a
1
Steven de Jongh keert door grote
66 Dan kwam ik er
twee maanden
later en herkende
ik niks meer, met
al dat publiek
12
dag l en dag 2
Hij is de hoop van Nederland in de Tour de France.
Bauke Mollema (27) is even populair als onpeilbaar.
Portret van een bescheiden, maar aparte renner.
LEEUWARDEN - Hij voetbalde, ten
niste en ijshockeyde zelfs even.
Niets wees erop dat hij ooit furo
re zou maken op de wielrenfïets.
Bauke Mollema had geen familie
of vrienden die fietsten, niets.
Pas toen hij van Zuidhorn naar
de middelbare school in Gronin-
gen-stad moest, kreeg hij plezier
in het fietsen. Op zijn 16e kreeg
hij pas zijn eerste racefiets. Een
Raleigh, die net zo oud was als
hijzelf.
Het is zo'n verhaal dat in de ja
ren daarna nog duizenden keren
verteld zou en zal worden. Sinds
de Tour de France van vorig jaar,
waarin hij zesde werd en zelfs
een tijdje tweede stond, is Molle
ma een nationale knuffelbeer.
Ongekend was de rage die hij
met collega Laurens ten Dam
(dertiende) ontketende. Neder
land hield van Bau Lau, maar
toch vooral van Bau.
Wie is Bau? Goede vraag. Wat
van Mollema bekend is, is dat hij
zeer vriendelijk is, goed kan fiet
sen en graag een boekje leest.
Een insider noemt de 27-jarige
Mollema een van de prettigste
personen met wie hij ooit werk
te. Bescheiden, niet moeilijk, ge
woon een goeie gast.
Maar wat is er verder bekend?
Wanneer heeft hij zijn moeilijke
momenten, wat zijn zijn twij
fels? Is er een verhaal achter het
verhaal? Mollema zal het niet
snel vertellen. Voormalig bonds
coach Leo van Vliet noemde
hem in 2012 'een aparte jongen,
waar hij geen grip op kon krij
gen'. Nu zei Van Vliet wel meer,
maar zijn verzuchting is wel te
Ondanks enkele klimmetjes lijkt de uitkomst
van de eerste etappe duidelijk: een sprinter
wint en pakt de eerste gele trui. Of dat tricot
na morgen om dezelfde schouders zit, valt te
bezien na de Luik-Bastenaken-Luik-achtige rit.
begrijpen. Mollema is slim en te
gelijk oppervlakkig. Open en be
naderbaar, maar toch ondoor
grondelijk. Misschien dat Van
Vliet daarom vond dat hij Molle
ma moeilijk kon bereiken.
Andersom keek de inmiddels in
Leeuwarden woonachtige Gro
ninger met verbazing naar de
motivator uit het Westland, die
zich tijdens het ontbijt aan een
handstand waagde. Dat zal Mol
lema niet snel doen. Ga een half
uur met de Belkinrenner om de
tafel zitten en er volgen de vrien
delijkste antwoorden. Maar lan
ger dan twee zinnen zijn ze zel
den. Wat hij vindt van het stop
pen van sponsor Belkin? Jam
mer, maar 'het is niet zo dat ik er
wakker van lig'. Of hij liever in
de Alpen of Pyreneeën fietst?
Maakt niet uit. „Omhoog moet
je toch."
Mollema is broodnuchter, maakt
het nooit moeilijker dan het is.
Aan de Rijksuniversiteit van Gro
ningen haalde hij als economie
student ooit zijn propedeuse. Er
gaat een slimme jongen schuil
achter de vrijblijvende quotes
die hij bezigt in kranten en op
televisie. Onder dat oppervlak
van eenvoudige nuchterheid zal
heus van alles borrelen, maar
aandrang dat te laten zien, lijkt
Mollema niet te hebben.
NOS-reporter Han Koek reisde
een maand geleden speciaal naar
de Spaanse Sierra Nevada, om de
Nederlandse Tourhoop te volgen
tijdens zijn hoogtestage. De do
cumentaire die dat opleverde,
was woensdag op tv. Mooie beel
den, weinig tekst. Veel had Mol
lema er niet over te vertellen. Hij
kon fijn trainen, het verblijf op
hoogte was nuttig, het eten
goed. Daarmee kon de verslagge
ver weer terug naar het vlieg
veld.
Mollema leeft in zijn eigen we
reld, heeft niet de behoefte zich
Te profileren. Intussen weet hij
donders goed waar Abraham de
mosterd haalt. De klimmer kijkt
rond, observeert en filtert eruit
wat goed voor hem is.
Zaken waar Mollema het nut
niet van inziet, laat hij van zich
af glijden. Hebben de media
Hij voelt zich weer het heertje.
„Ik denk dat ik terug ben op het
niveau van 2009", sprak Alberto
Contador gisteren tijdens de druk
bezochte persconferentie aan de
vooravond van de Tourstart in
Leeds. Teambaas Bjarne Riis van
Tinkoff-Saxo hoorde de woorden
van zijn kopman tevreden aan.
Ook hij weet dat de oude Alberto
de Tour voor de (officieel) derde
keer kan winnen. En dat allemaal
mede dankzij Steven de Jongh.
De 40-jarige Nederlandse oud-
sprinter, die sinds begin 2013 te
rug is in het peloton als ploeglei
der bij Tinkoff, werkt vanaf no
vember nauw samen met Conta
dor. Hij leerde de Spanjaard beter
te trainen en daarmee kwam ook
het zelfvertrouwen terug bij de
man die - nadat hem de Tourzege
van 2010 was afgenomen vanwege
Het is belangrijker jezelf
recht in de ogen te
kunnen blijven kijken
het gebruik van clenbuterol - ja
ren op zoek was naar zijn oude
vorm. „Mentaal zat hij erg diep.
De afgelopen winter ben ik erach
ter gekomen hoe sterk hij in zijn
hoofd is. De wilskracht om terug
te komen aan de top was onge
kend groot."
Het is typerend voor De Jongh
dat hij zijn eigen rol in het proces
op het tweede plan zet. Terwijl
hij met Contador door de grote
poort terugkeert in de Tour. „Ach,
zo voel ik het niet. Natuurlijk ben
ik van binnen hartstikke trots op
wat ik nu doe, maar het is aan an
deren dat soort woorden uit te
spreken."
Opmerkelijk is de rentree van de
Noord-Hollander in ieder geval.
Buttertubs
103.5km
Newbiggin 77km
Cray 68km
Grinton Moor 129.5km
HARROGATE
190.5km
le Tour
Bescheiden,
slim en vooral
onbereikbaar
door Chris van Mersbergen
Bauke Mollema
door Ad Pertijs
I Steven de Jongh werkte het afgelopen jaar bij Tinkoff-Saxo intensief
samen met Alberto Contador. foto Tim de Waele/VI Images
LEEDS - Hij stelt nadrukkelijk dat hij
maar een kleine rol speelde. Toch
is Steven de Jongh er medeverant
woordelijk voor dat Tinkoff-Saxo-
renner Alberto Contador weer een
van de topfavorieten is in de Tour.
Steven de Jongh
