28 ZEELAND
VIJF JAAR VESTROCK
Vrijdag begint de vijfde editie van Vestrock
in Hulst. In totaal trekken 20.000 bezoekers
naar het festival, dat in korte tijd is
uitgegroeid tot een begrip.
arschau, Boe
dapest, Ber
lijn, Hulst.
Hulst? ja,
Limp Bizkit
doet dit jaar in zijn wereldwijde
tour Hulst aan. De Amerikaanse
megaband staat zaterdag op Vest
rock. Een formatie van formaat
voor een festival dat 'slechts' aan
zijn vijfde editie toe is.
Het is nog twee weken tot de op
tredens van Di-Rect, Opposites
en White Lies als we organisato
ren van het eerste uur Gino Baart
en Marcel Verhaar spreken. Om al
vast in het festivalgevoel te ko
men, zitten we in het gras, in het
zonnetje. Natuurlijk een biertje
erbij. Op het flesje pronkt de
leeuw van Vestrock. „Ons eigen
blond Vestrockbier", klinkt Gino
trots. „We zijn het eerste en enige
festival in Nederland met een ei
gen bier. Bands als Iron Maiden
en Elbow hebben het wel, voor
een festival is het uniek."
Het blond bier - Gino: „de smaak
zit tussen Vedett en Duvel" - past
helemaal in het concept van het
jubilerende festival. Vestrock wil
vernieuwend zijn. En met succes.
Elke keer slaagt de organisatie er
in met 'iets nieuws' te komen. In
2011 werd bijvoorbeeld de Vest
rock University gelanceerd. Het
concept waarbij onder meer pro
fessoren het publiek in intieme
sfeer onderwijzen, is tegenwoor
dig ook een podium voor dich
ters, schrijvers en cabaretiers.
„Ook Triggerfinger heeft al in de
University gestaan", geniet Marcel
na. Een jaar later was daar Vest
rock junior, bedoeld voor de jon
gere festivalganger. Vorig jaar
kwam daar Club Acoustic bij,
waar artiesten in de puurste vorm
te beluisteren zijn. De grootste
vernieuwing is wel de editie van
2014; Vestrock is een driedaags fes
tival, plus camping, geworden.
Bij de lancering vijfjaar geleden
was dat nog één dag. Als het aan
Gino had gelegen, zou het festival
terrein toentertijd met containers
omringd zijn. „Dat had ik gezien
op het Fringe festival in Australië
en het leek me geweldig." Op
Crammerock, in Stekene, kwam
het idee iets soortgelijks in Hulst
te organiseren. „Met Marcel en an
deren ben ik toen een team gaan
vormen. Ieder met een eigen ex
pertise en achtergrond." Marcel la
chend: „Van die containers zijn
we trouwens snel afgestapt. Dat
bleek nogal duur."
Het Vestrockteam - en de vriend
schapsband - groeide op weg naar
de eerste editie. Alles liep op rolle
tjes, behalve één ding: de kaartver
koop. Die liep totaal niet. „Drie
weken van tevoren werden we
een beetje bang", herinnert Gino
zich. „Het was een slecht voor
jaar, veel regen. Tót de zaterdag
van Vestrock! Toen begon opeens
de zon te schijnen! We raakten op
de dag zelf uitverkocht en kwa
men uit de kosten."
Sindsdien lijkt de zonneschijn
niet meer verdwenen voor de or
ganisatie. Het aantal acts groeit,
de namen daarvan eveneens. En,
niet onbelangrijk, de populariteit.
Gino: „Tegenwoordig zie je men
sen een heel jaar door met een
t-shirt van Vestrock. Dat is toch
super! In de regio leeft een soort
Vestrockgevoel." Vestrockgevoel?
„Je ziet mensen genieten tijdens
het festival. Mensen die denken
'ik heb er echt zin in'. Iedereen is
blij en heeft het over het Vest
rock. De mensen genieten van de
sfeer en de programmering. Dat is
het gevoel", denkt Marcel hardop.
Niet heel verwonderlijk als je een
blik werpt op het programma van
de jubileumeditie. Onder meer
De Staat, Di-Rect, De Kraaien,
Daan, The Opposites, Blaudzun,
Herman Brusselmans, Jan Smit,
Ali B en Hans Klok. Allesbehalve
een misselijk rijtje. Voeg daar de
internationale topbands White
Lies en Limp Bizkit aan toe en de
line-up staat als een huis.
In januari zag het er overigens
nog niet naar uit dat op het pro
gramma zulke namen zouden prij
ken. Gino: „We werden zenuw
achtig, want we hadden nog geen
grote headliners. Dat kwam ook
doordat Vestrock in hetzelfde
weekend valt als Pinkpop, dat dit
jaar een belachelijk goede line-up
heeft. Je vist toch in dezelfde vij
ver."
Met White Lies werd wel een
heel vette vis binnengehengeld,
die volgens Marcel uiteindelijk
snel in het net zat. ,„Ik heb die we
ken alle boekingskantoren afge
beld of er nog mogelijkheden wa
ren, maar zonder resultaat. Toen
bleek opeens White Lies nog een
show te willen doen op 8 juni.
Daar voelden we natuurlijk wel
wat voor, want dat paste exact in
ons programmeringsprofiel. En
toen ging het snel."
Limp Bizkit liet zich moeilijker
vangen. Gino: „We gingen kijken
welke headliners andere festivals
hadden. Pinkpop en Rock am
Ring in Duitsland hadden Limp
Bizkit. 'Zullen we die dan maar
proberen?', vroeg ik aan Marcel."
Heel wat belletjes, zweetdruppels
en gebeden later was het beze
geld: De Amerikaanse rockers zei
den toe naar Hulst te komen.
De rider, de wensenlijst voor
backstage, van Limp Bizkit telt 36
pagina's. Nogal wat groter dan
Vestrock gewend was van andere
bands. „Op riders staan wel eens
aparte dingen", zegt Gino. „We
Iedereen het
Vestrockgevoel
door Bob Maes
W
I Hans Klok staat vrijdag op Vestrock Junior. Het is de eerste keer dat de illusionist op een festival optreedt.
