-•4 f'.
De ster van Ajax staat niet op het veld,
maar stelt zich goed gesoigneerd naast de
dug-out op: Frank de Boer.
MAANDAG 28 april 2014
In Ans kunnen ook
sprinters winnen
AMSTERDAM - Als de eredivisie de
fraaiste producten van dit seizoen
zou moeten uitstallen, krijgt Dus-
an Tadic, de begenadigde techni
cus van FC Twente, een promi
nente plek in de kraam. Ook Feye-
noords wispelturige goalgetter
Graziano Pellè en Memphis De-
pay (PSV) mogen niet ontbreken
op de eerste rij, evenals Hakim
Ziyech van SC Heerenveen. Lands
kampioen Ajax kan bij een gebrek
aan sterren volstaan met een
teamfoto.
Met de Johan Cruijff Schaal en de
landstitel steekt de Amsterdamse
club ver boven de rest uit, al gaf
het mislopen van de KNVB-beker
te denken. Buiten de prijzen be
klijft weinig. Lasse Schone is met
negen goals en acht assists de
meest waardevolle speler bij Ajax.
Daley Blind, een fijne maar wei
nig frivole voetballer, geldt als de
beste van de klas. Ajax heerste in
Nederland, maat veroverde geen
zieltjes door de bevliegingen van
een individu.
De Boer wond geen doekjes om
het voortkabbelende seizoen. Al
leen tegen Barcelona mondde het
smalle stroompje in zijn visie uit
in een oorverdovende waterval.
Buiten deze uitschieter zorgde
Ajax niet voor zinderend ver
maak. In de Arena leidde dit bij
menig doorgewinterd supporter
tot recalcitrant gedrag. Verstoken
van trucs, felle sprints of geniali
teit floten ze op hun vingers.
De teleurstelling kwam voort uit
het verleden. Een decennium gele
den stond Ajax te boek als een
grootse en meeslepende voorstel
ling met telkens een nieuwe act.
Wesley Sneijder, Rafael van der
Vaart en Zlatan Ibrahimovic zorg
den om beurten voor een onverge
telijke dag. Hun brille, charisma
en licht ontvlambare karakters
ontstegen de Nederlandse eredivi
sie. Zelfs op zeer jonge leeftijd
haalden ze de sportjournaals in al
le delen van de wereld.
De minder romantisch aangeleg
de fan kon eenvoudig wijzen op
de cijfers. Na de landstitel in 2004
moest Ajax zeven jaar wachten op
de 'derde ster'. Ondanks de sco
ringsdrift van Luis Suarez,
Klaas-Jan Huntelaar en Mounir El
Hamdaoui bleef het kampioen
schap buiten bereik. De Boer gaf
Ajax zijn scepter terug. Niet door
te gokken op de klasse van een in
dividu, maar door te kiezen voor
een taakbewust collectief.
Realisme won het van opportunis
me. De Boer begon met enkele
briljantjes, maar zag die elke zo
mer in aantal verminderen. Geen
enkele maal tastte hij diep in de
buidel om spelers als Jan Vertong-
hen, Gregory van der Wiel en
Christian Eriksen te vervangen.
In lijn met de filosofie van Johan
Cruijff moesten nieuwe vruchten
van de akker op De Toekomst ko
men. De oogst slaagde, maar
kwam met horten en stoten tot
bloei.
Viktor Fischer schoot vorig sei
zoen als een komeet omhoog, wat
zich uitte tijdens de voorberei
ding in De Lutte. Tientallen jonge
tjes hadden zijn coupe gekopieerd
en stonden in de rij om met hem
op de foto te gaan. Helaas voor
Ajax stokte de ontwikkeling van
de negentienjarige Deen. Hij wor
stelde met de bal en de hoge ver
wachtingen. Ricardo van Rhijn
kende soortgelijke problemen die
passen bij een jeugdig team.
Aan talent met toekomst ont
breekt het Ajax niet, zoals Joel
Veltman, Davy Klaassen en in iets
mindere mate Stefano Denswil il
lustreerden. Ook Ricardo Kishna
liet zien over een enorm poten
tieel te beschikken. Alleen doof
den hun vlam vaak net zo vlug als
dat die opflikkerde. Het maakt de
prestatie van Ajax om in een rech
te lijn op de titel af te lopen nog
knapper. Het collectief camou
fleerde vormverlies en het gemis
van excellente spelers.
De ster van de ploeg staat niet op
het veld, maar stelt zich goed ge
soigneerd naast de dug-out op in
het coachvak. Meer nog dan in de
drie voorgaande seizoenen draagt
de titel het stempel van Frank de
Boer. De trainer deelt dé kritiek
van de tribunes, maar plaatst een
kanttekening. In een sober maar
uiterst succesvol tussenjaar heeft
hij gebouwd aan een 'geraamte',
dat met vlees op de botten moet
gaan schitteren en zorgen voor
vermaak.
Als slechts één of twee van de jon
ge talenten ontluiken, krijgt de
achterban wat het wil: een kam
pioensteam met spektakel als vast
ingrediënt.
Kampioen zonder sterren
door Geert Langendorff
Ajax heerste dit seizoen in Nederland, maar veroverde geen zieltjes door de bevliegingen van een individu, foto Tom Bode/VI Images
