26 TOUR DE FRANCE
zaterdag
Met twee man in de top tien en
een ritzege van Lars Boom op zak
wil Belkin niet te hard treuren om
de tegenvallende prestaties van
Bauke Mollema in de Alpen.
id GRENOBLE
La Paute 40km
Col du
Lautaret
82km
BrtancorT*^" Col d'lzoard
112km |i32.5km
Hoewel de strijd om het geel in deze Tour de
France wel lijkt beslist, blijven de etappes zeer
de moeite waard. De Pool Rafal Majka liet za
terdag met zijn zege in de Alpen zien een man
voor de toekomst te zijn.
nTmes - De tweede Alpenrit (Gre-
noble-Risoul) bevestigde zater
dag wat de eerste al liet zien.
Bauke Mollema heeft dit jaar het
niveau niet om een gooi te doen
naar een plaats in de top vijf.
Laat staan om hardop te dromen
van een podiumplek. „Als je de
jongens die voor je staan alle
maal moet laten lopen, dan
houdt het wat dat betreft op",
waren de berustende woorden
die ploegleider Nico Verhoeven
sprak na een rit waarin zijn kop
man op drie kilometer voor de
meet alles en iedereen moest la
ten lopen. „We moeten nu kij
ken naar wie achter hem staan.
Ik hoop dat Bauke in de Pyrenee
ën nog wat kan verbeteren, an
ders is ook zijn huidige (zeven
de, red.) positie lastig te verdedi
gen."
Bij Belkin hoopte men vooraf
dat Mollema in deze Tour zijn
zesde plaats van vorig jaar zou
gaan verbeteren. Ondanks alle
uitvallers in de top, zit dat er
dus niet meer in. Niemand bij
de ploeg die er echter een drama
van wil maken. De immer onver
stoorbare renner niet, maar ook
de leiding van het team niet. „Ik
ben niet teleurgesteld", verze
kert Verhoeven. „Omdat we ei
genlijk al vanaf de eerste week
weten waar Bauke mee te kam
pen heeft."
Ook al kwam de kopman de
buikloop zonder al te veel tijd
verlies te boven, Verhoeven
bleef er bang voor dat Mollema
de rekening alsnog gepresen
teerd zou krijgen in de bergen.
„Wat je hoopt dat niet gebeurt,
gebeurt gewoon. Hij kan niet
met de besten mee omdat hij eer
der in de ronde in zijn reserves
Er zijn jaren
geweest dat het
geen Nederlander
is gelukt om in de
top tien te rijden
heeft moeten tasten om de rest
te kunnen volgen."
Mollema zelf haalt zijn schou
ders op bij die veronderstelling.
„Ik heb al anderhalve week ner
gens last meer van. Ik voel me
fit. Dus moet het feit dat ik ziek
geweest ben geen probleem
meer zijn. Mijn niveau bergop is
gewoon minder dan vorig jaar",
zoekt de noorderling niet naar
excuses.
Ondertussen is ploegmaat Lau
rens ten Dam hem tot op ander
halve minuut genaderd. „Ik ben
blij dat ik er weer sta", zegt
'LTD' over zijn opmerkelijk ster
ke rijden in de Alpen. „Op het
einde kon ik nog een 'buitenblad-
je trekken' en bij Valverde wegrij
den", vertelde hij trots over zijn
optreden op de klim naar het ski
station Risoul.
Ten Dam, die vorig jaar dertien
de werd, is nu opgeklommen
naar de negende plaats. „Hij gaat
zeker met de beste tien meekun
nen in de Pyreneeën", denkt Ver
hoeven. Daarmee zou één plek
in de top tien dus verzekerd zijn
voor Belkin.
Collega-ploegleider Merijn Zee
man probeert met veel elan ie
dereen ervan te overtuigen dat
de ploeg 'heel tevreden' is met
twee mannen in die top tien. „Er
zijn jaren geweest dat dat geen
enkele Nederlander is gelukt.
Dus moeten we nu niet denken
dat de top tien niets voorstelt.
Als je dat kunt halen ben je een
serieuze renner hoor."
Hij herinnert de buitenwereld er
aan dat het winnen van etappe
het eerste grote doel was van de
ploeg. „Dat is ons gelukt. Als we
daar bovenop de plekken van
Bauke en Laurens kunnen vast
houden, ben ik heel tevreden."
Zeeman is een positivist. „Bauke
had hoger gestaan als hij fit was
gebleven in de eerste week en
Lau stijgt boven zichzelf uit. Zo
zie ik het."
De coach is ervan overtuigd dat
Mollema ondanks zijn moeilijke
dagen in de Alpen zal blijven
knokken voor ieder plekje in het
klassement. „Uiteraard", beves
tigt de renner. „De Tour is de al
lerbelangrijkste wedstrijd van
het jaar en afzien doe je sowie
so." De kopman maakt een ont
spannen indruk. Dat Ten Dam
voor eigen succes rijdt, deert
hem niet. „Het is toch prima dat
we met twee man zo hoog
staan." Het maakt dat men bij
Belkin liever vol overgave praat
over een ander doel dan te blij
ven treuren om het missen van
de top vijf voor Mollema. „Het
ploegenklassement heb ik altijd
al iets moois gevonden. Het zegt
iets over de kracht van je team",
zegt Zeeman. Belkin is opge
klommen naar de tweede plaats
op bijna dertien minuten van
AG2R. Steven Kruijswijk is de
derde pion die vrijdag en zater
dag naar voren geschoven werd
om de Fransen onder druk te zet
ten. „We hadden drie Nederlan
ders in de top 25 van de
tweede bergetappe. Moe
ten we dan nu teleurge
steld zijn?"
le Tour
RISOUL 177km
Optimisme troef bij Belkin
door Ad Pertijs
Merijn Zeeman
Bauke Mollema zocht niet
naar excuses na zijn tegen
vallende rijden in de Alpen.
foto VI Images
