Kelderman mengt zich in spel tussen
44 Ik denk dat
Novak Djokovic
het verdiende
om dit toernooi
te winnen
TENNIS
-U«_
42 Brasil 2014
44 Wilco was vandaag
ontzettend sterk
op de laatste col
44 En niet Froome of
Wiggins gaat over de
Tourselectie, maar ik
Roland Garros dreigt een obsessie
voor Novak Djokovic te worden, na
nieuw verlies tegen Rafael Nadal.
De dag ervoor was Froome ook al
de snelste geweest in de openings
tijdrit door Lyon. „Maar deze tel
de meer", wist Sky-ploegleider
Servais Knaven.
Even verderop stond Wilco Kel
derman al net zo te genieten van
zijn optreden op de Beal. De Ne
derlander was gisteren de enige
die in zich de slotfase serieus kon
mengen in het spel dat Froome
en Contador met elkaar aan het
spelen waren. In het spoor van
die twee finishte hij als derde en
klom ook in het algemeen klasse
ment op naar die positie. De dag
ervoor eindigde de kopman van
Belkin als vijfde in de tien kilome
ter lange tijdrit. „Maar toen wist
ik echt niet of dat de indicatie
was van de vorm die ik heb mee-
genomen uit de Giro", sprak de
Amersfoorter voorzichtig.
Na gisteren weet hij wel beter.
Net als zijn ploegleider Merijn
Zeeman: „Wilco was vandaag ont
zettend sterk op de laatste col. Dit
is de bonus die hij mee krijgt van
de Giro." Hij wefes er op dat je die
niet zomaar in de voeten gewor
pen krijgt. „In de week tussen Gi
ro en Dauphiné moet je immers
wel goed met de dingen om blij
ven gaan. Wilco deed dat. Hij
PARIJS - Vol hoop kwam hij naar
Roland Garros, vol frustratie ver
liet Novak Djokovic Parijs. Het
Franse Open dreigt voor hem net
zo'n obsessie te worden als eerder
voor zijn coach Boris Becker.
De trofee voor de mannelijke win
naar is 'Coupes des Mousquetai-
res' gedoopt. Het is een verwij
zing naar de vier Franse muske
tiers Henri Cochet, René Lacoste,
Jean Borotra en Jacques Brugnon
die het grandslamtoernooi van
1922 tot en met 1932 in het enkel
en dubbelspel in een wurggreep
hielden. Bij elkaar opgeteld ver
overden ze tien keer de hoofdprijs
in het enkelspel, met vijfvoudig
kampioen Cochet als kopman.
De naamgeving is inmiddels door
de historie achterhaald. Rafael Na-
dal behaalde zondag zijn negende
triomftocht in een tijdsbestek van
tien jaar. Het is een bijna zinsbe-
goochelende winstreeks die
slechts in 2009 werd onderbroken
door die ene, zeldzame nederlaag
in liefst 67 partijen tegen de
Zweed Robin Söderling. En een
unicum dat de komende jaren
nóg bijzonderder kan worden.
Want niets wijst op een troonsaf
stand van de Spaanse gravelko-
ning.
De titelverdediging van Nadal
was vooraf met twijfels omgeven
geweest. In de aanloop verloor hij
in drie graveltoernooien, een on
gekend aantal voor hem. Die
kwetsbaarheid voedde de ver
wachting dat Djokovic de ontbre
kende major op zijn naam zou
schrijven. Temeer omdat de Ser
viër onlangs in de finale in Rome
een van zijn kwelgeesten was.
Het was diens vierde opeenvol
gende overwinning in onderling
verband. Bovendien had hij vorig
jaar op Roland Garros in de halve
finale Nadal laten ontsnappen
(9-7 in de vijfde set).
Djokovic - die reeds zegevierde
bij de Australian Open (2008,
2011,2012 en 2013), op Wimble
don (2011) en bij de US Open
(2011) - was ook tot op het bot ge
motiveerd. Met de eindzege zou
hij zich voegen bij de zeven spe
lers met een 'carrièreslam', waar-
bij Rod Laver, Andre Agassi, Ro
ger Federer en Nadal dat in het
moderne proftijdperk deden. Bo
vendien zou hij Nadal van de eer
ste plaats op de wereldranglijst
verdringen. Het kwam er dus niet
van: 6-3 5-7 2-6 4-6.
De rivaliteit van Nadal en Djoko
vic is de meest intense (en vaakst
afgewerkte) in het mannentennis,
zelfs afgezet tegen die van Fede
rer versus Nadal, en in een verder
verleden van Pete Sampras contra
Agassi of Björn Borg tegen John
McEnroe. De wedijver doet den
ken aan de legendarische boksge-
vechten tussen Muhammed Ali
en Joe Frazier, de illustere zwaar
gewichten die elkaar net zo kon
den geselen.
De eerlijkheid gebiedt overigens
te zeggen dat deze confrontatie
niet als de meest tot de verbeel
ding sprekende geldt. Nadal was
daarvoor te ongenaakbaar, na de
eerste anderhalve set waarin Djo
kovic de regie voerde. In de 'clash'
die zondag voor de 42e keer
plaatshad, bouwde Nadal zijn
voorsprong tot 23-19 uit.
Nadal excuseerde zich tijdens zijn
speech voor zijn overheersing. „Ik
denk dat hij (Djokovic, red.) het
verdiende om dit toernooi te win
nen. Ik ben ervan overtuigd dat
dit in de toekomst gaat gebeu
ren."
Dat laatste is nog maar de vraag.
Niet alleen kan Nadal, slechts een
jaartje ouder dan Djokovic (28 om
27), zelf een sta-in-de-weg blij-
door Ad Pertijs
I Wilco Kelderman kiest op de Col du Beal de aanval en laat Chris Froome
en Alberto Contador even achter zich. foto Tim De Waele/VI Images
COL DU BEAL - De gelukzalige lach
op het gezicht van Chris Froome
sprak boekdelen nadat hij op de
Col du Beal de eerste bergrit van
het Critérium du Dauphiné had ge
wonnen. De Brits-Keniaanse Tour
winnaar had het even nodig om
zijn grote concurrent Alberto Con
tador in een rechtstreeks klimmers
duel achter zich te laten.
Ploegleider Merijn Zeeman
Sky-baas Dave Brailsford
Hoop
eindigt in
frustratie
door Marco Knippen
Rafael Nadal
Rafael Nadal schreeuwt het uit na
zijn zege in Parijs. Novak Djokovic
(rechts) treurt foto VI Images
