SPORT
Steraanvaller Oranje
zweert bij gouden
handen van
Limburgse
osteopaat Hub
Westhovens.
ZATERDAG 17 mei 2014
Epke Zonderland wordt
sterker door het team
Deining rond
Scheldebeker
GULPEN - Als Hub Westhovens
(56) thuis in het Zuid-Limburgse
heuveldorpje Eys op de Sport-
schau ziet dat Arjen Robben een
tik krijgt, weten zijn vier kinde
ren al genoeg. „Pap, straks gaat de
telefoon, roepen ze dan. En vrij
wel altijd hebben ze gelijk."
De telefoon gaat vaak in Eys, heel
vaak. En dan weet Westhovens,
osteopaat van beroep, meteen hoe
laat het is. Of hij even op neer
naar Beieren wil vliegen, om met
zijn handen het o zo blessurege-
voelige lijf van Oranjes hoop in
bange voetbaldagen in topcondi
tie te houden. Om even een voor
beeld te geven: afgelopen maan
dag kwam er om exact 18.01 uur
een telefoontje uit München. Ar
jen Robben had nog wat last van
een val die hij twee dagen eerder
in de laatste competitiewedstrijd
van Bayern had gemaakt. Nog die
zelfde avond stond Der Hub aan
de massagetafel in huize Robben
in Grünwald, een stadje ten zui
den van München. „Ik hoef geen
kreeg hij ook de bijnaam Man van
Glas. Maar Arjen heeft geleerd om
veel beter naar zijn lichaam te
luisteren. Het hoeft niet altijd 120
procent, soms is 80 procent beter.
Als er nu iets dreigt, stapt hij op
tijd uit het veld."
Niet veel later gaat dan de tele
foon in het glooiende heuvelland.
Deze week alweer twee keer. Afge
lopen maandag snelde Westho
vens dus naar München, donder
dag deed hij even een retourtje
Berlijn, waar Bayern zich voorbe
reidt op de bekerfinale van van
avond tegen Borussia Dortmund.
En dan, na amper twee dagen
rust, moet Robben zich alweer
melden bij de Oranje-selectie, die
naar Portugal vliegt voor een acht
daags trainingskamp.
Of dat goed zal aflopen, zonder
Der Wunderheiler? Vier jaar gele
den was zo ongeveer heel Neder
land in rouwstemming toen Rob
ben vlak voor het WK in
Zuid-Afrika geblesseerd uitviel.
Westhovens: „Het liefst zou Ar
jen me graag in de buurt willen
hebben. Maar ik begrijp dat dit
niet gaat." En dus zit hij straks
thuis voor de buis als het spekta
kel in Brazilië losbarst. Vorig jaar
zat hij in de magische tempel van
Wembley toen zijn beroemdste
cliënt het mooiste moment uit
zijn carrière beleefde: het gouden
doelpunt in de finale van de
Champions League. Het voelde
alsof Hub Westhovens ook een
trofee won. „Zo'n geweldige pres
tatie is ook een applaus voor de
therapeut. Noem het maar mijn
emotionele honorarium."
hotel te boeken, ik mag gewoon
in de logeerkamer blijven slapen.
Dan sta ik om vijf uur 's ochtends
op om terug te vliegen. De hond
staat niet eens meer op uit zijn
mand, die weet niet beter."
Met zijn dokterstas, ietwat
Bourgondische postuur en aanste
kelijke lach ziet hij er op het eer
ste gezicht uit als een vriendelijke
dorpsarts die uit de legendarische
tv-klassieker Dagboek van een
Herdershond is weggelopen.
Maar Hub Westhovens is veel
meer dan een dorpsarts. Zijn
twee klinieken, in Gulpen en Sus-
teren, hebben een lange wacht
lijst. In Duitsland, waar hij spor
ters, muzikanten en kopstukken
uit de televisiewereld behandelt,
wordt hij Goldfinger genoemd.
Het machtige Sport Bild bombar
deerde hem ooit, in chocoladelet
ters, tot Wunderheiler. Wonder
dokter. Bij de spelers van FC
Twente, die hij al negen jaar be
handelt, heet hij TiTa. Koosnaam,
bedacht door doelman Sander Bo-
schker. Of hij echt kan toveren?
Westhovens noemt zichzelf be
scheiden een specialist in osteopa
thie, een geneeswijze die zich
richt op het herstel van de mobili
teit van gewrichten. „Ik zeg altijd:
iedere school kan je leren hoe je
parfum maakt. Maar niemand
geeft je de neus erbij om te rui
ken. Ik heb blijkbaar een talent
ontwikkeld om mijn handen zo
goed mogelijk te gebruiken."
Zeven jaar geleden zocht Arjen
Robben - na een tip van trainer
Fred Rutten - voor het eerst con
tact met de Limburgse therapeut.
De explosieve aanvaller had toen
al een indrukwekkend medisch
dossier, met zo'n dertig blessures.
TiTa Westhovens won al snel zijn
vertrouwen. „Arjen speelde toen
bij Real Madrid, hij had net zeven
maanden non-stop blessures ge
had. Na twee behandelingen
speelde hij drie wedstrijden bin
nen acht dagen."
Sindsdien vaart de 73-voudig in
ternational blind op Westhovens.
Minstens één keer per week
wordt hij ingevlogen bij Bayern,
waar hij min of meer deel uit
maakt van de uitgebreide medi
sche staf onder leiding van de
roemruchte dokter Hans-Wil
helm Müller-Wohlfahrt (71). „Ik
vergelijk het lijf van topvoetbal-
Iers graag met Formule i-bolides.
Van buiten zien ze er fantastisch
uit, maar toch halen er altijd een
paar de finish niet. Hoe meer gas
er wordt gegeven, hoe meer pro
blemen er zijn. Dus moeten de
monteurs al vóór de start de auto
zo goed mogelijk afstellen. Preven
tief werken. Dat gebeurt veel te
weinig."
Op het racecircuit heeft turbo
Robben nu zo veel ervaring,
meent Westhovens, dat hij panne
kan voorkomen. En als hij tegen
woordig een blessure oploopt,
komt dat door aanslagen van te
genstanders, niet doordat iets bin
nen zijn lijf knapt. „Vroeger
meende hij altijd 120 procent te
moeten geven. Door zijn explosi
viteit ging het dan vaak mis. Pats,
weer een spierscheuring. Zo
Zeven jaar geleden zocht Arjen Robben - na een tip van trainer Fred Rutten - voor het eerst contact met de Limburgse therapeut Hub Westhovens. foto Norbert Schmidt/VI Images
TiTa moet Robben heel houden
door Roel Wiche
Hub Westhovens kent zo ongeveer alle geheimen van de Arjen Rob-
ben-anatomie. foto Diana Scheilen
