MEDIA
18 19 Van Mexico naar
ROADTRiP Amerika per bus
*Stegeman
undercover
REIZEN 17
Fictie en non-fictie lopen op het IJslandse
schiereiland Snaefellsnes door elkaar heen.
Sagen en prachtig natuurschoon zorgen
voor een mysterieus geheel.
Met ruim 300.000 inwo
ners op een oppervlak
te van tweemaal Neder
land verwachten we in
IJsland het grote niets.
We zijn dan ook enigs
zins verbaasd als we
ons in Reykjavik tijdens spitsuur een weg
moeten banen tussen het drukke vierbaans-
verkeer. Zodra we de stad echter noord
waarts verlaten, langs de verweerde weste
lijke kustlijn richting het schiereiland
Snaefellsnes, keert de rust terug. Het beeld
verandert in wat we eigenlijk voor ogen
hadden: enorme vergezichten, grillige ber
gen en gezapige graslanden met grazende
schapen.
Borgarnes is de geboorteplaats van Egill
Skallagrimson en met recht de perfecte uit
valsbasis voor een bezoek aan Snaefellsnes.
In Egils Saga wordt het bewogen verhaal
verteld van Skallagrimson, een Viking én
dichter, die in zijn jeugd tegen de Noren
vocht en later tegen min of meer iedereen.
Elke IJslander kent zijn verhaal, net als tal
loze andere sagen, die tezamen een groot
deel van de historie van het land vertellen.
Zo doet de noordkust van Snaefellsnes, met
zijn fraaie plaatsjes Stykkishólmur,
Grundarfjöröur en Ólafsvik, denken aan de
Eyrbyggja Saga, die zich hier onder meer
op een boerderij afspeelde. Een van de cen
trale figuren is Srrorri horgrimsson, in de
IJslandse literatuur beter bekend als Snorri
de Priester. Snorri was een zeer invloedrijk
man, die met zijn nieuwgevonden christe
lijke geloof, in combinatie met IJslandse ge
bruiken zowel geesten als menselijk kwaad
te lijf ging. De saga begint rond het einde
van de negende eeuw met de kolonisatie
van een gebied rond de Breiöafjöröurfjord
en dan met name rond de huidige plaats
Stykkishólmur. Veel in het verhaal is fictie,
maar er zit volgens experts waarschijnlijk
toch een solide kern van waarheid in. Ook
al kom je regelmatig bovennatuurlijke za
ken tegen, zoals een geestverschijning bij
Fróöa, het huidige Ólafsvik.
Snaefellsnes wordt ook wel mini-IJsland ge
noemd, omdat hier tal van landschappen
terug te vinden zijn die over het gehele ei
land verspreid liggen. Denk aan vulkanen,
lava-velden, kliffen, zwarte stranden, grot
ten, basaltformaties, watervallen en warme
en koude waterbronnen. Een ideaal decor
voor een saga dus. Niet in de laatste plaats
door de machtige vulkaan Snaefellsjökull,
met bijna 1.500 meter de hoogste berg op
het schiereiland. Met ook nog eens een zo
genaamde jökull (gletsjer) op de top.
Jules Verne was zo onder de indruk van de
ze mystieke vulkaan, dat hij hem opvoerde
in zijn wereldberoemde avonturenklassie-
ker Naar het middelpunt van de aarde. Op
heldere dagen is de vulkaan tot in Reykja
vik te zien, een afstand van liefst 120 kilo
meter. Naar verluidt! Want in de ontnuch
terende IJslandse nazomer die wij beleven,
gaat de witte top dagen achtereen verscho
len achter een dikke laag wolken.
Het is IJsland ten voeten uit: het weer wikt
en beschikt. Zo staat Snaefellsnes ook goed
bekend als vruchtbare bodem voor walvis-
spotten. Met een knipoog naar de Afrikaan
se big five promoot men hier zelfs de
ocean big five: orka, buitrug, gewone vin
vis, dwergvinvis en blauwe vinvis.
Golven en regen trotserend, stappen we
daarom in Ólafsvik met goede moed op de
boot van Laki Tours, voor een zoektocht
naar walvissen. Maar alsof Snorri ermee
speelt, hebben we ook na ruim drie uur va
ren nog geen vin gezien. De kapitein verze
kert ons dat ze er zijn, maar we beginnen
te twijfelen of hij het misschien toch over
maritieme geestverschijningen heeft.
Wat begon als ons eigen persoonlijke
heldenepos, eindigt druipnat en onverrich
ter zake op de kade. Tegen dezelfde achter
grond waar ook Egill en Snorri de wolken
geregeld moeten hebben vervloekt. Toch
keren we meer dan voldaan terug, met de
gloed van overwonnen regen en wind in
de botten en een glimlach op ons gezicht.
Tijd voor een goed glas troostende brenni-
vin. In dit land van krijgers, dichters en elf
jes pak je wat je pakken kan.
WAAR EN WAT
Olafsvik
ZATERDAG 26 APRIL 2014
Atlantische
Oceaan
snaefellsnes Borgarnes
Reykjavik
WéWA
door Jaap van Splunter
Snaefellsnes wordt ook wel mini-IJsland genoemd. De kliffen, grotten en basaltformaties die het
grote eiland zo kenmerken, geven ook het schiereiland smoel, foto Jaap van Splunter
Snaefellsnes ligt op twee uur rijden
ten noorden van Reykjavik en is
best met een huurauto (www.hol-
dur.is/en) te verkennen. Icelandair
(www.icelandair.nl) vliegt dagelijks
vanaf Amsterdam naar Keflavik, op
zo'n 40 kilometer van Reykjavik.
De beste reistijd is van juni tot sep
tember: 10 a 13 graden Celsius.
De overnachtingsmogelijkheden
zijn niet talrijk. Zeker in het hoog
seizoen is reserveren gewenst.
Voor algemene informatie over
IJsland: www.visiticeland.com
Informeer voor reizen naar IJsland
bij specialist Beluga Expeditions
Adventures: www.belugareizen.nl
