66 Eerst een over
dosis. Toen dat
niet lukte heb ik
geprobeerd mezelf
op te hangen
Arsenal zit al acht jaar, elf maanden en 24 dagen zonder prijs
SPORT 43
FINALE FA CUP
'mmm
Huil City staat
morgen in Londen
in de finale van de
FA Cup tegenover
Arsenal. De ploeg
acht een zege niet
ondenkbaar.
FArirt»
THtFAcUf»
LONDEN - Een jaar geleden dacht
Manchester City wel even de FA
Cup op te halen. De miljoenen
ploeg kwam in de finale bedro
gen uit, want degradant en under
dog Wigan Athletic knokte zich
naar een i-o-overwinning en pak
te de felbegeerde beker. De kans
is aanwezig dat een dergelijk sce
nario morgen opnieuw uit de
kast wordt getrokken. Het kleine
re Huil City zal op Wembley de
tanden laten zien tegen de toren
hoge favoriet Arsenal.
Hull City kwam dit seizoen niet
in het nieuws vanwege oogstre
lend voetbal of fantastische re
sultaten. De gepromoveerde
ploeg kreeg vooral bekendheid
door de plannen van eigenaar
Assem Allam. De Egyptenaar wil
de de clubnaam veranderen in
Hull City Tigers, om de identiteit
van de club te versterken. De En
gelse voetbalbond FA dwars
boomde de plannen, maar kreeg
ze nog niet uit het hoofd van
Allam. „Let maar op, over een
paar jaar gaan meer clubs dit
doen", zei hij. „Dan zal blijken
dat ik een vooruitziende blik
had."
De supporters van Huil City pro
testeerden tegen de voorgeno
men naamswijziging. In tegen
stelling tot eigenaar Allam koeste
ren zij de naam en historie van
hun club. Waarbij één speler er
toch wel bovenuit steekt. Dean
Windass is een levende legende,
sinds die dag in mei 2008. In de fi
nale van de play-offs tegen Bris
tol City haalde hij verwoestend
uit en maakte op Wembley de
enige treffer van de dag. De op
dat moment 39-jarige Windass,
een jongen van de stad, schoot -
Huil City voor het eerst in de
clubhistorie naar de Premier
League. Sindsdien is hij een held
in Huil en Windass kwam deze
week meerdere keren voorbij
tijdens vooruitblikken op de fina
le.
Dat hij de media nog te woord
kan staan, is een klein wonder.
Na zijn actieve carrière liep zijn
huwelijk stuk en viel Windass in
een zwart gat. De met een alco
holverslaving en zware depres
sies kampende oud-prof pro
beerde zich in 2012 tot tweemaal
toe van het leven te beroven. Bei
de pogingen mislukten. „Eerst
een overdosis", vertelde hij daar
over. „Toen dat niet lukte heb ik
geprobeerd mezelf op te han
gen."
Twee jaar later schijnt de zon
weer voor Windass, die in aan
loop naar de FA Cupfinale het uit
hangbord van Hull City is.
Woensdag bezocht hij samen
met voormalig Arsenal-verdedi-
ger Martin Keown namens een
sponsor een basisschool in Huil,
waar de cup werd geshowd. Mor
gen wordt Hull City op Wem
bley gesteund door ruim 25.000
fans, die als één man achter hun
club zullen staan. De Tijgers, zo
als de bijnaam van Huil City nog
wel luidt, zijn in de Premier Lea
gue als zestiende geëindigd maar
dat zegt helemaal niets. Dat liet
Wigan Athletic een jaar geleden
al zien op Wembley.
In het nationale stadion voelt
Huil City zich de laatste jaren
heerlijk. De winnende goal van
Windass vormde deel één, een
maand geleden zette Hull City in
de halve finale op Wembley
Sheffield United opzij. Dat ge
beurde weliswaar met de nodige
moeite (5-3), maar daardoor be
reikte de club wel voor de eerste
keer in de clubhistorie de finale
van de FA Cup. Dat moet dit
weekend een nieuw hoogtepunt
worden. En als het aan de fans
ligt, staat er tegen Arsenal een
nieuwe held op. Een nieuwe
Dean Windass.
LONDEN - Hoe lang is het eigenlijk al gele
den dat Arsenal een prijs heeft gewonnen?
Op een speciaal ontworpen website tikt
een digitale klok al jaren rustig door. Acht
jaar, elf maanden en 24 dagen is het al gele
den, dat Arsenal een prijs binnenhaalde.
Die FA Cup kan de Londense topclub mor
gen opnieuw winnen, om de stoffige prij-
zenkast zo eindelijk weer eens aan te vul
len.
De druk ligt onmiskenbaar bij The Gun
ners, die dit seizoen swingend begonnen
maar na de winterstop ver wegzakten. Ar-
sène Wenger zag hoe zijn ploeg weer hoge
pieken en diepe dalen kende, met de neder
laag tegen Chelsea als dieptepunt. Uitgere
kend in de duizendste wedstrijd van Wen
ger op de bank verloor Arsenal de stadsder
by met 6-0. Arsenal eindigde uiteindelijk
nog als vierde en stelde zo deelname aan
de voorronde van de Champions League
veilig. Met de FA Cup hoopt de Londense
club een wisselvallig seizoen alsnog met
een echte prijs af te sluiten.
VRIJDAG 16 MEI 2014
Huil hoopt op nieuwe held
door Barry van der Hooft
Dean Windass, de held van Huil City, toont de FA Cup. Zijn club kan die prijs morgen winnen. Daarvoor moet Arsenal worden verslagen.
foto Bob Collier/VI Images
Hull City-held Dean Windass
over zijn leven na het voetbal
