More than Welcome
REIZEN 19
EEN GRATIS
FOTOBOEK
leesbril van Lee Towers-formaat.
De man draagt hem al jaren. Des
te wonderlijker dat de stickers
waarop de sterkte staat vermeld,
nog op beide glazen zijn geplakt.
Plus tweeënhalf. Als ik hem erop
wijs, kijkt hij me aan alsof ik een
zonderling ben. Misschien vindt
hij het gewoon mooi.
Valeri is onze chauffeur. Volbloed
Oekraïner. Lichtblonde manne
tjesputter. Valeri geeft commen
taar op alles wat we tegenkomen.
Hij ziet onze verwondering op
het platteland, maar ook de verba
zing in de grote stad. Zijn analyse
is een eenvoudige. Oekraïne
heeft een kleine, door en door
corrupte bovenlaag, die in het be
zit is van alle geld en luxe. De
rest, het gewone volk, wordt uit
geknepen, belazerd en arm gehou
den. Dat is nooit anders geweest
en het zal ook altijd zo blijven,
legt Valeri uit.
De laatste avond in de hoofdstad
stelt hij voor naar een populaire
discotheek te gaan. Een gelegen
heid van naam en faam, waar je
niet zomaar binnenkomt. Valeri
heeft daar nog iets te doen. Die
avond staan we een eindje buiten
het centrum voor een dramatisch
zwart geschilderde gevel. Op de
parkeerplaats uitsluitend auto's
met een nieuwprijs boven de Bal
kenendenorm. De toegang wordt
gereguleerd door kale kleerkas
ten, waarvoor ik op grote afstand
al bang ben. Eenmaal binnen, in
de buurt van de dansvloer, heb ik
het vrij snel gezien. Dit is voor
mij iets te hoog gegrepen. Dat
heb je soms. Wanneer alles om je
heen de uitstraling heeft van
goud en diamanten, terwijl je er
zelf een beetje bijloopt als opge
poetst blik. Aan de bar verkoopt
men uitsluitend cocktails. Ze kos
ten een godsvermogen.
Valeri is inmiddels met zijn werk
bezig. Een aangename job, denk
ik, want hij doet niet anders dan
praten met vrouwen. Niet zo
maar vrouwen, overigens. Stuk
voor stuk jonge, meterslange,
Oekraïense schoonheden. Onze
De rest wordt
uitgeknepen,
belazerd en arm
gehouden. Dat is
nooit anders
geweest
charmante chauffeur noteert met
regelmaat adressen en telefoon
nummers, zo lijkt het. Wanneer
hij het na een uurtje voor gezien
houdt, vertrekken we naar een
bar in het centrum waar het prijs
niveau acceptabeler is. Elke week
gaat Valeri twee of drie keer naar
de luxe gelegenheden van de
stad. Op zoek naar meisjes, dat
klopt. Maar niet voor zichzelf. Hij
doet het voor anderen.
Op dit moment heeft hij twee op
drachtgevers. Eén in Zwitserland
en één in Monaco. Beide heren
zijn op zoek naar een blonde Oek
raïense om mee te trouwen. Vale
ri is hun tussenpersoon. De man
nen in kwestie zijn schatrijk en
hebben het te druk voor liefdes
perikelen. Van Valeri verwachten
zij vier kandidaten voor het hu
welijksbootje. Die zullen elk een
week op proef komen. Wanneer
een van zijn dames wordt geko
zen, heeft Valeri 5.000 euro ver
diend. Ik weet niet goed wat ik er
van moet denken, maar onze
chauffeur verzekert me dat tot
dusverre alle partijen blij zijn
met de gesloten verbintenissen.
En dan de afgelopen weken die
rampzalige toestanden op dat
plein. Oekraïne kwam in alle
toonaarden voorbij. Van zakken-
vullende oplichters tot aardap
pels schillende omaatjes. Mannen
die dramatisch betoogden het
plein te bezoeken om te sterven.
Vrouwen die klaagden dat zij de
barricades niet op mochten. Daar
na de doden en gewonden.
Ik dacht aan Valeri en zijn han
del. Ineens kon ik de blonde da
mes en hun lange benen heel
goed begrijpen.
WAAR EN WAT
www.hampshlr© hotoi
75 Dinerarrangement
Hampshire Dagdeals
Boek en ontvang
Wellness overnachting
t.w.v. 27,50
ZATERDAG 1 MAART 2014
Nicaragua ligt op zo'n 9.000 kilo
meter van Nederland. Vliegen van
Amsterdam naar Managua, de
hoofdstad van Nicaragua, kan
meerdere dagen per week met
United (wel tussenstops). Zie
www.united.com
Vliegen op San José (Costa Rica),
en dan de bus naar Granada
nemen, is ook een optie. Meer
info: www.kilroyworld.nl
De Nederlander Polle van Poppel
organiseert reizen van Costa Rica
naar Nicaragua met busjes en bo
ten, evenals meerdaagse trips
naar de Solentiname-archipel en
vulkaneneiland Ometepe. Zie
www.aguatrails.com
Volcano boarden: boek bij een
gerenommeerde touroperator die
alleen met een kleine groep gaat.
Prijs: circa 20 euro, inclusief uit
rusting. Zie www.volcano-
board.com of www.vapues.com
Altijd €75 p.p.: 2 x overnachting, 2 x uitgebreid ontbijt,
1 x 2-gangendiner. Zie alle deelnemende hotels op onze website
www.hampshire-hotels.com/arrangementen A
Elke week nieuwe acties! Gegarandeerd de allerlaagste
wf,. prijs. Geen reserveringskosten.
i www.hampshire-hotels.com/dagdeals
Vanaf €69 p.p.: 1 x overnachting, 1 x uitgebreid ontbijtbuffet,
gratis toegang tot wellness, 1 x massage of gezichtsbehandeling.
www.hampshire-hotels.com/wellness
Fotoalbum.nl
HONDURAS
Leon
Granada
STILLE
OCEAAN W
COSTARICA
Boarden van de Cerro Negro in Nicaragua gaat snel. Het geeft de liefhebbers een ultieme adrenalinekick. foto Tom van der Leij
