zit achter alles een gedachte
Manuel
Neuer
J**9**
Brasil 2014 7
Sabella prijst Rode Duivels hemel in
'Amerikanen, steun Oranje'
ii Een kwartfinale tegen
Argentinië. Hier hebben
we het voor gedaan
lï_
zaterdag 5 juli 2014
De Argentijnse bondscoach Ale
jandro Sabella prees de Rode Dui
vels gisteren de hemel in. „Ze heb
ben nu een soort gouden genera
tie, net als bij het WK in 1986",
zei de 59-jarige El Mago over Bel
gië, vandaag de tegenstander van
Argentinië. „Heel veel spelers zijn
actiefin Engeland en Spanje", ver
volgde Sabella zijn lofzang in de
catacomben van het Estadio Na
tional in Brasilia. „België heeft
een krachtige ploeg. Er is veel in
dividueel talent, maar het team
kan ook voortreffelijk samenspe
len. Het is een heel goed team."
Drie Belgische spelers
zijn niet helemaal fit
Jan Vertonghen, Moussa Dembélé
en Toby Alderweireld hebben in
de aanloop naar de kwartfinale te
gen Argentinië last van blessures.
Bondscoach Mare Wilmots gaat er
desondanks vanuit dat het trio
vanavond kan spelen in de strijd
om een plek in de halve finale.
De Amerikaanse krant The Wall
Street Journal roept de Amerika
nen op achter Oranje te gaan
staan op het WK voetbal, nu de
VS zelf zijn uitgeschakeld. „Ne
derlanders hebben namelijk
veel gemeen met Amerikanen",
aldus het commentaar. „Om te
beginnen, hebben onze vlaggen
dezelfde kleuren, je hoeft je uit
dossing niet te veranderen",
stelt de krant
De Amerikaanse ambassade in
Den Haag reageerde gisteren via
Twitter op het artikel: „Ok, we
zijn overtuigd."
putaties gemaakt en gebroken
worden. Diego Maradona werd
pas een levende legende toen hij
op het WK van 1986 in Mexico
miljoenen voetballiefhebbers be
toverde en Argentinië de wereld
titel schonk.
Als je als zakenman in Turkme
nistan of Indonesië het ijs wil
breken, moet je over de weergalo
ze Johan CruijfF van 1974 begin
nen: volgens een onderzoek ken
nen vier miljard mensen zijn
naam. Edson Arantes do Nasci-
mento, alias Pelé, kon op jacht
naar zijn drie wereldtitels de bal
door de benen van de Almachti
ge spelen, zo beweren de Brazili
anen. Aan de andere kant: Ryan
Giggs, George Best en Jari Litma-
nen waren schitterende voetbal
lers, maar omdat ze met hun
land nooit op een WK konden
excelleren, bleef de ultieme
roem uit. En wanneer wordt Mes-
si echt beschouwd als de beste al
ler tijden? Toch pas als hij de
kroon van wereldkampioen mag
dragen? Voor het zover is, blijft
de wereld stilstaan, geobsedeerd
en gehypnotiseerd door een spel
dat voetbal heet.
Facebook-gebruikers in Venezue
la tikken gemiddeld het meeste
aantal letters ter wereld in om
een doelpunt te omschrijven: 21
tekens. In Nieuw-Zeeland is het
standbeeld van de Groningse
ontdekkingsreiziger Abel Tas
man in oranje gehesen.
Basketbalvedette Kobe Bryant
noemt Arjen Robben vol ontzag
een beest. In het dorp van de Bel
gische bondscoach Mare Wil
mots, op de taalgrens, zijn hui
zen geschilderd in de kleuren
rood, zwart en geel.
Het WK is een fascinerend thea
ter waar iedereen welkom is, ju
belend of treurend, wachtend op
het moment dat de ceremonie
meester de grote finale aankon
digt. Als de gordijnen straks ge
sloten worden, na 13 juli, gaat
het leven gewoon verder. Maar
nu is alles anders, voor even.
over iemand verslaan. Het is tijd
om te oogsten, tijd om te winnen
en tijd om te feesten. Die bood
schap heeft iedereen in België be
grepen.
Na vier WK-overwinningen op
rij staat België op z'n kop. In de
kwartfinale vormt het Argentinië
van Lionel Messi het volgende ob
stakel. Einde WK? Daar rekent ei
genlijk niemand op. De Belgen
barsten van het zelfvertrouwen.
Want, zo kun je de algemeen
heersende mening samenvatten,
de Rode Duivels groeien in het
toernooi terwijl de Argentijnen
nog maar weinig hebben laten
zien. De weg naar de halve finale
ligt dus open, klinkt het ook nog
overtuigend.
Aan de steun van het volk zal het
niet liggen. Net als bij het Neder
lands elftal waren de Belgische
fans tijdens de achtste finale in
schouwers naar het nationale sta
dion in Brussel.
Aan het vergroten van de popula
riteit van de Rode Duivels is de af
gelopen jaren zorgvuldig ge
werkt. De eerste Duiveluitdaging
(Kom in het rood!) sloeg rond de
oefeninterland tegen Oranje (4-2
winst) in augustus 2012 enorm
aan. Als tegenprestatie kliederden
de voetballers tijdens een trai
ning met rode verf, tot plezier
van het volk. De ene na de andere
opdracht werd door de fans uitge
voerd. Eén van de mooiste: vul
het stadion met voetbaltekenin
gen. Op scholen door heel België
werd massaal getekend en ge
kleurd en het hele stadion lag vol.
Ineens stond een groep kinderen
tegenover zeven internationals,
die met ze tafelvoetbalden en ga
mes speelden.
De band tussen spelers en suppor
ters werd door zulke momenten
alleen maar hechter. De Rode Dui
vels - uitgeroepen tot 'Product
van het Jaar' in 2012 - waren weer
idolen, met Vincent Kompany als
krachtig uithangbord. De aanvoer
der schudt morgen voor de aftrap
de hand van Messi.
Ook Kompany kent geen angst.
„We hebben niets te verliezen",
zegt hij. „Het kan in ons voordeel
werken dat we deze keer niet als
favoriet aan een wedstrijd begin
nen." Volgens Kompany is bin
nen de selectie van de Rode Dui
vels nog niemand tevreden. „We
weten dat we tot meer in staat
zijn. Dit zijn de wedstrijden waar
je het als voetballer voor doet.
Wedstrijden die het hele land
ziet. Een kwartfinale tegen Argen
tinië, op het WK in Brazilië. Hier
hebben we het allemaal voor ge
daan."
het stadion flink in de minder
heid, maar in eigen land zit er
geen rem op de support. Tijdens
de tweede groepswedstrijd tegen
Rusland volgden ruim 20.000
fans in en rond het Koning Boude-
wijnstadion in Brussel het duel
op grote schermen. In de rest van
het land stroomden pleinen en
cafés vol, in Roeselare werd de
toegang tot de Grote Markt die
avond door een enorme toeloop
om veiligheidsredenen zelfs geslo
ten. Afgelopen dinsdag was de af
trap pas om 22.00 uur en toch
kwamen er nog ruim 15.000 toe-
Er kunnen op dit
toernooi dus ook
abominabele wed
strijden worden ge
speeld, waarbij je de krant gaat
lezen, de vuilniszak buiten zet,
bloemen schikt en naar de
overbuurvrouw gluurt. Alles
beter dan Özil te zien falen, je
te ergeren aan de irritantste
Duitser sinds de oorlog, Tho
mas Müller natuurlijk, of te
leurgesteld raken in een favo
riete voetballer als Matuidi.
De wereldkampioen hebben
we niet gezien, hoewel Manuel
Neuer de Duitsers wel afschrik
wekkend ver kan brengen. Te
gen Algerije kwam hij vier
keer ver zijn doel uit om de
pass in de rug van zijn verdedi
gers te onderscheppen en gis
teravond redde hij in de laatste
seconde zijn elftal door een be
heerst ingeschoten bal van Ben-
zema met zijn rechterhand
weg te slaan. Als een keeper de
beste man op het veld is, laat
het voetbal veel te
wensen over.
Een reusachtige voetbal, met de WK-mascotte Fuleco, rolt door de straten van Semarang. Ook op het Indonesische eiland Java zijn ze in de ban van
het wereldkampioenschap voetbal, foto VI Images
Vincent Kompany
