PZC
maar emotioneel verbinden
Bijwerkingen melden is nuttig
V I T A A L
GEZOND 15
16 17 Medisch
W
Ki
in
'Zo herkenbaar'
Dodelijk stilzwijgen, knallende ruzie of grote onverschillig
heid, het komt in de beste relaties voor. Maar wanneer deze
emotionele turbulenties de relatie en daarmee het levensge
luk van beide partners ondergraven, is het wellicht tijd voor
een scheiding... of relatietherapie.
Sue Johnson, klinisch psycho
loog en vooraanstaand deskun
dige in de relatiewetenschap,
ontwikkelde zo'n vijftien jaar
geleden een nieuwe vorm van
relatietherapie: Emotionally Fo
cused Couple Therapy (EFT).
Bij deze therapie schreef zij het boek Houd
me vast, een wereldwijde bestseller. Deze
kreeg een vervolg met haar nieuwe boek
over EFT, Laat me niet los. Johnson kwam
onlangs naar Nederland om het te presente
ren.
EFT is inmiddels een razendpopulaire rela
tietherapie met een hoge succesclaim. Van
de mensen die EFT-therapie volgen, zou
ongeveer 70 procent bij elkaar blijven.
Waar andere relatietherapieën de nadruk
leggen op betere communicatie tussen de
partners, leert EFT dat juist het werken aan
een veilige emotionele band en een sterke
hechting tussen de partners de beste ma
nier is een relatie goed te houden en te ver
stevigen. „De angst voor emotionele een
zaamheid is meestal de oorzaak van relatie
problemen", betoogt Sue Johnson. „Daar
om moet je je emotioneel openstellen voor
de ander."
Aan de basis van Johnsons therapie ligt de
hechtingstheorie van de Britse psychiater
John Bolwby (1907-1990). Hij onderscheid
de op basis van onderzoek naar hechtings
problemen van kinderen met hun ouders,
drie hechtingsstijlen: 'veilig', 'angstig' en
'vermijdend'. Johnson trekt dit door naar
de volwassen mens. Ze betoogt dat de
band die je vroeger had met je ouders bepa
lend is voor je manier van hechten binnen
een relatie. Wanneer je als kind op emotio
nele zorg en steun van je moeder kon reke
nen, ontwikkel je een 'veilige hechtings
stijl' en kun je je goed binden aan een part
ner. Maar als je een moeder had die je ver
waarloosde of die onvoorspelbaar was, ont
wikkel je een 'vermijdende of afwijzende
hechtingsstijl. Die kenmerkt zich door bo
ze, bange of vermijdende reacties op con
flicten binnen een relatie. Hierdoor zijn
partners tijdens ruzies emotioneel niet
meer ontvankelijk voor elkaar en worden
ze emotioneel eenzamer. Dit is een destruc-
OEFENEN DAN MAAR
tief gedragspatroon, dat uiteindelijk dode
lijk kan zijn voor een relatie.
Volgens Johnson is die emotionele een
zaamheid er zelfs de oorzaak van dat men
sen vreemdgaan. Overigens is zij stellig
van mening dat de mens van nature mono
gaam is en geprogrammeerd om met één
liefde te leven, een stelling die haaks staat
op de heersende theorie dat de mens alles
behalve gericht is op slechts één partner.
Het repareren van een vertrouwensband
door een open emotioneel contact met el
kaar aan te gaan en een destructief gedrags
patroon te doorbreken, dat is waar het om
draait in haar therapie. Een stevige gehecht
heid aan de partner is daarbij essentieel.
„Hoe meer gehecht je bent aan je partner,
hoe onafhankelijker je kunt zijn omdat de
wereld dan een stuk veiliger voor je is", al
dus Johnson. „En zoals wij ons emotioneel
binden of hechten, zo hechten wij ons ook
seksueel."
De huidige 'egocentrische en door seks ge
obsedeerde westerse cultuur en levensstijl'
ziet Johnson dan ook als een levensgrote
bedreiging voor hechte menselijke relaties.
Haar nieuwste boek Laat me niet los heeft
niet voor niets de ondertitel Met oefeningen
voor een levenslange monogame relatie meege
kregen.
DINSDAG 6 MEI 2014
Gezond
-
i
Niet scheiden
door Anne Salomons foto Getty Images
Voorbeeld van een EFT-oefening
voor het samen doorkomen van een
veranderingsproces:
Noteer de belangrijkste manier waar
op jij denkt dat je partner jou door
een moeilijke overgang (verhuizing,
eindexamen, wisseling van baan)
heen kan helpen.
Wees specifiek: wat zou jouw part
ner precies kunnen doen en wan
neer?
Schrijf ook op hoe je om die hulp
zou kunnen vragen en wissel het uit.
Sue Johnson - Laat me niet los. 22,99 euro,
Kosmos. Zie ook www.eft.nl
reageren?
gezondheid@depersdienst.nl
In Laat me niet los biedt Sue Johnson aan de
hand van voorbeelden uit haar eigen prak
tijk adviezen en praktische oefeningen
waarmee partners kunnen leren hoe ze hun
relatie kunnen koesteren, verdiepen en be
stendigen. Na de presentatie van het boek
in centrum De Nieuwe Liefde in Amster
dam, konden de aanwezigen onder begelei
ding van EFT-therapeuten een paar oefenin
gen in de praktijk brengen. Saskia de Bruin
(47) was met haar partner aanwezig. „Ik wil
de weten of we iets kunnen met haar nieu
we boek", vertelt zeterwijl ze haar vriend
vragend aankijkt. „We hebben pas een jaar
een relatie en zijn al één keer uit elkaar ge
weest, maar we hebben toch het gevoel dat
we het samen moeten kunnen rooien."
In de lezing van Johnson heeft ze niet zo
veel nieuws gehoord. „De psychologe ver
telde het aloude bekende verhaal; wat je
vroeger in je jeugd deed en hebt meegekre
gen, herhaal je ook steeds weer in je volwas
sen leven. Zo herkenbaar. Bij alles wat ze
vertelde, zaten mijn vriend en ik constant
te checken of wij dat ook hebben."
Het koppel nam ook deel aan de sessie met
EFT-oefeningen. De Bruin: „Er was één oefe
ning bij waar we meteen veel aan hadden,
een oefening waarmee we onze vertrou
wensband kunnen versterken door meer
open te staan voor eikaars emoties en niet
meteen wantrouwig te zijn. Daar gaan we
thuis verder mee aan de slag."
