CHAMPIONS
46 SPORT
FINALE CHAMPIONS LEAGUE
Atlético Madrid staat vanavond voor het
eerst sinds 1974 in de finale van het
belangrijkste Europese clubtoernooi.
LEAGUE
LISSABON - Verveeld kijkt een
kind op de achterbank uit het
raam. Als de auto stilstaat, voor
een niet zichtbaar stoplicht,
vraagt hij: „Papa, porque somos
del Atléti?" Zijn vader stopt
prompt met het nerveuze getik
van zijn wijsvinger op het stuur
en zoekt via de achteruitkijkspie
gel contact met zijn kroost. Het
blijft angstvallig stil. Tja, waarom
zijn wij voor Atlético', vraagt hij
zich af. Ook papa weet het niet.
Met die ene vraag raakt het kind
de essentie van Atlético. De liefde
voor de club is niet zomaar uit te
leggen, maar het is iets heel, heel
groots. Een sentiment. Met die
boodschap eindigt het wervings
filmpje uit de zomer van 2001. At
lético is dan veroordeeld tot een
verlenging in el infierno.
De helletocht van de Segunda
Division (eerste divisie) duurt
twee jaar. Al die tijd zit stadion
Vicente Calderón stampvol. Nooit
hebben de Madrilenen zo veel sei
zoenkaarthouders als in die git
zwarte periode. Sufrir, ofwel lij
den. Dat kunnen los atléticos als
de beste. Twaalf jaar later lonkt
een historische dubbel. Landstitel
en Champions League. Spaans
kampioen werd het vorige week
voor het eerst sinds 1996. Bij uit
tredend kampioen FC Barcelona.
In Lissabon heeft Atlético van
avond een afspraak met het verle
den. In 1974 is het in Brussel één
minuut verwijderd van de Europa
Cup l Vijf minuten voor het ein
de van de verlenging schiet Luis
Aragonés (later bondscoach van
Spanje) Atlético op 1-0. Vier minu
ten later komt Bayern München
langszij. Een penaltyserie bestaat
dan niet. Een replay is noodzake
lijk. Bayern wint met 4-0. Veertig
jaar is verstreken voordat een
nieuwe kans zich voordoet. Na
het bereiken van de fmale van de
Champions League zei huidig trai
ner Diego Simeone: „Ik wil de
moeders van deze spelers bedan
ken voor de grote ballen die ze
hun kinderen gegeven hebben."
Ze zullen ze nodig hebben tegen
stadgenoot Real Madrid in de fina
le van de Champions League. De
kosmopolitische club met fans
over heel de wereld, met zijn
duurbetaalde sterren. Die uit een
ander universum: los galaticos.
Met negen keer winst in het be
langrijkste Europa Cuptoernooi is
De Koninklijke recordhouder. La
décima, de tiende, lonkt. Atléti
heeft een 'halve' beker. In de
volksmond la casi genoemd, de
'bijna' beker uit 1974. Zelfspot kan
de tweede club van de hoofdstad
niet ontzegd worden. Supporter
zijn van Atlético ben je onvoor
waardelijk en je beleeft het in
tens. Niemand die dat gevoel be
ter verwoordde dan Agustin de la
Fuente Quintana, socio nummer
één. „Op mijn 63e ben ik gestopt
met roken. Makkelijk was het
niet, maar het is me gelukt. Toen
ik zeventig werd, stopte ik met
het drinken van anijslikeur en op
karakter heb ik op vrijwillige ba
sis afstand gedaan van mijn dage
lijkse glaasje wijn bij het eten. Ja,
zelfs met het gokken en kaarten
ben ik gestopt. Maar dat verdom
de Atléti.dat wordt mijn dood
en geeft me leven tegelijkertijd. Ik
kan niet zonder", biechte hij in
2004 tijdens een nieuw promo
filmpje op. Een jaar later overleed
hij op 92-jarige leeftijd.
Het lijden heeft onder Simeone
plaatsgemaakt voor vreugde. Si
meone gelooft in het succes. En
de spelers geloven in de trainer.
Het cholismo. Een verbastering
van de bijnaam die hij als speler
verwierf, el cholo. Argentijns
voor grasmaaier. Zagen, bikkelen,
vechten: het elftal speelt naar het
karakter van de baas die in 1996
scoorde tijdens de kampioenswed
strijd tegen Albacete. Wedstrijd
voor wedstrijd. Verovering op ver
overing. Stap voor stap. Met een
select groepje frontsoldaten van
veertien, vijftien, hooguit zestien
man. In de geest van Aragones.
'Ganar, ganar y ganar', winnen,
winnen en nog eens winnen. Het
clubicoon, oud-speler en -trainer,
die 1 februari na een kort ziekbed
stierf. De grondlegger ook van
het succes van de nationale Spaan
se ploeg met de winst van het EK
in 2008. Simeone nadat zijn ploeg
de titel pakte bij Barcelona: „We
speelden vandaag met een man
extra, omdat Luis meedeed. Ik
voelde zijn aanwezigheid. Hij was
ons rustpunt."
Bij Atlético gaat niks vanzelf. Het
is lijden, tot de laatste snik. Dat is
de aard van de broeierige volks
club die vaker verliest dan wint.
Fan zijn van Atlético ben je niet
voor je lol. Op elke goede gebeur
tenis volgen vijf teleurstellingen.
Supporter van Real Madrid word
je in de loop van de jaren. Als sup
porter van Atlético word je gebo
ren. Het hart heeft zo zijn rede
nen, die het verstand niet be
grijpt. Dat is Atlético. Daarom
ben je voor Atléti. Een sentiment,
dat diep, heel diep geworteld zit.
De eeuwige verliezer van gisteren
wil vandaag een winnaar voor de
eeuwigheid worden tijdens een
historische en eenmalige Europe
se uitvoering van el derby
Madrileno.
De weg naar de finale
Locatie: Estadio da Luz, Lissabon Aanvang: 20.45 uur Scheidsrechter: Kuipers (Ned)
ronde Real Madrid
Atletico Madrid
door Yadran Blanco
De spelers van Atlético Madrid worden tijdens een rondrit na het behalen van de landstitel hartstochtelijk toegejuicht door de fans. foto Jose Luis Cuesta/VI Images
Verstand begrijpt het hart niet
poule Galatasaray (4-1 en 1 -6)*
poule Juventus(2-1 en 2-2)
poule FC Kopenhagen (4-0 en 0-2)
1/8 fin Schalke 04 (3-1 en 1 -6)
1 /4 fin Bor. Dortmund (3-0 en 2-0)
1/2 fin Bayern München (1-0 en 0-4)
Zenit St. Petersburg (3-1 en 1 -1
FC Porto (2-0 en 1-2)
Austria Wien (4-0 en 0-3)
AC Milan (4-1 en 0-1)
Barcelona (1-0 en 1-1)
Chelsea (0-0 en 1-3)
tussen haakjes staan achtereenvolgens de uitslag in de thuiswedstrijd en de uitwedstrijd
