In 1966 de oudste,
nu de j ongste deelnemer
Giftige
Pieterman
42 SPORT
Morgen is het zover. Dan klinkt om 14.45 uur op het Vlissingse strand voor
negentig zwemmers het startschot voor de zwemtocht over de Wester-
schelde. Als de weergoden het toelaten, zal ongeveer een uur later, na vijftig
jaar, weer iemand de wedstrijd om de Scheldebeker winnen.
door Willem Adriaansens en Maurice Steketee
Er wordt echter onweer verwacht en dat zou nog
roet in het eten kunnen gooien. „Om 5.00 uur
wordt beslist of de wedstrijd doorgang kan
vinden", meldde Tilly Stroo van Stichting Zeeland
Sport Leisure gisteren. „En natuurlijk wordt er daarna
nog constant gekeken naar de omstandigheden. Mocht er
tijdens de wedstrijd onweer losbarsten, dan worden de
zwemmers gelijk uit het water gehaald."
In verband met de tragische vliegramp in Oekraïne is het
randgebeuren in Vlissingen op verzoek van de burge
meester aangepast. „Uit respect voor de slachtoffers en de
nabestaanden van de ramp zal alles wat meer ingetogen
zijn", aldus Stroo. In Breskens zal een minuut stilte in acht
worden genomen
De live-streaming op de stranden van Breskens en
Vlissingen gaat wel gewoon door. Net als de zomermarkt
op de Vlissingse Boulevard en de beachsporten en andere
sportactiviteiten. Wel wordt de muziek in de beachbar
Piet Schop is met zijn 63 jaar de oudste deelnemer.
De Goesenaar heeft daardoor een schat aan
ervaring in het openwaterzwemmen. „Maar
primair ben ik een waterpoloër", zegt de man die
al heel veel tijd heeft gestoken in research naar de historie
van de Scheldebeker.
Door zijn ervaring weet Schop dat het geen makkie is om
even naar 'de overkant' te zwemmen. De meervoudig
Nederlands kampioen bij de masters weet dat je met alles
rekening moet houden. „Er zijn altijd weer onverwachte
zaken die zich voordoen. Het is ook best een grote groep,
met zo'n negentig man. En wat doet de golfslag, het type
golf maakt namelijk ook veel verschil uit. Zelf zwem ik
veel in het kanaal in Goes, maar dat is heel wat anders dan
de Schelde. En misschien gooit het onweer dat ze
verwachten nog roet in het eten."
Schop kwalificeerde zich vorig jaar augustus bij de
kwalificatiewedstrijd lang de Walcherse kust. Zijn enige
doel en hoop is morgen de overkant te halen. „Ik zou het
leuk vinden als ik hem uitzwem. Het is hartstikke leuk dat
ze 200 jaar Zeeuws-Vlaanderen hebben aangegrepen om
deze zwemtocht weer uit de boeken te halen. En mooi dat
ik daar aan mee mag doen."
De Goese zwemmer hoefje niks te vertellen over het
verleden van de Scheldebeker. „De tocht is in het verleden
vijf keer niet doorgegaan. De laatste vier keer daarvan is er
als alternatiefin het Kanaal door Walcheren gezwommen.
Maar bij die edities is de Scheldebeker (voor de mannen)
en de schaal (voorde vrouwen) niet uitgereikt. Na de
laatste oversteek van de Westerschelde, in 1964, is er
nagedacht over een alternatief parkoers. Dat werd van de
Veerse Gatdam naar Veere. Die is in '66 gezwommen en
geldt als de laatste editie van de strijd om de Scheldebe
ker", aldus Schop. „En het leuke is dat ik die heb meege-
zwommen. Toen waarschijnlijk als jongste deelnemer."
Het resultaat van Schops onderzoek naar de geschiedenis
van de zwemtocht is te lezen op
http://noww.nl/node/! 208
aast de sterke stroming en eventuele
regen- en onweersbuien ligt er voor de
zwemmers nog een gevaar op de loer:
kwallen. „Als de wind over het Walcherse
land komt, kunnen er vrij veel zijn", zegt zeebioloog
Theodoor Braaksma van Natuur Avontuur in
Middelburg. „Ik zou ze niet meteen als gevaarlijk
willen omschrijven. Sommige mensen zijn gevoeli
ger voor aanraking dan anderen, maar bij de meesten
valt het ontzettend mee. Over de wittige Oorkwal en
de Zeepaddestoel hoefje je niet druk te maken. Die
doen mensen geen pijn. Om grotere paarse kwallen
kun je beter heen zwemmen. Een steek daarvan is te
vergelijken met een prik van een brandnetel, je kunt
natuurlijk ook een wetsuit aantrekken, dan hoefje je
helemaal geen zorgen te maken."
Naast kwallen liggen er nog wel andere gevaren op
de loer, vertelt de bioloog. „In theorie kun je gestoken
worden door een Pieterman. Dit is een bodemvis die
grote gifstekels op zijn rug heeft. Als je daardoor
gestoken wordt, volgt heftige pijn en je voet gaat
opzwellen. Ga dan meteen naar de EHBO. In
negentig procent van de gevallen zal de Pieterman
echter wegzwemmen."
aangepast en is de summerparty met DJ en band afgelast.
Daardoor zijn de festiviteiten in Vlissingen om 19.00 uur
klaar in plaats van 21.00 uur.
Strijd in Schelde barst los
