2: Everinge-, van Hattum- en Hellegatpolder:
327 hectare,
Optie 3: Everinge-, Van Hattumpolder en Eendragt-
polder: 333 hectare,
Optie 4: Zuid-, Everinge- en Van Hattumpolder, met
een deel Hellegatpolder: 330 hectare.
Wat is met dat plan gebeurd?
Hevig verzet vanuit de landbouw heeft de provincie er
toe gebracht het ontpolderingsplan in de prullenbak te
gooien. Na een uitgebreide speurtocht naar alternatie
ven ontstaat het plan nieuwe slikken en schorren te ont
wikkelen door bestaande strekdammen te verhogen en
nieuwe aan te leggen.
Hoe is op dat alternatief gereageerd?
De Zeeuwse politiek en de tegenstanders van ontpolde-
ring hebben het omarmd. De Zeeuwse natuurorganisa
ties leggen zich erbij neer. Vogelbescherming Neder
land verzet zich. Volgens haar levert het plan geen nieu
we getijdenatuur op. Ook doet het niets aan het verklei
nen van het verschil tussen eb en vloed. Dat is volgens
de Vogelbescherming nodig. Anders verdwijnen platen
en slikken en kunnen vogels geen voedsel meer vinden.
Ontpolderen (de rivier meer ruimte geven) is volgens
haar dé manier om de natuur te herstellen.
De Raad van State heeft advies gevraagd. Adviseurs
geven de Vogelbescherming gelijk. Hoe zwaar weegt
dat advies?
De Raad van State vraagt de Stichting advisering be
stuursrechtspraak (Stab) advies bij gevoelige en inge
wikkelde zaken. Met het advies beschikt de rechter over
deskundige en onpartijdige informatie. Het is niet onge
bruikelijk dat het advies wordt overgenomen.
Wat gebeurt er als de Raad van State de Vogelbescher
ming in het ongelijk stelt?
Dan kan de provincie doorgaan met haar plan om bij
Baalhoek en Knuitershoek nieuwe slikken en schorren
te maken door bestaande strekdammen te verhogen en
nieuwe aan te leggen. De Vogelbescherming kan naar
het Europese Hof van Justitie stappen, omdat het gaat
om toepassen van Europese richtlijnen.
En wat als er een streep wordt gehaald door het plan
van de provincie?
Dan is ze terug bij af en komt onvermijdelijk het oor
spronkelijke ontpolderplan weer in beeld. Niet meteen.
Gezien de tijd die is verstreken sinds de Commissie
Maljaars het resultaat van haar zoektocht naar alternatie
ven voor ontpoldering presenteerde (2006), ligt het
voor de hand dat een nieuw onderzoek wordt gedaan
om na te gaan of sindsdien iets is veranderd. Daarbij zal
ongetwijfeld ook een rol spelen dat de discussie over de
Hedwigepolder de tegenstand tegen ontpoldering bij
delen van de Zeeuwse bevolking alleen maar heeft
doen toenemen.
Is daar tijd voor?
Weinig. De provincie zal de hete adem in de nek voelen
van zowel Den Haag als Brussel. Dit kabinet heeft korte
metten gemaakt met de Hedwige-discussie. Staatssecre
taris Sharon Dijksma zal niet met de armen over elkaar
gaan staan toekijken hoe de discussie over natuurher-
stel opnieuw uit de hand loopt. Nog meer dan de pro
vincie heeft Dijksma met Brussel te maken. De Wester-
schelde is immers een Europees beschermd natuurge
bied dat onder druk staat.
De kans bestaat ook dat de provincie besluit de regie-
taak voor de tweede 300 hectare natuurherstel terug te
geven aan het Rijk. Dan neemt Dijksma de besluiten. In
elk geval zal ontpoldering een boeiend thema voor de
Statenverkiezingen van volgend jaar zijn.
DINSDAG 22 JULI 2014
O Eendragtpolder
O Hellegatpolder
O Van Hattumpolder
O Everingepolder
O Zuidpolder
