Ajax opent tegen Vitesse
Bedrijf van Roman Abramovitsj
wordt nieuwe sponsor Vitesse
PLflMECO
SPORT 39
Amerikanen maken
zich op voor finale
NBA.
Plafonds - Sierlijsten - Verlichting
MIAMI - Oil of Olaz, de gezichts
crème dus, claimt het in huis te
hebben. Veel aannemelijker is dat
Gregg Popovich in het geheim
hei middel tegen ouder worden
ontdekt heeft. Niemand weet hoe
hij het doet maar de langstzitten
de coach in de vier grote Ameri
kaanse teamsporten (basketbal,
football, ijshockey en honkbal)
krijgt het al zeventien jaar op rij
voor elkaar om zijn San Antonio
Spurs daar te leiden waar de prij
zen verdeeld worden: de NBA
play-offs.
De tijd lijkt simpelweg geen vat
te krijgen op de Spurs die in die
zeventien jaar vier keer de titel op
eisten. De gemiddelde leeftijd
van de belangrijkste spelers ligt
dik boven de dertig jaar, met po
wer forward Tim Duncan (38) als
absolute vaandeldrager van de
'opa-brigade' uit Texas.
'Old Man River Walk' was er alle
zeventien sëizoenen bij, aan de
zijde van coach Popovich.
Alle successen ten spijt, de neder
laag in de finale van 2013 tegen
Miami Heat deed pijn. „Dit zal
me de rest van mijn leven blijven
achtervolgen", sprak een gedesillu
sioneerde Duncan na verlies in ga
me zeven in Miami. Niet zozeer
het gegeven dat underdog San An
tonio over zeven wedstrijden met
4-3 aan het kortste eind trok stak,
eerder de manier waarop. Na vijf
duels leidde San Antonio met 3-2
en in game zes stonden de Spurs
met nog 21 seconden op de klok
vijf punten voor. Toch ging het
nog mis, door een combinatie van
foute keuzes, botte pech en de
brille van Miami-driepuntenko-
ning Ray Allen.
Waar Duncan twaalf maanden ge
leden dacht met een levenslang
trauma opgescheept te zitten,
heeft het verloop van de play-offs
van het lopende seizoen ervoor
gezorgd dat hij vanaf vandaag als
de eerste wedstrijd in San Anto
nio gespeeld wordt, kan afreke
nen met kwelgeest Miami. Want
het sterrenensemble rond LeBron
James staat als vertegenwoordiger
van het Oosten in de finale tegen
over de kampioen van het Wes
ten. En 'King James' heeft zijn ei
gen missie. Waar San Antonio re
vanche wil voor de ongelukkige
nederlaag in 2013, wil LeBron Ja
mes met zijn Heat zijn eigen 'dy
nastie' creëren. Michael Jordan en
Scottie Pippen pakten tot twee
keer toe met de Chicago Bulls
(tussen '9i-'93 en '96-98) drie ti
tels op rij. Shaquille O'Neal en Ko
be Bryant leidden de Los Angeles
Lakers tussen 2000 en 2002 drie
jaar op rij naar de titel. James wil
nu zijn eigen 'Three-peat' (afge
leid van 'repeat', drie titels op rij),
om zo in één adem met die ande
re grootheden te kunnen worden
genoemd. In tegenstelling tot vo
rig jaar is San Antonio (licht) favo
riet. Omdat de Spurs in het regu
liere seizoen de meeste overwin
ningen boekten spelen ze, anders
dan vorig jaar, een eventueel ze
vende duel in de best-of-seven-se-
rie thuis. En daar won San Anto
nio de laatste zeven thuiswedstrij
den in de play-offs op rij met mi
nimaal vijftien punten verschil.
Inderdaad: taaie oudjes, die Spurs.
De KNVB presenteerde het con
cept competitieprogramma giste
ren aan de clubs en afgevaardig
den van gemeenten en politie.
Het programma kan nog verande
ren nadat de tijden en wedstrijd
dagen met de betrokkenen bespro
ken zijn. Op vrijdag 8 augustus is
PEC Zwolle-FC Utrecht het ope
ningsduel van het seizoen.
Op 24 augustus is Ajax-PSV de
eerste topper van het seizoen.
Feyenoord-Ajax staat gepland
voor 21 september. Ajax sluit het
seizoen op 17 mei af met een uit
duel bij FC Dordrecht, Feyenoord
bezoekt die dag PEC Zwolle, PSV
treft ADO in Den Haag.
„We zijn tevreden met dit pro
gramma, waarmee we zo goed
mogelijk tegemoet zijn gekomen
aan de wensen van de clubs",
meldde manager competitiezaken
Gijs de Jong van de KNVB. Om
dat er in de zomer van 2015 geen
EK of WK is, begint de competi
tie een weekeinde later dan het af
gelopen seizoen. De KNVB houdt
wel rekening met een mogelijke
kwalificatie van Jong Oranje voor
het EK onder 21 in Tsjechië dat
van 17 tot en met 30 juni wordt ge
houden. De laatste wedstrijd in
de play-offs is daarom op 31 mei.
De eredivisie kent één midweek-
se speelronde op 3,4 en 5 februari
2015. Op verzoek van FOX Sports
is het zaterdagse aanvangstijdstip
van 18.45 uur veranderd in 18.30
uur. De late wedstrijd op zondag
begint voortaan om 16.45 in plaats
van 16.30 uur. In de Jupiler Lea
gue treffen de degradanten Roda
JC en RKC Waalwijk elkaar in het
openingsweekeinde. NEC begint
thuis tegen FC Eindhoven.
Het volledige programma: PEG Zwol
le - FC Utrecht, sc Heerenveen-FC Dor
drecht, SC Cambuur -FC Twente, NAC
Breda - Excelsior, Heracles Almelo -
AZ', ADO Den Haag - Feyenoord, Go
Ahead Eagles - FC Groningen, Ajax -
Vitesse, Willem II - PSV.
Abramovitsj kocht de aandelen in
februari 2013 voor 86 miljoen eu
ro. Alexander Abramov, zaken
partner van de Rus, heeft met zes
tig procent een meerderheidsbe
lang in het bedrijf. „De aanwezig
heid van Abramovitsj speelde
geen rol bij onze keuze voor Vites
se", zegt Van Velzen. „We hebben
dit gezien als een geweldige kans
voor ons bedrijf." Truphone be
taalt Vitesse de komende drie jaar
„een bedrag dat normaal is in
sponsoring van het Nederlandse
voetbal", aldus Van Velzen.
Truphone werd in 2006 opgericht
en heeft het hoofdkantoor in Lon
den. Sinds april 2013 is de provi
der voor mobiel internationaal
bellen actief in Nederland. Via
Vitesse wil het de naamsbekend
heid vergroten. „Vitesse en
Truphone passen qua ambitie bij
elkaar", zegt Van Velzen.
DONDERDAG 5 JUNI 2014
Taaie
door Peter Leijsten
oudjes, die Spurs
Power forward Tim Duncan (38) is de absolute vaandeldrager van de Spurs, foto VI Images
ZEIST - Landskampioen Ajax speelt
de eerste wedstrijd van het seizoen
in de Arena tegen Vitesse. Dat
blijkt uit het conceptprogramma
van de eredivisie voor komend sei
zoen dat de KNVB heeft vrijgege
ven. Het seizoen 2014-15 begint in
het weekeinde van 8, 9 en 10 au
gustus. Feyenoord gaat op bezoek
bij ADO Den Haag, PSV neemt het
in Tilburg op tegen nieuwkomer
Willem II. Gérard de Nooijer begint
als assistent-trainer van Dordrecht
met een uitduel bij zijn oude club
Heerenveen.
ARNHEM - Met de nieuwe hoofd
sponsor Truphone heeft Vitesse
een bedrijf gestrikt waarvan 23,3
procent van de aandelen in handen
is van Chelsea-eigenaar Roman
Abramovitsj. Dat bevestigde giste
ren de directeur van het telecombe-
drijf in Nederland, Rob van Velzen.
