Mcllroy is terug
op zijn topniveau
Zelfs het applaus klinkt
Bottas scoort drie podia op rij
32 SPORT
AUTOSPORT
Waterpolosters
bereiken
halve finale EK
Lewis Hamilton vecht zich van achteraan
naar het podium, maar is mentaal
zwakker dan Nico Rosberg.
De laatste anderhalf jaar stond
Mcllroy steeds om andere rede
nen in de kranten dan hij wenste.
Zijn switch als nummer één van
de wereld naar de clubs van Nike,
met een van de grootste sponsor
deals uit de geschiedenis van de
sport, maakte hem in januari 2013
wél rijk, maar niet beter. De gol
fer viel in een vormcrisis en veran
derde juist in die periode ook nog
eens van management.
Hij miste menig cut. De eerste
dag wilde het vaak nog wel vlot
ten, op vrijdag stortte Mcllroy
dan in. 'Rory's Freaky Friday'
werd dat in het circuit genoemd.
Ondertussen was er de discussie
over de vraag voor welk land Mcll
roy zou uitkomen tijdens de Spe
len van 2016 in Rio de Janeiro.
Zijn dubbele loyaliteit - aan Enge
land én Noord-Ierland - speelde
hem parten. In juni van dit jaar
sprak Mcllroy zich uit: „Als ik me
kwalificeer, zal ik voor Noord-Ier-
land spelen."
En er was die plotseling beëindig
de relatie met tennisster Caroline
Wozniacki, twee dagen nadat het
stel de uitnodigingen voor het hu
welijk verstuurde. Mcllroy veront-
ik ben zwaar uit
vorm. Niets gaat
goed. ik ben er
eigenlijk wel klaar
mee.
BOEDAPEST - De Nederlandse wa-
terpolovrouwen hebben gisteren
de halve finales bereikt van het
Europees kampioenschap in Boe
dapest.
De equipe van bondscoach Arno
Havenga won in de Hongaarse
hoofdstad het derde groepsduel
van Griekenland (9-7) en eindig
de daarom zonder puntenverlies
bovenaan in groep A.
De periodestanden waren 3-1 3-2
2-3 en 1-1.
Door de groepswinst hoeft Neder
land morgen niet in actie te ko
men in de kwartfinales, maar
mag het rechtstreeks naar de hal
ve eindstrijd.
Dat duel wordt komende donder
dag gespeeld.
Nederland had eerder in het toer
nooi ook al gewonnen van gast
land Hongarije en Groot-Brittan-
nië.
schuldigde zich („Ik realiseerde
me plotseling dat ik er nog niet
klaar voor ben") en won prompt
voor het eerst sinds 2012 weer
eens een toernooi: het prestigieu
ze BMW PGA Championship.
Het bleek een voorbode voor bete
re tijden, met de zege in Liver
pool heeft Mcllroy de narigheid
definitief achter zich gelaten.
Mcllroy leidde de dans vanaf dag
één, maar won niet onbedreigd.
De Spanjaard Sergio Garcia voer
de gisteren op de eerste veertien
holes met drie birdies en een eag
le de druk op.
De Noord-Ier, die de dag begon
met zes slagen voorsprong op het
veld, stond op dat moment op par
en wist dat Garcia tot op twee sla
gen was genaderd. Een bogey op
de vijftiende voor Garcia gaf Mcll
roy echter de lucht die hij nodig
had om in alle rust meer afstand
te nemen met een birdie op de
zestiende hole. Twee late birdies
van Garcia konden Mcllroy niet
meer breken.
In 2011 won hij het US Open, in
2012 de PGA Championship, nu
The Open.
Voor Mcllroy, die zeventien on
der par eindigde, is het zaak om
zijn golf op een constanter topni
veau te krijgen, minder afhanke
lijk te zijn van momenten.
Als hem dat lukt, zal hij weer vlot
de wereldranglijst aanvoeren,
waar hij vorig jaar januari door Ti
ger Woods van werd verdreven.
De Amerikaan werd gisteren 69e
(+6) en bleek nog lang niet op het
niveau van voor zijn rugoperatie.
Voor de Nederlander Joost Luiten
leverde zijn derde The Open wei
nig vreugde op. Na twee dagen
stond hij dertien boven par, ver
verwijderd van de cut.
De Rotterdammer was somber.
„Ik ben zwaar uit vorm. Niets
gaat goed. Ik ben er wel klaar
mee." Voor Luiten volgen met de
laatste majór, het PGA Cham
pionship over drie weken, en daar
aan vooraf de WGC Bridgestone
Invitational twee belangrijke toer
nooien. Alleen een topprestatie
daar kan zijn sterk verminderde
kansen op een plaats in het
Ryder-Cupteam nieuw leven in
blazen.
HOCKENHEIM - Alle klaagzangen
over een minder spectaculaire For
mule 1 ten spijt, was de Grand
Prix van Duitsland er een om in
te lijsten. Op het circuit van Hoc-
kenheim stond de race gisteren
bol van de inhaalacties,
wiel-aan-wielgevechten en een
stel schuivers. En het belangrijk
ste: een favoriet die achteraan
moest starten.
Klassementsleider Nico Rosberg
van Mercedes vertrok van pole en
was de hele middag uit het zicht,
totdat hij zich als eerste aandien
de bij de finishvlag in zijn 'twee
de thuisrace', zoals hij het zelf om
schreef.
Duitser Rosberg, zoon van een
Duitse moeder en de Finse we
reldkampioen Keke Rosberg,
groeide op in Monaco en ziet het
prinsendom als zijn thuis.
Rosbergs teamgenoot en enige ti-
telrivaal Lewis Hamilton kwam
zaterdag al op achterstand omdat
hij crashte met een kapotte rem-
schijf. Hij startte slechts als twin
tigste. Maar Hamilton maakte gis
teren in een imposant tempo veel
plekken goed. Zijn heroïsche ma
noeuvres verbaasden meerdere ke
ren, zoals toen hij Daniel Ricciar-
do (Red Buil) én Kimi Raikkönen
(Ferrari) tegelijkertijd inhaalde in
de haarspeldbocht. Bij een actie
op dezelfde plek tegen landge
noot Jenson Button (McLaren) be
schadigde Hamilton zijn voorvleu
gel. Veel leek het hem niet te de
ren, want Hamilton bleef aanval
len. Hij had duidelijk haast. Lo
gisch, want zijn crash in de kwali
ficatie wierp Rosberg de zege in
de schoot. Zaak was voor Ha
milton om zo dicht mogelijk bij
zijn teamgenoot te finishen.
Daar slaagde hij in, met een derde
plek, en hield daarmee de schade
in het kampioenschap beperkt:
zijn achterstand öp Rosberg is nu
veertien punten. Met een toch
wat zuur gezicht nam de Brit op
het podium de trofee in handen.
Ietsje eerder had hij vertwijfeld
zijn handen voor zijn gezicht ge
slagen, terwijl Rosberg met een
stralende glimlach en de armen
hoog het publiek begroette.
Een ogenschijnlijk ontevreden Ha
milton probeerde schijn op te
houden: „Ik ben vanaf achter naar
voren gereden, da's toch best een
2014 is het jaar van de wederop
standing van Williams als top-
team. Na seizoenenlang in de ach
terhoede, doet het team na de in
troductie van de V6-turbomotor
begin dit jaar, weer mee om het
podium. Daar plukt Valtteri Bot-
tas voorlopig de vruchten van.
Valtteri Bottas scoorde zijn derde
podium op rij voor Williams, en
dat pas in zijn tweede seizoen in
de Formule 1. Deze 24-jarige Fin
werd vorig jaar door het beroem
de Britse team binnengehaald als
een nieuw, veelbelovend talent.
Maar dan heb je ook wat. Zoals
het gaat met dit soort evenemen
ten zijn de cijfers om van achter
over te slaan.
In Aken werkt men dit jaar met
een budget van 12 miljoen euro -
waarvan een slordige 2,7 miljoen
euro aan prijzengeld - en verwel
komt men zo'n vierhonderddui
zend toeschouwers die in tien da
gen tijd 375 rijders en 533 paarden
uit dertig landen hun gang zien
gaan. Je zou voor minder de grens
prestatie. Dus al met al is het glas
half vol." Het seizoen 2014 ver
wordt zo tot een strijd tussen
twee teamgenoten die op de baan
niet voor elkaar onderdoen, maar
mentaal wel enorm verschillen.
Rosberg is mentaal ijzersterk en
wint het psychologische gevecht
met Lewis Hamilton momenteel
glansrijk. De Duitser is onver
stoorbaar, op het gladde af. Zijn
week was nog eens extra bijzon
der omdat hij trouwde en omdat
Duitsland wereldkampioen voet
bal werd. Het is schier onmogelijk
om Rosberg op negatieve emoties
te betrappen. Hamilton daarente
gen slaagt er geenszins in zijn
frustraties te onderdrukken.. Hij
kon zich niet tevreden tonen met
een podiumplaats en feliciteerde
zijn teamgenoot niet met de over
winning.
Hamilton leverde met zijn op
mars van P20 naar P3 misschien
een grotere prestatie dan Rosberg.
Maar op de teamgroepsfoto die
het Mercedesteam gisteravond
tweette, was Lewis Hamilton nau
welijks zichtbaar.
Bottas reed vanaf de start - waar
bij zijn teamgenoot Felipe Massa
werd uitgeschakeld - weg bij de
rest van het veld. Rosberg ver
dween overigens al gestaag naar
de horizon. Standhouden op plek
twee, was de boodschap aan Bot
tas van het team. Op het eind aas
de Lewis Hamilton (Mercedes)
nog op de tweede plek, maar de
Fin maakte zichzelf breed op ban
den die tien ronden meer hadden
gezien dan die van Hamilton. Het
leek bijna makkelijk, zo goed ging
het Bottas af.
oversteken op een fijne zondag
middag als deze.
Vanachter een stevig wolkendek
gaat de zon gelukkig niet zo te-
keer als zaterdag, en zo vallen er
best wat Limburgers te signaleren
op het terrein naast het Tivoli-sta-
dion van Alemannia Aachen. „Na
tuurlijk ben ik erbij. Ik kom hier
elk jaar", zegt een wat oudere
vrouw uit Maastricht triomfante
lijk.
Alles lijkt hier tiptop in orde, wat
ongetwijfeld iets met die zo be
kende deutsche Gründlichkeit te
maken heeft. En die gaat blijkbaar
ver, want hoewel het dartele ge-
bries van paarden hier alomtegen
woordig is, is de organisatie erin
geslaagd dat de beesten hun door
gaans onaangename stalgeur heb
ben thuisgelaten. Al kan het ook
zijn dat die is verdreven door de
bak- en braadlucht die vanuit de
luxe viptents en loungebars over
het terrein waait.
Sportief chic is hier het devies.
Mentale strijd
in de Formule 1
a
door Hans Leber
LIVERPOOL - Hij won in mei al de
BMW PGA Championship, waar
mee Rory Mcllroy zich weer tussen
de top van het internationale golf
nestelde. Cisteren zegevierde het
voormalig 'supertalent' op The
Open, de enige Europese major. De
25-jarige Noord-Ier heeft daarmee
op de Royal Liverpool Golf Club
zijn langdurige vormcrisis definitief
achter zich gelaten.
Joost Luiten
door Koen Verhelst
door Erwin Blatter
AKEN - Eeuwenlang gold Aken als
de stad van keizer Karei de Grote
en zijn Paltskapel, de laatste decen
nia is het vooral ook de stad van
het grote CHIO. Een - vooruit - kei
zerlijk evenement dat zich met
trots afficheert als Weltfest des
Pferdesports. Al sinds 1924 is die
alte Kaiserstadt het toneel van het
grootste jaarlijkse paardensporteve
nement ter wereld.
Christian Ahlmann bleef in beide omlopen foutloos en schreef daardoor de
CHIO van Aken op zijn naam. foto VI Images
