2014
Omschakeling
De Mexicaanse bondscoach
Miguel Herrera eist vanavond
strijd van zijn spelers tegen
Kameroen. „De fans moeten
trots op ons kunnen zijn."
6 Brasil 2010
Lionel Messi is de beste voetballer van deze eeuw.
Maar hij staat nog steeds in de schaduw van zijn
illustere landgenoot Diego Armando Maradona.
j/Qwsjmm
RIO DE JANEIRO - Het klikt niet
zo tussen Lionel Messi en
Carlos Tévez, zowel op het veld
als daarbuiten. Voor bonds
coach Alejandro Sabella reden
de steraanvaller van Juventus te
negeren. Tévez speelde geen rol
tijdens de kwalificatiereeks en
maakt ook geen deel uit van de
Argentijnse selectie op het
WK. Sabella weet wie hij moet
behagen. Alleen als Messi de
top van zijn kunnen bereikt,
maakt Argentinië kans op de
derde wereldtitel.
Messi is de aanvoerder van de
Albiceleste, draagt uiteraard het
heilige nummer tien. Maar La
Pulga (De Vlo) is in eigen land
niet onomstreden, ondanks
zijn 38 goals in 86 interlands.
Steeds klinkt de kritiek dat Mes-
si in de Argentijnse ploeg niet
zo goed presteert als bij FC Bar
celona. Met zijn club pakte hij
alle mogelijke prijzen. Zijn ex
cellente spel bij Bar^a bracht
hem vier keer op rij de uitver
kiezing tot wereldvoetballer
van het jaar.
Twee titels won hij tot dusver
in het nationale shirt. In 2005
het WK voor spelers onder 20
jaar, in Nederland. En drie jaar
later was de tandem Messi-
juan Riquelme goed voor olym
pisch goud. Twee aardige prij
zen, maar niet de bokaal waar
op de Argentijnen al 28 jaar zit
ten te wachten. Messi moet Ar
gentinië nu de wereldtitel
schenken, zoals Diego Marado
na dat deed in 1986. Pas dan zul
len zijn landgenoten hem eren
zoals Maradona.
De voetballers Maradona en
Messi laten zich nauwelijks ver
gelijken. Maradona, de grootste
ooit, was een echte spelmaker,
die in zijn eentje matige teams
liet floreren. Dat leidde in 1986
tot een historische wereldtitel
van Argentinië. Het was de eni
ge keer in de historie van het
WK dat één voetballer zo bepa
lend was voor het succes van
de winnaar.
Messi daarentegen is de geniale
individualist. Niet te stuiten in
de laatste fase van de aanval.
Zijn beste voetbal speelde Mes-
si tijdens de recente hoogtijda
gen van Barcelona, met Xavi en
Andrès Iniesta in zijn rug. Eexi
gouden driehoek van de drie
beste spelers van deze eeuw. In
het Argentijnse elftal vond Mes-
si vaak Javier Mascherano en
Ever Banega achter zich. Dat
verschilt nogal, in aanvoer en
combinatievermogen. Omringd
door Xavi en Iniesta blinkt Mes-
si makkelijker uit. Overigens is
Banega in Brazilië niet van de
Steeds klinkt de kritiek
dat Messi in de nationale
ploeg niet zo goed
presteert als bij Bar^a
partij. Fernando Gago of Lucas
Biglia zal hem vervangen.
Nog een verschil met Bar^a is
de positie van Messi in het elf
tal. Bij zijn club is hij op papier
centrumspits. In de praktijk
speelt Barcelona echter zonder
echte nummer negen en kan
Messi in zijn vrije rol profite
ren van de ruimte die daardoor
ontstaat. Bij bondscoach Sabel
la, El Mago (De Magiër), startte
Messi in de laatste wedstrijden
veelal in een zwervende rol van
af de rechterkant. Kiest Sabella
voor Angel Di Maria en Kun
Agüero op de vleugels, dan be
gint Messi op tien achter de die
pe spits Gonzalo Higuain. In
beide gevallen is de speelwijze
ook nog eens niet te vergelijken
met het korte combinatiespel
van Barcelona.
Spreekt er dan niets voor een
heldenrol van Messi in Brazi
lië? Toch wel. Messi is nog
steeds de beste. Voorheen was
hij bij Barcelona vaak beslis
send in de grote wedstrijden.
Messi staat er als het moet. Tij
dens het WK wordt hij 27 jaar.
Dit is zijn kans, in zijn eigen
Zuid-Amerika. Het is nu of
nooit. De wereldtitel als ultie
me bekroning van zijn ongeken
de carrière. Of eeuwig een plek
in de schaduw van Maradona.
Wesley Sneij-
der zei het
echt: „In de
omschake
ling zijn we levensgevaarlijk."
De woorden 'omschakeling' en
'levensgevaarlijk' worden va
ker in één adem genoemd,
maar zelden hoor je ze in com
binatie met 'we'. Volgens het
grondwettelijk vastgelegde cli
ché is de levensgevaarlijke om
schakeling per definitie de
kracht van de tegenstander: de
counter, dat zijn de anderen.
Maar de tijden zijn veranderd.
Het verschil met vroeger is
niet eens dat we zoveel beter
zijn geworden in de omschake
ling; het verschil is dat we het
ervan moeten hebben.
Een ander verschil met voor
heen: we worden geen wereld
kampioen. Nu worden we wel
vaker geen wereldkampioen,
maar dit keer is het uitgelekt
en weet iedereen het van tevo
ren. Zelfs de bondscoach is er
open over. In 2000 werd Louis
van Gaal bondscoach omdat
hij wereldkampioen wilde
worden. In 2012 werd hij
bondscoach omdat hij zo graag
nog eens een WK wilde mee
maken. Zo langzamerhand
lijkt dat de enige reden dat
Oranje überhaupt meedoet,
want ook het publiek heeft
een omschakeling gemaakt
door bij voorbaat te accepteren
dat het resultaat noch het spel
oogstrelend zal zijn. De oranje
straten, tompoezen en jurkjes:
eigenlijk doen we het alleen
voor Louis.
En toch. Wat zou het geestig
en geweldig zijn als dit keer
écht alles anders gaat en Neder
land dus wereldkampioen
wordt. Wie weet. In de om
schakeling zijn we natuurlijk
levensgevaarlijk.
.....riÉ
Kan Lionel Messi op het WK net zo groot worden als Maradona? foto VI Images
In de schaduw van
Diego Maradona
door Gerard Borgman
