I
Liever op
de bus dan
in een luxe
wagen
Achtervolgingsploegen
66 Ze is beter dan
Vonn. Ik denk dat
Mikaela het in zich
heeft om veel
meer te winnen
32 SPORT
v
Ze is pas achttien jaar, maar van Mikaela
Shiffrin wordt verwacht dat ze de VS
het tweede skigoud bezorgt.
Canadese vrouwen pakken goud
Canada heeft in het curling revanche genomen op Zwe
den. De Canadese vrouwen versloegen de Zweedse vrou
wen gisteren in een lang gelijk opgaande finale uiteinde
lijk toch met ruime cijfers: 6-3. Een blunder in de negen
de end van de Zweedsen bezegelde hun lot. Canada pakte
daardoor goud, Zweden zilver. Vier jaar geleden was het
in Vancouver net andersom, toen won Zweden met 7-6.
Brons was er voor Groot-Brittannië, dat Zwitserland in
de troostfinale de baas was.
Van Calker heeft het naar zijn zin
in Sotsji. Vooral in het ijskanaal
in het Sanki Sliding Center voelt
hij zich op zijn gemak. „Ik heb de
ze baan goed onder controle."
Hoe anders was het vier jaar gele
den. Van Calker worstelde op
Whistler Mountain. Met zijn slee,
met zijn gevoel. De baan was ge
vaarlijk, dat wist iedereen. Zeker
toen de Georgische rodelaar No-
dar Koemaritasjvili bij een trai
ning uit de baan schoot en om
het leven kwam. De Nederlandse
stuurman was extra gewaar
schuwd. Angst sloop in het
lichaam. Moest hij zijn eigen le
ven en dat van de drie weerloze
mannen achter hem wel in de
waagschaal leggen? Van Calker be
sloot niet deel te nemen. In aan
loop naar de race in Sotsji wordt
het verleden weer opgerakeld.
Van Calker zit er niet mee. Hij is
er op voorbereid. „Ik wist dat het
er nu weer over zou gaan. Al
sinds mijn besluit om na Vancou
ver nog vier jaar door te gaan."
In tegenstelling tot vier jaar gele
den is Van Calker op olympische
bodem weer alleen bezig met
presteren. De laatste training ge
bruikt hij vandaag voor de spreek
woordelijke puntjes op de i.
Morgen en zondag moet het ge
beuren. In de viermansbob. De
bob die Van Calker het beste ligt.
„In de vier laten we vaak zien dat
we de hoogste snelheden kunnen
bereiken in de baan", weet Van
Calker. „Dat is een wapen."
In de slee met drie passagiers ach
ter hem voelt hij zich lekkerder.
„De twee is een luxe wagen, de
vier meer een bus. Die ligt wat
stabieler in de baan."
Tegelijkertijd worden in de vier
mansbob foutjes ook sneller afge
straft. En een foutje is zomaar ge
maakt. De bobsleebaan in Sotsji
gaat op drie plekken weer een
stukje omhoog. „Leuk, interes
sant", vindt Van Calker. „Als je
hem daar tegen de kant aan zet,
gaat het hard. Dan verlies je dub
bel zoveel tijd." Het komt aan op
stuurmanskunst. De beste bus
chauffeur wint goud.
In de viermansbob komt
het aan op stuurmanskunst.
De beste buschauffeur wint
goud
R Eindelijk kon er gejuicht
aai worden bij de Amerikaanse
skiploeg. Het goud van Ted Ligety
op de reuzenslalom was pas het
eerste grote olympische skisucces
voor Team USA, dat in Sotsji on
dermaats presteert. Zonder de ge
blesseerde superster Lindsey
Vonn viel de oogst zwaar tegen,
terwijl de ploeg ambitieus naar
het skigebied van Krasnaja Polja-
na was afgereisd.
Na het goud van Ligety heeft de
ploeg met Mikaela Shiffrin nog
wel een opmerkelijke troef achter
de hand. Slechts achttien jaar
jong is de regerend wereldkam
pioene op de slalom.
Een discipline waar jarenlange er
varing eigenlijk belangrijker is
dan een jeugdige leeftijd. Die vlie
ger gaat niet op voor Shiffrin,
door Bode Miller niet voor niets
een fenomeen genoemd. „Daar
van zijn er niet veel. Als ze skiet,
is dat een genot om naar te kij
ken. Ze is heel stabiel en echt ie
mand om je geld op te zetten", al
dus de lovende woorden van de
held over de jongste telg van de
Amerikaanse skiploeg. Olym-
Skifans achtervolgden haar de
winkel in, toen ze wat boodschap
pen wilde doen. „He jongens, wat
doen jullie nou?", reageerde de
kersverse wereldkampioene ver
baasd. „Ik ben maar gewoon een
skiester, hoor."
Het succes van de vorige winter
heeft Shiffrin voortgezet. Drie sla
lomraces heeft ze al gewonnen,
goed voor de leidende positie in
het wereldbekerklassement. Ze
reist haar wedstrijden af in het ge
zelschap van haar moeder Eileen.
Zodat ze 's avonds na een lange
trainings- of wedstrijddag met
mam op de bank naar haar favorie
te tv-series kan kijken. Zoals de
meeste van haar klasgenoten in
Colorado zouden doen.
pisch en voormalig wereldkampi
oen Picabo Street gaat nog een
stap verder. „Ik vind haar beter
dan Vonn. Ik denk dat Mikaela
het in zich heeft om veel meer te
gaan winnen."
Afgelopen dinsdag maakte de uit
Eagle-Vail (Colorado) afkomstige
Shiffrin haar olympische debuut.
Dat was op de reuzenslalom. Op
haar - nog - niet beste en favorie
te onderdeel van het alpineskiën
eindigde ze na twee runs als vijf
de.
Vandaag is ze één van de topfavo
rieten voor de olympische titel op
de haar zo geliefde slalom.
Ze was nog een highschool-tiener
van slechts vijftien jaar toen ze in
het Tsjechische Spindleruv Mlyn
voor het eerst langs de palen van
een wereldbekerwedstrijd slalom
de. Nog geen twee jaar later riep
de internationale skiorganisatie
FIS haar uit tot beste nieuwko
mer.
Afgelopen winter won ze vier van
de acht World Cups, het eindklas
sement van de wereldbeker sla
lom en voegde daar ook nog eens
goud aan toe op het WK. In
Schladming kreeg Shiffrin 30.000
dolenthousiaste Oostenrijkse ski
fans stil door hun grote favoriet
Michaele Kirchgasser te verslaan.
Met haar 17 jaar en 340 dagen was
de Amerikaanse toen de jongste
wereldkampioen in de afgelopen
veertig jaar.
„Skiën", gaf ze toen na afloop aan,
„voelt voor mij als dansen of vlie
gen." Zo makkelijk gaat het haar
af. Niet gek als je bedenkt dat
haar ouders de tweejarige Mikaela
de ski's al onder bonden.
In Oostenrijk ontdekte ze meteen
de keerzijde van het succes.
Het verhaal van de achtervolging
is bekend. Het onderdeel, sinds
2006 olympisch, is bijna gemaakt
voor Nederland. Maar op de Spe
len gaat het steeds mis. Coach en
rijders herhalen dat er meer bij
komt kijken dan 'gewoon' de drie
snelste rijders achter elkaar zet
ten, maar punt blijft dat Neder
land het onderdeel nu echt een
keer moet winnen. Bij de man
nen en de vrouwen.
Dat lukte in 2006 niet, de man
nen moesten het doen met brons
nadat Sven Kramer in de halve fi
nale op een blokje was gaan
staan. Vier jaar later was er weer
brons. Jan Blokhuijsen, Sven Kra
mer en Mark Tuitert reden zo'n
beetje voor het eerst in die samen
stelling, maakten een tactische
fout en verloren in de halve fina
le. De vrouwen werden tot twee
MËWw*'
CURLING
Si% jm-
door Johan Stobbe
Vier jaar geleden zag piloot
Edwin van Calker ervan af
om zijn viermansbobslee op de ge
vaarlijke baan in Vancouver naar be
neden te sturen. In Sotsji heeft hij
zijn slee wel onder controle.
door Ralph Blijlevens
Picabo Street
Troef VS is de piep j onge
door Rik Spekenbrink
Ireen Wüst zei het klip en
klaar. „Als we nu die ploeg
achtervolging niet winnen, winnen
we nooit." Bondscoach Arie Koops
had daar moeite mee. Hij sprak
over een 'perfecte taakuitvoering'
en durfde het woord goud pas na
lang aarzelen uit te spreken.
Bondscoach Arie Koops gaat voor goud op de achtervolging, maar hij durft
dat nauwelijks uit te spreken, foto VI Images
