In Inzeil staan
de Amerikanen
er opeens weer
Feestje voor Van Poppel
en Hofland
Van Goethem derde in Zwolle
32 SPORT
Medaillekandidaten
Eelco Sintnicolaas
en Dafne Schippers
kunnen geen
indruk maken op
het WK indoor in
Polen.
Wat was er nou aan de hand met
de stuk voor stuk falende Ameri
kanen op de Olympische Spelen?
Helemaal duidelijk is dat nog
steeds niet. Niet één medaille
pakte de ploeg, terwijl Shani Da-
vis, Heather Richardson en Britta
ny Bowe in het voorseizoen toch
de lakens hadden uitgedeeld. Da-
vis wil niet in het openbaar met
modder gooien en houdt zich op
de vlakte. Hij spreekt van een
combinatie van factoren, pech en
'dingen die nog in de lucht han
gen'.
Het pakkenverhaal is bekend. Kle-
dingsponsor Under Armour en
vliegtuigbouwer Lockheed Mar
tin ontwierpen een nieuw
schaatspak voor Sotsji: 'Mach 39'.
Het snelste van de wereld, werd
gebluft. Maar het werd in aan
loop naar de Spelen niet één keer
serieus getest. Team USA scha
kelde halverwege het toernooi
dan ook over op het oude pak
toen de resultaten tegenvielen.
Het 'gat' op de rug, bedoeld om
warmte kwijt te raken, zou juist
voor extra luchtweerstand zor
gen. Maar omdat na de pakken-
wissel enig effect uitbleef, kwa
men er ook andere redenen naar
boven voor het slechte presteren.
De Amerikanen hadden zich
deels voorbereid op hoogte, ter
wijl de baan in Sotsji op zeeni
veau lag.
Twee weken na de Spelen kwam
toch de pakkentheorie weer naar
voren. Eenmaal weer gewend aan
het oude outfit, won Richardson
dit weekeinde in Inzeil beide 500
meters én de 1000 meter. Het
moet gezegd dat een paar toppers
de wereldbekerwedstrijd liet lo
pen, maar toch. Bowe werd giste
ren bovendien tweede op de kilo
meter. Bij de mannen won Davis
zaterdag de 1000 meter, net voor
olympisch kampioen Stefan
Groothuis en Brian Hansen. Gis
teren won diezelfde Hansen de
1500 meter.
Het was een enorme dip dus, in
Sotsji. Terwijl Amerikanen juist
bekend staan om hun pieken op
de Spelen. Het nieuwste pak van
Under Armour wordt vermoede
lijk aan een nieuwe test onder
worpen om te kijken of het nu
wel of niet snel was. Er wordt al
gefluisterd over een rechtszaak.
Overigens verlengde het sport
merk nog voor het einde van de
Olympische Spelen het contract
met de Amerikaanse schaatsbond
tot 2018.
Voor de Nederlanders was het on
danks het Amerikaanse succes
geen slecht schaatsweekeinde. Ir-
een Wüst won zaterdag ook de
3000 meter met overmacht, na
vrijdag al de 1500 meter te heb
ben gewonnen. De twee 500 me
ters bij de mannen gingen ook
naar Nederland: zaterdag won Ro
nald Mulder (34,96), gisteren Jan
Smeekens (34,91). Michel Mulder
werd vijfde en derde en verde
digt volgende week bij de wereld
bekerfinale in Heerenveen een
voorsprong van 66 punten op
zijn tweelingbroer. De 1500 me
ter wordt dan ook beslist, met
een minimaal verschil tussen
leider Shani Davis en Koen Ver
wei j.
Mark 1\iitert boekte zaterdag op
zijn afscheidstournee als lange-
baanschaatser nog een succesje.
Hij won de 1000 meter in de B-ca
tegorie. De Nederlandse routi
nier, die aan het eind van het sei
zoen stopt, troefde met een tijd
van 1.10,11 de Noren Havard
Bökko (1.10,37) en Sverre Lunde
Pedersen (1.10,60) af.
SOPOT - Topsport is als een leg
puzzel. Alle stukjes moeten in el
kaar grijpen, anders wordt het
niks. Juist dat laatste was de onge
wenste uitkomst van de optre
dens van twee uithangborden
van de Nederlandse atletiek bij
het WK indoor in Polen. Eelco
Sintnicolaas en Dafne Schippers
waren met hooggespannen ver
wachtingen in Sopot neergestre
ken, maar reizen vanochtend
enigszins gedesillusioneerd naar
Nederland terug.
Sintnicolaas moest zich verzoe
nen met het gegeven dat zijn aan
loop naar de mondiale titelstrijd
met horten en stoten was ver
lopen. Een abces op zijn linkerbil
werd eind januari weggehaald, na
dat hij eerder al door kwetsuren
aan schouder en hamstrings was
gekweld. De operatieve ingreep
had de vrees gevoed dat aan zijn
indoorseizoen wel eens een
vroegtijdig einde kon komen en
dat het WK indoor derhalve een
onbereikbaar kampioenschap zou
zijn.
Verstek hoefde hij afgelopen
weekeinde niet te laten gaan,
maar zo in zijn element als vorig
jaar bij het EK indoor voelde de
26-jarige Apeldoorner zich nu
niet. In Göteborg was de concur
rentie destijds een speelbal voor
hem. Hij veroverde soepel zijn eer
ste internationale titel, ingekleurd
met een nationaal record van 6372
punten. Het was een uitzonderlij
ke prestatie.
Sintnicolaas versloeg niet alleen
zijn directe concurrenten, hij stak
met zijn hoge puntentotaal vele
oud-winnaars naar de kroon. In
de tien EK-edities hadden slechts
twee kampioenen een iets hogere
score. Op de wereldranglijst aller
tijden steeg Sintnicolaas naar de
negende positie, terwijl hij de
mondiale seizoensranglijst aan
voerde.
Aan de vooravond van het WK in
door stond Sintnicolaas an
dermaal aan kop van het klas-
PODIUMPLAATS
Van Poppel had zaterdag voor de
rit nog zo zijn twijfels. „Ik verras
mezelf daarom wel een beetje",
zei de Trek-renner na de huldi
ging. „Het liep namelijk nog niet
zo lekker dit seizoen. Misschien
legde ik mezelf wat te veel druk
op. Ik wilde meteen presteren bij
mijn nieuwe ploeg, maar ik mag
niet vergeten dat ik pas twintig
jaar ben." Ploegleider Dirk De-
mol zegt nooit getwijfeld te heb
ben. „Dit is de eerste profzege
van Danny, maar zeker niet zijn
laatste."
Hofland keek na zijn ritzege in
Andalusië en de tweede plaats in
Kuurne-Brussel-Kuurne uit naar
zijn eerste sprint in Parijs-Nice.
Zover kwam het niet in de stra
ten van Mantes-la-Jolie, waar de
hectische finale werd ontsierd
door vallende renners. „Daar lag
het niet aan. Ze vielen achter
me", stelde Hofland. „Eerst kwa
men we te vroeg op kop en na
een scherpe bocht raakten we op
vier kilometer van de meet juist
weer te ver naar achteren. Echt
voorin kwamen we niet meer."
Met zijn nieuwe contract was
Hofland uiteraard wel blij. „Ik
heb er geen seconde over na hoe
ven denken", zei hij over het voor
stel van Belkin. „Gezien de rol
die ik nu al heb in deze ploeg,
zou ik niet weten waar ik beter
zit."
GUNST TWINTIGSTE
door Rik Spekenbrink
INZELL - In Sotsji zei Shani Davis:
„Ik kan alleen mezelf de schuld ge
ven." In Inzeil zei de Amerikaan:
„Dit is het bewijs dat het niet aan
mij lag."
Kopstukken Oranje
door Marco Knippen
I Eelco Sintnicolaas bij het polsstokhoogspringen, één van de zeven onderde
len van zijn indoormeerkamp. foto Soenar Chamid/VI Images
ZWOLLE - Brian van Goethem (tweede van links) is zaterdagmiddag als derde
geëindigd in de Ster van Zwolle. De wielrenner uit Sluiskil moest na 178 kilo
meter en bijna vier uur koers Bert-Jan Lindeman en de Deen Troels Rönning
Vinther voor zich dulden. De Zeeuws-Vlaming, die ook dit seizoen voor de con
tinentale formatie van Metec TKH uitkomt, maakte deel uit van een kopgroep
van vier. foto VI Images
door Ad Pertijs
NIJMEGEN - Goed nieuws voor twee
jonge Nederlandse spurters dit
weekeinde. Danny van Poppel (20)
pakte zaterdag in de eerste echte
rit van de Driedaagse van West-
Vlaanderen zijn eerste profzege.
Een dag later kwam Moreno Hof
land in de door Nacer Bouhanni ge
wonnen openingsrit van Parijs-Nice
niet toe aan het rijden van een fat
soenlijke spurt. Toch viel er wat te
vieren voor de 22-jarige Belkin-ren-
ner, omdat de ploeg zijn contract
met twee jaar verlengde tot eind
2016.
Davy Gunst uit Yerseke eindigde
gisteren als twintigste in de GP Lil-
lers, een wedstrijd in het noorden
van Frankrijk. Het was voor de jon
ge renner van Omega Pharma
Quick Step zijn eerste optreden
tussen de profs.
Johnny Hoogerland eindigde zater
dagmiddag als 83e in Strade Bian-
chi, een klassieker over 197 kilo
meter in Toscane. De renner uit
Langeweegje had een achterstand
van ruim zestien minuten op de
Poolse winnaar Michal Kwiatkow-
ski.
Een dag later kwam de Zeeuwse
renner van de ploeg Androni-Gio*
cattoli in actie tijdens de Roma
Maxima, een andere klassieker in
het midden van Italië. Hoogerland
stapte echter tijdens de wedstrijd
af. De Spanjaard Alejandro Valver-
de, zaterdag nog derde in de Stra
de Bianchi, won de koers.
