Standplaats Brussel zegen
voor Finse wielerfan
Britten weten het nu al:
See you in Zeeland!
ZEELAND 27
De gekte er
omheen, dat
maakt de Tour zo
mooi. Je verveelt
je geen seconde
De Vlaamse vlaggen zijn niet te tellen
op de Mont Noir. Die ligt in Frans
Vlaanderen, op een steenworp van de
Belgische grens. De Franse driekleur
ontbreekt evenmin en natuurlijk wap
pert de Union Jack en het Nederlandse
rood-wit-blauw langs de weg. Maar die ene Finse
vlag die Eerikki Pokala aan het hek heeft gebonden
is een unicum, althans op deze heuvel. Er rijdt niet
eens een Finse renner mee.
Pokala is een groot wielerliefhebber, hoewel hij oor
spronkelijk uit het wielerarme Helsinki komt.
Sinds een jaartje werkt hij, net als zijn vrouw, in
Brussel. Finland is bepaald niet de ideale uitvalsba
sis voor iemand die professionele wielersport met ei
gen ogen wil aanschouwen. Zijn nieuwe standplaats
is wat dat betreft ideaal. „Ik heb dit jaar zeven klas
siekers bezocht. Niet de Amstel-Gold Race, maar
wel de Vlaamse en Waalse wedstrijden." Dat de
Tour volgend jaar door Nederland en weer België
rijdt, is voor de Fin goed nieuws.
Dat een etappe in Zeeland finisht zegt hem nog niet
zoveel, tot het woord prikkeldraad valt. Hij trekt een
grimas. „Ai, dat herinner ik me nog. Johnny Hooger-
land, ja. Dus die komt uit Zeeland. Mooi dat daar
een etappe aankomt."
Zoveel waren er gisteren in Noord-Frankrijk niet,
maar de Britten vielen na de Franse en de Vlaamse
supporters het meeste op. Waarom ze niet zelf naar
Yorkshire waren afgereisd. „De campings zijn daar
veel te duur. En hier staan we gratis?" Morgan heeft
zijn camper aan de rand van de weg, een paar hon
derd meter van de top van de Mont Noir, neergezet.
Met de groen-witte vlag van hun graafschap Devon in
top. Hun held is Chris Froome, de winnaar van vorig
jaar. Ze zijn van plan hem een eindje door Frankrijk
te volgen.
Volgend jaar zijn ze weer van de partij. „See you in
Zeeland."
Al stonden ze er zelf het afgelopen week
end niet bij, de Osmonds en de Morgans
zijn trots op hun Engeland en vooral op
zijn wielerfans. Ze mogen dan snel uit
het WK voetbal zijn geknikkerd, de Brit
ten voelen zich wereldkampioen in het aanmoedigen
van wielrenners. „Er stonden wel twee miljoen men
sen langs de weg", zegt Edward Osmond. „Welnee
joh, het waren er veel meer", meent Paul Morgan.
WOENSDAG 9 JULI 2014
M Sebastian Nijssen (geel shirt) en Marije Besuijen (daarnaast) moedigen Thomas Voeckler aan op de Mont Noir. foto's Theo Giele
Sebastian Nijssen
Eerikki Pokala uit Finland
Paul en Ann Morgen met Hillary en Edward Osmond
(vlnr) uit Engeland
