MEDIA 33
Kosten noch moeite
zijn gespaard voor de
megaproductie Cosmos:
a spacetime odyssey.
De legendarische
jarentachtigserie van
Carl Sagan kreeg een
jeugdig sausje.
Met ruim 750 mil
joen kijkers we
reldwijd wist de
jarentachtigserie
Cosmos: a personal
voyage taaie we
tenschap te verta
len naar aansprekende televisie. De
reeks, gepresenteerd door de gelauwer
de wetenschapper Carl Sagan, roept bij
heel wat mensen van een zekere leef
tijd nog steeds gevoelens van tv-nostal-
gie op.
National Geographic Channel komt nu
met de minstens zo ambitieuze rema
ke Cosmos: a spacetime odyssey. Carl Sa
gan overleed in 1996. Zijn weduwe
Ann Druyan, mede-producent van het
originele Cosmos, waakt als een pitbull
over hun gezamenlijke erfgoed. Het
was haar idee Cosmos met moderne
middelen over te doen. De basisgedach
te bleef een brede exploratie van het
heelal en ons nietige plekje daarin. Zo
wordt in Cosmos gebruikgemaakt van
een 'kosmische kalender': een maand
beslaat daarin een miljard jaar en de
mens ontstond in het laatste uur van
het allerlaatste jaar.
Druyan: „Cosmos geeft een totaalbeeld
van waar je bent en wie je bent, wat er
om je heen is en hoe de toekomst er
héél misschien uitziet." De serie schiet
heen en weer tussen piepklein en niet
te bevatten zo groot. „Van een duik
van negen minuten naar de bodem
van een dauwdruppel tot een ontdek
kingsreis in een zwart gat."
Cosmos: a spacetime odyssey is dertien
uur peperdure televisie waarvoor alles
uit de kast werd getrokken. Elke noot
van de wetenschap die tot leven wor-
den gewekt in animaties. Special ef-
fects-specialisten van grote actiefilms
als The matrix en Spiderman tekenden
voor het visuele spektakel.
Presentator is de in Amerika beroemde
astrofysicus Neil DeGrasse Tyson. In
zijn jeugd bracht hij een middag door
met Sagan, een levensveranderend mo
ment voor de tiener met grote weten
schappelijke aspiraties. Voor Druyan
stond het vast dat hij de nieuwe serie
moest dragen. Als reisleider op een in
tergalactisch surfboard voert DeGrasse
Tyson de kijkers mee langs alle uithoe
ken van het universum. Van valse be
scheidenheid heeft deze boomlange ke
rel met dragende stem geen last. „Of
het voelt alsof ik in de voetsporen van
een grootheid treed? Welnee, ik kan al
leen mezelf zijn. In de VS heb ik
enorm veel fans; elke dag word ik tus
sen de vijftig en honderd keer staande
gehouden op straat door mensen die
me herkennen."
Ook hij verslond Cosmos in de jaren
tachtig. „Carl verstond de kunst om als
het ware uit de televisie te stappen om
met het publiek te kletsen. Wat ik van
hem leerde, is dat als ik zelf ooit die
kans zou krijgen, ik vooral mijn vertel
talent het werk zou laten doen. Geluk
kig ben ik dol op verhalen vertellen, al
helemaal als het over het universum
gaat."
DeGrasse Tyson is een fervent gebrui
ker van sociale media en staat bekend
om zijn bijna neurotische obsessie
voor correcte details. Zo wees hij Ja
mes Cameron, de regisseur van Titanic,
op een grote fout in die film. „Een shot
van de sterrenhemel. We weten pre
cies waar en wanneer de Titanic is ver- j
gaan, dus ook hoe de hemel er toen uit
zag. Die Titanic-hemel was helemaal i
verkeerd. Sterker nog: de rechterkant j
was een spiegeling van de linkerkant, j
Het sloeg nergens op." Hij glundert: j
„Toen de film opnieuw werd uitge- i
bracht bij de honderdjarige herden- j
king van de ramp, is die scène op
nieuw gedaan om de juiste hemel erin
te krijgen. Hij dacht waarschijnlijk: ik
moet die idioot uit mijn nek hebben."
De presentator ziet Cosmos als een ul
tieme manier om zijn kennis te delen
met het grote publiek. „De meeste we
tenschappers vergeten hun kennis te
vertalen naar gewone mensen. Het sys
teem promoot dat ook niet, je wordt ge
acht in je laboratorium te blijven. Dat
vind ik totale onzin. Onderzoek wordt
over het algemeen betaald door de be
lastingbetaler. Het minste wat ik kan
doen, is dan laten weten wat ik alle
maal met dat geld uitspook."
In Ann Druyan vindt hij een vurig me
destander. Zij hoopt bij een jonge doel
groep honger voor wetenschap op te
wekken door de materie zo aanspre
kend mogelijk te verpakken. Om die re
den wordt Cosmos mede-geproduceerd
door Seth McFarlane, bekend van de
animatieseries Family guy en American
dad.
Volgens DeGrasse Tyson is dat minder
vreemd dan het lijkt. „McFarlane is
enorm geïnteresseerd in de materie. Ja
ren geleden ging ik eens met hem lun
chen. Hij stelde me toen 25 vragen over
de oerknal. Zes maanden later zag ik al
les wat ik had verteld, terug in een afle
vering van Family guy. Ik begreep dat
ik had gefungeerd als een onbetaalde
lunchtijd-wetenschapsconsultant."
ZATERDAG 15 MAART 2014
Ontdekkingsreis op
een intergalactisch
surfboard
door Rivka Croenier
Mede-producent Anne Druyan en presen
tator Neil DeGrasse Tyson van Cosmos:
a spacetime odyssey. foto Patrick Eccelsine
Op zondag 16 maart beleeft Cosmos de Ne
derlandse première op zowel National Geo
graphic Channel als op de digitale zenders
Nat Geo Wild, Fox en Foxlife. De eerste afle
vering is in de maand maart in 180 landen
te zien, op 16 maart zelfs in 125 landen te
gelijkertijd.
Cosmos: a spacetime odyssey. Elke zondag op
NGC, 22.00 uur.
reageren?
media@depersdienst.nl
